“他們如此怠慢，這是議和的态度嗎？”哈撒昂臉道。
“這位王子，您沒看到那門上貼着封條嗎？”潘秀冷冷提醒，“那是韓王被查抄的别苑。”
見哈撒站着不動，冬禾擡手迎向托齊，“大王子，裡面請，就讓六王子住隔壁吧。潘秀，找鎮撫司的人把封條拆了。”
“是。”潘秀翻了個白眼。
從安排入住、到接風宴，哈撒橫挑豎揀，各種不滿意，冬禾雖言語帶刺，整體也算好臉相對，雖然托齊在其中調和，但哈撒也不十分給大哥面子，聲調揚八丈高。冬禾不耐煩地想，要不是顧全大局，對邊境百姓、對朱厚照有所交代，她才懶得理那個毫無禮節的家夥。
兩日前，朱厚照夜裡召見她——
“父皇把江山交到朕的手裡，走到議和這一步，朕不甘心，也無可奈何。朕不忍黎民遭殃，百姓受苦，也不能讓朝廷蒙受太大的損失，而瓦剌人野性難馴，貪婪無度，還不知道他們會提出怎樣的條件，朕想……憑你的智慧，你的感染力，讓瓦剌使臣做出一定的妥協，如此，朕替邊境士兵百姓謝謝你了。”朱厚照在冬禾面前踱步，一言三歎，最後搭上她的肩膀，龍袍的威嚴，襯得他更加謙遜無奈。
“皇上言重了！”冬禾拿下他的手握在手裡，“如果議和真的能避免兵災，其實是好事啊。”
“嗯？老師在朝堂不是主戰的嗎？”
冬禾歎了口氣，拉着朱厚照在矮墩坐下，“這件事我想了很久，打仗是為了什麼，是為了将來不再打仗，但是很多試圖畢其功于一役的戰争最後都沒有達成目的，就是因為國家之間隻有搶奪，沒有合作。我們看不起瓦剌人的蠻力，不認可他們的文化，不信任他們，他們自然也不信任我們，再加上北地苦寒，民生貧瘠，這仗就一年年打下去了。如果我能讓瓦剌可汗認識到，結盟帶來的好處大于戰争，我想，沒有人天生喜歡戰亂。”
朱厚照越聽眼睛越亮，露出深以為然地稱贊：“不謀而合！若真如此，便是蒼生之福，老師，你可真是諸葛在世啊！”他最喜歡看冬禾娓娓道來，不分男女的魅力令他深深折服且……着迷，不自覺地向她傾靠身子。龍涎香的味道逼近，冬禾蓦然轉臉，差點跟他親上，飛快轉了回來，不自然地往旁邊挪了凳子。
關系再好，終究是孤男寡女，非禮勿近，盡管她已經不止一次地喪失底線。
“那個……”朱厚照撚了下指腹，恢複認真，“為了這個目的，恐怕你要受委屈了。”
“比起邊境飽受戰禍的人們，我這算什麼委屈？頂多被人罵兩句，笑話兩聲。我都習慣了。”冬禾倒不擔心這個，她真正的委屈早就受過了，且永遠無法對他說明。
現在，她真的遭遇哈撒，才意識到比起言語羞辱，面對一個踐踏自家百姓的惡棍還要以禮相待，才是最難受的。
宴席散了，送走哈撒，冬禾路過客房外的月洞門停住，琴聲！
整個太傅府，除了她跟樂文學過彈琴，别人沒有會彈的，此刻她竟聽到了琴聲，是誰？月輝清寂，灑向院裡的青蔥花木，坐下樹下的男子橫琴于膝，閉目而彈，他身材橫闊，五官有些許草原的粗犷，卻好似向月高歌的雅士，嫩黃的桂花瓣打着圈地落在他身上，他絲毫不覺，忘乎所以。
一曲《陽關三疊》終了，倚在門口的冬禾拊掌而笑。“想不到托齊王子竟有如此彈琴絕技，真是人不可貌相啊！”
