哈撒眉心一簇，又很快舒展，發現了針孔又怎樣，王兄的屍體已經被燒焦，死無對證！
老太師義正嚴詞地追問：“就算托齊死于其他方式，也不可能沒人看到兇手，請問毒針何在？兇手何在？”
冬禾嘴角微勾，猛然掀開蒙在紫衫琴上面的白布，高音琴弦下面，赫然閃爍着一根半寸長的小鋼針！“兇手布的這個局真巧妙，高山流水前半段曲調低，但是在舞姬圍着王子的時候，剛好彈到高山流水的最高音，也就剛好碰到這根弦下面的針，所以王子倒下時是右手捂着左手的姿勢，等于說，他是自己殺了自己。”
“真兇究竟是誰？”太師被物證說服，高聲質問。
冬禾哼了一聲，目光流轉于衆人，最後定格在幾名使者正中間，“能布出這個局的，一定是對托齊王子彈琴偏好十分了解的人，也是最能輕易接觸到他的琴的人，嗯？哈、撒、王、子！”
哈撒不屑地笑，“太傅，你不要找不到真兇，就胡亂攀扯本王子，你說我害死王兄，有什麼證據？”
“當然！既然大家都認可大王子中了毒針，那麼他的背上怎麼還會插着毒镖？唯一能辦到這件事的，就是第一個沖上去抱住托齊王子的人，那麼，這個人是誰呢？”冬禾意有指示地看向衆人。
同一個答案呼之欲出，衆人齊刷刷把目光投向哈撒，哈撒也不慌亂，強硬道：“你别信口雌黃！血迹也好，毒針也好，這些證據都是可以僞造的。我王兄出事的當夜，你和吏部尚書偷偷潛入我們瓦剌使館，你們幹什麼去了？是不是就在那個時候，你盜走了我王兄的血衣，為栽贓本王子做鋪墊？”
這個哈撒反應夠快的，冬禾冷靜道：“托齊中毒的晚上，兩國大戰不可避免，本太傅如何預知會有二次談判？又如何預知你的談判條件？”
哈撒雙目燃起灼焰，恨不得燒死她，對太師說道：“太師，他們污蔑我，挑唆我和父汗，不可信他們的話。”
“太師！”冬禾生怕事态有變，立刻朝太師抱拳，“聽聞您是漠西最能服衆的老臣，想必不會護短，讓真正害了托齊的人逍遙法外，這樣不僅我們大明叫冤，你們瓦剌人民也無法接受，不是嗎？”
太師捋着胡子，眉峰糾結，哈撒握住他的胳膊，“我是父汗新定的繼承人，大明陷害我，讓父汗治我的罪，還能免除戰争，這是一箭雙雕，你可别上當！”
“這……”太師不得不思索哈撒的話，對比托齊，哈撒雖然不夠胸懷韬略，但他行事果敢，有開疆拓土之心，也未免不是一個合格的繼承人。可汗已經不再年輕，要是再失去哈撒，誰能擔當重任呢？他眸色變幻，拱手回禮，“我相信太傅說的，托齊或許不是死于飛镖，但是這兇手應該另有其人，本太師會上複可汗，給你們繼續尋找兇手的機會，大戰麼，可以暫時休止。”
這怎麼可能呢？事情沒有水落石出，可汗怎麼可能接受？冬禾急了，“太師！”
“太傅不必多言了！”太師擡手以示決斷。
哈撒毒蛇般的目光掃向冬禾，分明寫着勝利者的得意，冬禾失望的眼神漸漸沉痛，真沒想到，事情居然變成現在這個樣子，她努力了半天，到底還是沒能挽回局面……
朱厚照看不下去了，起身道：“如果你們堅持不認這個真相，大明也沒有辦法，兵來将擋，水來土掩。”他看向冬禾，“太傅，你辛苦了。”
冬禾回以顫巍巍的笑，心卻還是很痛，為何蒼天總是閉眼，讓惡人當道，好人罹難？
“如果說，我能找到兇手是誰，我就是證據呢？”一片寂靜之中，一道低沉平緩的嗓音從人群外傳來，聲音不遠，卻好像從天際的遠端飄過來的。
誰？
雷電劈過，驚雷炸響，引起驚呼連連，衆人猶站不穩，哈撒更是連退兩步，驚愕失态，“你、你怎麼……怎麼會……”
