冬禾悄然攥拳，不！不可能！他們道不同、一個恨一個厭，根本沒有感情可言！她快步往外走，不想聽月染再說，也不想聽她的曲子。
經過刺客的事，冬禾寸步不離托齊，直接住到客房隔壁。
晚膳後，托齊見她似乎有心事，以為她在擔心談判生變，“不冬，你怎麼了？難道你怕我在議和時言而無信嗎？”
冬禾搖了搖頭，“怎麼會？認識你短短幾天，就像過了很多年的老朋友，讓我覺得很幸運。”
“我的琴明早才能拿回來，房裡還擺着一架，要不，我彈曲給你聽？”
“不，不用了，我有點累，明天見。”冬禾轉身回了房間。
自從瓦剌使團來京，六部一直在為和談事宜做準備，國宴設于禦花園，園景趣緻，占地開闊。
酉時末，宴開澄瑞軒，禦案右邊是朝臣，第一第二是冬禾、甯王，均是具服滿飾，風采奪目，左邊是以托齊、哈撒為首使者團，後妃坐在燈火稍微隐匿的後方。
一輪敬酒後，谷用擺手，八名舞姬退下，朱厚照說道：“諸位遠道而來，在京遊覽數日，想必對中土人情有了一番了解，雙方開戰必會禍及百姓，破壞彼此的家園，為一時的成敗付出巨大代價，實在是不值，不知兩位王子是否同朕一般看法？”
“哼，說得好聽，明皇難道不知，你們現在是我的手下敗将！”哈撒不屑地仰頭。
朱厚照龍目漸深，“朕說了，成敗是一時的。大明版圖廣闊，民豐物足，要長久對抗下去，對你們瓦剌也是沒有好處的。”這個哈撒如此傲慢無禮，不知道不冬受了他多少冷嘲熱諷，他很自責，也很心疼。
“明皇眼界過人，托齊佩服。”托齊行了個邦禮，顯露王族風範，“不過，談和也得講條件。我們的條件是，白銀一萬萬兩，牛羊馬匹各十萬隻，另外每年送上一千萬兩，扶持瓦剌。”
“太過分了！”衆臣竊竊私語，洛亦率先起身，朱厚照擺手平息，沉着道：“朕誠心議和，你的條件未免不合情理。”
“開天殺價，落地還錢，如果明皇覺得條件過高，我們還可以商量。”托齊示意兩名手下上前，兩人捧着一模一樣的寶匣，“這裡有兩個匣子，和書就在其中一個裡面，可是捧匣的兩個人，一個隻會說真話，一個隻會說謊話，明皇随意問其中一個人一個問題，注意，隻能是一個問題！若明皇能找出和書，托齊便願意修改合約條件。”
衆臣相觑，不明所以，朱厚照露了難色。
“這有何難？”冬禾離案起身，蛾眉上揚，你小子想玩猜謎是吧？
“太傅有何高見？”托齊綻放期待神色。
冬禾信心滿滿地走向其中一個捧匣人，問：“如果我問你和書在哪個匣子裡面，你對面的人如何回答你啊？然後請陛下打開與你的答案相反的匣子，和書就在裡面！”
甯王幾乎同時想到，最先露了笑聲，冬禾不經意掃到，很快移開目光。其餘反應快的大臣也頻頻點頭，不敢趕在皇帝之前開口，朱厚照俊眸放亮，“不錯！假設和書在左邊匣子裡，那麼我問左邊的那個人，他如果是謊話者，對面是真話者，謊話者就會告訴朕和書在右。如果他是真話者，對面是假話者，真話者也會告訴朕和書在右，那麼不管這個人是謊話者，還是真話者，他們說的跟事實都是相反的！”
“皇上英明——”群臣拊掌稱贊。
“好！托齊言而有信，從明天開始正式和談，兩國結為盟好！”