托齊儒雅一笑，将琴放在案上，邀冬禾到對面坐下，“太傅過獎，素聞中原人才濟濟，能人異士多如浩瀚繁星，太傅可會彈琴？不妨切磋一番？”
“哈哈，我可不擅長這個，所謂高山流水難相知，曲高和寡無人問，我是沒聽過比你彈得更好的。”她随手撥了一把他的琴弦，清泠泛音随之瀉出，“這琴可真好，說到好琴呐，我朝甯獻王百年前制了一把飛瀑連珠琴，如果他老人家在世，說不定跟你有話聊。”
“哦？甯獻王？聽說你們如今的甯王殿下也是才華橫溢，是個難得的文韬武略之輩呢！”
“這個……”冬禾用茶蓋遮掩下撇的嘴角，怎麼是個人就吹噓甯王啊？頓了頓，她托着下巴望向托齊，“嘿，除了彈琴，你有别的愛好嗎？聽說你們草原人能歌善舞，你會跳舞嗎？”
托齊自信的笑容黯然了，“父王從小教我射箭、打獵、摔跤，我喜歡跟老巫師一起唱歌跳舞，可是，從十五歲之後，我就再也沒跳舞了。”
“為什麼？”冬禾愣了。
“那年大旱，巫師說跳一種神秘的舞蹈可以祈雨，結果跳了半天也沒降雨，父王處死了他。”托齊微露苦澀。
“啊？”冬禾尴尬咋舌，“你父王……還挺愛民如子的。”默然片刻，她大咧咧搭上他的肩，“打打殺殺多沒勁啊，走！帶你玩點好玩的，包你樂不思蜀啊。”
這一夜，擲骰子聲、麻将聲鬧到天亮。
翌日，冬禾回房洗漱，潘秀幫她更衣，“大人，聽說您昨晚輸得褲子都沒了？”
“有朋自遠方來，打牌必輸，這是禮數，你懂不懂啊？”
“不懂……”潘秀憋不住笑，“太傅打牌一向無往不利，打赢了文淵閣那幾個老家夥，沒想到輸給一個新手啊？”
“你也貧嘴！還不趕緊……”冬禾眼神瞟向窗外，潘秀立刻警覺，馬上出了門。
走在繁榮富庶的京城大街上，飽覽日照千湖的秀麗河山，哈撒内心想要雄霸這方土地的欲望更加強烈，市肆琳琅，藝人雜耍，尤其是中元節剛過，花街柳巷冷清了一陣，瑤月樓的生意更紅火了。
“主子，好像有人在跟蹤我們。”擠在鼎沸的人潮，随從綽木在哈撒耳畔低聲道。
哈撒“哼”了一聲，就知道那個太傅不是省油的燈，陰柔得跟個娘們兒似的，他提出住在别苑就是不想在行事暴露，如今也不怕被他知道。他随手抓了一個往前湊的人，“你們幹什麼去？”
“你們是外地人吧？今天是瑤月樓一年一度的品酒大會，花魁彈唱，美人作陪，好不快活！”
哈撒頓時來了興緻，饒有意味地與綽木對視，“走，去看看。”
大堂擠滿了酒客，叫好聲、口哨聲響成一片，如狼似虎的目光投在中央圓台上奏曲的四個美豔藝伎身上，今日彈琵琶的雲屏身子不舒服，月染便替姐妹頂替上了，久不見客，她被允許以紗巾遮面，卻因為格外姣好的身姿更加吸引人的注意。
紫紅紗袖，襯得手指蔥白如玉，清音流轉，眼波妩媚，台下的男人如癡如醉。
曲畢，鼓掌聲起，競價聲一聲高過一聲，從幾百兩喊到一千兩，老鸨哪裡敢賣，急急讓月染退下。
“慢着！”人群中，有人喝了一句。衆人看去，哈撒示意綽木走上圓台，對老鸨說道：“把人留下，我家主人想聽這位姑娘單獨彈曲。”
“呦，這可使不得！”老鸨打量着綽木和台下的哈撒，判斷這兩人非富即貴，但她的底氣也不弱，“這位月姑娘是我們的花魁娘子，身價貴重，從不接客的，你們還是找别人吧。”
綽木舉劍柄阻攔，“你不要敬酒不吃吃罰酒！就算是月裡嫦娥，也得給我家主人留下！”
瑤月樓在京城紮根多年也不是吃素的，老鸨哼了一下，四五名打手立刻現身，哈撒卻鎮定自若，緩步走上台子。這個人身着華貴，俊美不凡，眼神卻輕佻無禮，月染隻覺得反感，哈撒在她面前停下，一把扯下她的面巾，露出一張羞憤且熟悉的嬌顔，台下嘩然，這人哪來的？怎麼敢……
“你們還愣着幹什麼？把他給我趕出去！”老鸨對打手喝道。
哈撒輕輕擡手，“我告訴你，你今日敢動我一下，我保證瑤月樓上下見不到明天的太陽。”
“你——”老鸨一時頓住，月染也有點慌，不知這人是什麼來路。
底下的客人竊竊私語，突然，一道沉定的嗓音從二樓飄來，“月染是我的人，誰敢造次？”
這聲音……月染仰頭望去，徹底呆住，甯王點她作陪雖不是秘密，但他從未公開他們的關系。難道，甯王是忘了那個小姑娘，打算把她納回府裡為妾嗎？她不敢信。
兩個氣勢逼人的男子隔着樓梯遙遙相望，一個冷毒審視，一個溫文從容。
在一片瞠目結舌中，甯王步履潇灑地走下樓梯，剛上圓台，哈撒便握住月染的手腕，甯王立刻握住另一隻，聽着下面的小聲議論，月染對甯王低聲說：“王爺犯不着為了奴婢在大庭廣衆讓人看笑話，放手吧，奴婢陪一下沒什麼的。”
甯王笑若暖玉，“你說過，你不要賣，你要兩情相悅。”
月染感動得閃了淚花，也疑惑不已，甯王真的為了她，與人拉拉扯扯不成體統？值得麼？他可是王爺啊，為了她一個煙花女子，該說是她的幸，還是不幸？
“放手，我要定她了！”哈撒眸色狠厲，他從來沒有這種被人逼壓的感覺，面前這個男人袍服精飾，腰墜碧玉，寒氣攝人，本來他還沒覺得這個月染有什麼了不起，這麼看或許真有過人之處，“就算月姑娘是你的相好，今夜也得陪我！”
“我說了，月染是我的人，我不想重複！”甯王也開始強硬。
“放手！”哈撒額筋暴跳。
“不放！”甯王分毫不讓。
“敢和我争，讓你吃不了兜着走！”
“那就試試啊！”
老鸨不敢動，圍觀的人指指點點，綽木和徐淩剛想動手，被兩個主子用眼神逼退。緊接着，兩個身份尊貴的男人扭打到一起，用最原始的方式，你一拳我一腳，打得凳倒桌翻，毫無風度，令人不忍直視。
太傅府。
“大丈夫不得出頭，這是什麼字？”桂樹下，冬禾圍着托齊轉悠，出字謎。
“讓我想想……”托齊想了想，靈機一動，“天！是天！”
“大人，不好了！”潘秀飛快跑過來，頗有顧忌地看着托齊，托齊溫和道：“是不是哈撒在外面惹事了？”他這個弟弟脾氣火爆，無理攪三分，得理不饒人，這也在冬禾的意料之中，坐下飲了口茶。
“是、是哈撒王子，和甯王在瑤月樓為了一個花魁大打出手！百姓都議論開了！”
“噗——”冬禾差點被茶水嗆死，第一反應是不信，“說清楚，到底怎麼回事？”
“哈撒王子看上一名花魁，突然上前調戲，花魁不願陪客，結果那個月姑娘是甯王殿下的人，甯王出面說了幾句，兩人争着争着就打起來了。”
“打得好！”冬禾下意識叫好，就算是青樓女子，也沒有哈撒強迫的份兒，甯王倒是替她出了口惡氣，隻是……冷靜下來，她歉然看向托齊，“這件事，我會想辦法處理的。”
涉及兩國邦交，她還是不能感情用事。