在一片歌功頌德聲中，冬禾與托齊相視而笑，绯袍玉帶束細腰，笑眸含春，腮染霞光，語驚動天下，甯王喉結滾了滾，蓦然垂了視線。
有些不該出現的念頭，隻能在層層袍服下掩飾。
哈撒黑眸微眯，坐回原處，挑釁道：“都說大明人才濟濟，可你們大明皇宮排練的樂曲庸俗不堪，真是煞風景啊。”
事情終于落了地，冬禾心情好的很，看向托齊，“素聞托齊王子才高八鬥，琴藝無雙，不如當衆來一首你最喜歡的《高山流水》，作為此次和談的紀念，怎麼樣？”
俞伯牙摔琴謝知音，托齊欣然，“那托齊就獻醜了。”
樂伎停止奏樂，一名使者抱了琴上來，随着托齊揮手勾起一弦，絕美的音律如山澗清溪潺湲而出。開音低緩時，如清泉流淌，涓涓悅耳，氣勢高昂時，如飛瀑奔騰，化龍破空……
衆人沉浸地欣賞着，為妙曲而歡，為和平而樂，冬禾聽得十分享受，無視哈撒投來的敵視目光，就算他不服氣又怎樣？誰讓托齊是老大他是老六呢？甯王淡淡的目光滑到她側臉上，她偶爾看過去，想到月染那首《相思引》，臉色頓時變得不自然。
夢春華，成秋碧，今生隻餘相思絕，長生殿，憶空盟，究竟誰負了佛前算的那一卦……
美景當前，又喝了酒，有些想法不由自主，那日的傷感因何而來？她既認定甯王是敵人，是麻煩，那他傷不傷心關她什麼事？又何必管他是否對她真心在意？他們僅僅是有了肌膚之親，不是真正的夫妻，或者，她是不甘心清白就這樣被一個毫無感情的人毀了，就像與禽獸媾和，所以，她還是希望甯王能對她保留一絲人性吧。她有點迷茫，不知道這想法對不對。
舞姬們再次踩着點入場，飄逸的舞袖随聲徐轉，舞步交織，歌舞缭亂，将托齊圍了進去。
“嘣——”地一下，琴弦斷裂的聲音！尖銳、突兀，停在高山流水聲調最高的時刻，托齊身子一歪栽倒地上，刹那間，舞姬們花容失色，四散奔逃。
“大哥！”哈撒驚呼着沖上去，抱住托齊的身子，托齊雙眼瞪得渾圓，似乎不敢置信什麼，艱難地喘了幾下，卻無法開口，漸漸沒了氣息。
他面龐青紫，印堂發黑，俨然是中了劇毒，滿堂嘩然。
“有刺客，保護聖上！”巫大勇起身高喝，禁衛軍嘩啦啦地拔刀現身。
“保護瓦剌使者！”朱厚照愕然揮袖。
“怎麼會……”冬禾懵然起身，心髒幾乎懸空，“怎麼回事……不，托齊，托齊！”她正要奔上去查看，被哈撒喝止，“夠了！離我大哥遠一點！”
冬禾驚愕地看到，托齊的後背，插着一支飛镖。
朱厚照怔住，哈撒一雙桃花眼燒得通紅，“明皇！我王兄死在你們大明皇宮之内，你必須給我們一個交代，否則，我們瓦剌就算玉石俱焚，也要出兵踏平你們，以洩心頭之恨！”說罷，他命人擡走托齊，叫上手下，揚長而去。
情形急轉直下，始料未及，冬禾與朱厚照對視一眼，茫然無措。少頃，甯王鎮定地起身，穩如泰山的氣勢令在場之人安靜下來，抱拳道：“皇上不要慌，當務之急是封鎖現場，查出托齊王子的死因，臣帶人去宮外看看，免得傳出什麼風聲。”
“好，那就有勞皇叔了。”朱厚照稍稍平靜。
谷用指揮禁軍，喚來提刑司、鎮撫司及刑部官員，準備對周圍的宮人、王公大臣一一排查。擺在場地中央的紫衫琴，弦斷難複，透露着幽寒詭異的氣息……
查了半宿，幾名尚書侍郎毫無頭緒，衆人最信賴的太傅大人倚靠在乾清宮的門框，神傷哀痛。
怎麼會這樣？托齊被人害死了？這麼好的人，說沒就沒了……
困惑、心痛、惶然……
漆黑的殿廊上，六角宮燈随風飄搖，昏黃的光影碎了一地，冬禾緩緩走向托齊留下的兩個寶匣，挨個打開，是合約書，兩個都有……目光猛震，淚水模糊了雙眼。
托齊啊，你想得太周到了！我們的友誼超越國度，有過深刻的共識，和平是我們的心願，可如今你走了，和平也要遠離我們了……
沒多久，巫大勇匆匆來報：“哈撒已經和駐紮城外的三千儀仗兵會合，老可汗很快也會得知此事，臣以為，我們得做好戰争準備了。”
朱厚照落寞地看了冬禾一眼，見冬禾低着頭，還沉浸悲痛，便道：“那就隻能先讓邊關将士死守，再加派兵援，必要的時候，朕親自……”
“不！這不可能！”冬禾突然擡頭。
“太傅，你說什麼？”
“國宴之上，禦花園内，禁軍、太監、宮女攏共上百人，那麼多雙眼睛盯着，兇手要當衆把飛镖甩到托齊身上，還要全身而退，談何容易啊？這件事有蹊跷，要查，更要快！”冬禾敏銳地看了一圈，定格在洛亦身上，“洛老頭，你不是号稱大明包青天嗎？跟我走！”
朱厚照松了口氣，還好老師振作起來了，否則他兩頭憂心。
城南門外，瓦剌使館。
冬禾以為進入使館要費點功夫，沒想到看門的武士說哈撒有事出城了，被她和洛亦随便吓唬兩下就放了行。
臨時搭建的靈堂，白燭擺在四畔，幽幽熒熒，托齊躺在金箔鑲嵌的棺椁裡，那雙柔如春風的眼睛緊閉着，嘴角有一縷暗紅的血、外袍、中單上也有血迹。
望着托齊的臉，冬禾再次落淚，恨不能搖醒他，“托齊，你是那麼喜歡猜謎，可是這一次，你卻用你自己的性命來給我出題。你放心，我一定會找到真兇，替你報仇雪恨！”
“節哀順變。”洛亦遞給她一方帕子，亦是動容。
冬禾擦幹眼淚，在托齊身上檢查。那根毒镖已經取走，洛亦扒下他的貼身血衣，反複查看，說托齊中的是一種名叫“芹花毒”的奇毒，是從十多種帶有天然劇毒的花草植物中提取，大多産自長江以南，殺手可能來自南方。
“托齊到中原不過三五日，哪有那麼遠的仇家？”冬禾覺得不靠譜，繼續在托齊身上摸索，脖子、手肘、到手掌，他的拇指，還套着她送的玉扳指……冷不防地，他左手無名指頭上一個泛紅的小傷孔映入她瞳孔，“你看，他的手指頭破了！”
洛亦不以為意，“嗐，這有什麼，這種小傷口人人都有啊。”
“奇……奇怪啊。”冬禾摸摸下巴，目光緊盯在傷孔上，若有所思。
“你說什麼？”
“我……”冬禾放下托齊的手，拉着洛亦手掌滑向他胸膛，兩人對視一眼，悚然一驚。
忽然，後面有一道灰影在靈堂的泥牆上閃動。
“誰？”
半柱香的時辰後，使館上方濃煙滾滾，鮮紅火光點燃了夜空。戍守在外的瓦剌儀仗兵唧唧呱啦地求救，有的提桶澆水，有的狂奔不見蹤影，狼奔豸突，亂作一團。使館後門，兩道暗影彼此眼神示意，匆匆閃過。
天光欲曉，乾清宮燈火未熄。
齊既明奔到殿中，朱厚照困倦的臉十分疑惑，谷用看到他的樣子深深吸了口氣，他衣服上散落着黑色、黃色的煙燼，整個人在發抖，道：“禀、禀皇上，瓦剌使館着火了，臣聽那裡的武士說，起火之前……太傅和洛大人在裡面。”說完，他閉上眼睛。
“你說什麼？”朱厚照瞠目拍案。