“我還活着，哈撒，你很失望，是麼？”托齊穿着一襲麻灰布袍，外面裹着一層羊皮馬甲，身形消瘦許多，柔和的臉泛着大病初愈的白，溫和的眸子此刻釋放如同殺人的針，釘得哈撒一動不敢動。
冬禾捂着嘴喜極而泣，太好了，托齊真的活過來了！她還以為他會泡在藥桶裡，一輩子醒不過來呢。
使者們面面相觑，向托齊舉起右臂行邦禮，太師亦是驚喜地抱住他打量，“托齊啊，真的是你啊，你沒事了？”
“我沒事了，多虧了太傅相救。”托齊感慨萬分地看着冬禾，有太多感激的話想說，又不得不說回正題，“太傅所言，一字不差。國宴的前一晚，哈撒逗鳥碰壞了我的琴，又找人去修，第二天，我在彈奏高音的時候碰到了他安排好的毒針，但我還沒有完全失去意識，直到哈撒第一個跑向我，親手将匕首紮在我的後背上，我才昏死過去。幸好太傅到使館尋找證據，發現我還有一息尚存，便故意放火，制造燒毀我的假象，将我偷了出去，一邊查案，一邊暗中醫治。”
“太傅的母親是個神醫，能解百花之毒，又以移花換血之術，将我的毒血盡數排出。”
冬禾欣慰地點頭，托齊說得還不完全，當夜她和洛亦扛着托齊離開使館打翻了燭台，順勢讓潘秀從鎮撫司的停屍房偷出一具男屍扔回使館，将托齊的貼身王牌放了上去，這才蒙混過關。
那火竟然是冬禾放的？哈撒瞳孔震蕩，千算萬算，還是沒算過他，他以為，甯王是大明最聰明的人，他的法子不應該被人識破，怎麼會……
鐵證如山，情勢急轉，他突然疾步竄向冬禾，将她拽在身前，一手勒住她的腰，一手抽出佩劍架在她的脖子上，谷用大喊“護駕”，朱厚照沒料到哈撒狗急跳牆，急聲喝道：“放開太傅，朕留你一命，你敢對太傅不利，朕讓你死無葬身之地！”
“哈哈哈……你少裝蒜，反正父汗會怪罪我，我不介意讓太傅為我陪葬！”說着，他又将劍刃靠近一寸。冬禾微仰脖子，感受那緻命冷鋒的逼近，原來命在旦夕是這種感覺，她淚水盈眶地望着朱厚照，在他眼中看到了孩子般的恐慌，即将失去最重要的東西的慌亂。
“哈撒，你不要亂來，隻要你放了太傅，我會向父王求情！”托齊焦急勸道。
“不必！就算我苟且偷生，也會被瓦剌人民看不起，那我還不如玉石俱焚，拉着太傅一起上路！”他右手執劍，因身形格外高昂，握着冬禾側腰的左手不自覺地向上遊移，戾氣罩面的他突然發出一抹意味豐富的笑，“我說甯王怎麼會神志不清為你擋箭，原來你是……”
突然，“嗖——”地一聲，他發出慘叫，右肩中箭，長劍掉到地上，冬禾迅速擡起胳膊肘擊向身後，從他的桎梏中彈開，隻見哈撒歪着身子倒地，緊接着，侍衛蜂擁而上。朱厚照長呼一口氣，禦花園早就埋伏了神機營的人，按理說冬禾受傷的概率不大，但他還是驚得一身冷汗。見哈撒還有一口氣，他立刻對谷用吩咐道：“擡哈撒到監牢，傳個大夫醫治，别讓他死了。”
顧不得衆臣在場，他沖到冬禾面前，雙手把住她的肩，“老師，你沒受傷吧？”
“我還好，幸好托齊活過來了，否則我真不知道怎麼辦了。”
“無論什麼後果，朕和你一起擔着。”見她臉色還白着，朱厚照忍着抱住她安慰的沖動。
案情真相大白，兩日後，托齊率領瓦剌使者再次來到太和殿，重新商議盟約，隻要有他在的一日，兩國結好，永不言戰！
自此，動亂塵埃落定，從朝野到民間，人人誇贊太傅聰慧卓識，神機妙算，挽救大明于危難。
朱厚照更是歎為觀止，對破案細節也是談判這一日他才清楚，冬禾破了如此撲朔迷離、迷霧重重的案子，非女中諸葛能形容她的無上智慧。他說對了，隻要有她站在他身邊，他沒有不能渡過的難關，現在，是打掃戰場的時候了。
确定是甯王府的将軍，老韓帶徐淩來到甯王養傷的客房。
“王爺，錢公公遞出話，托齊死而複生，親自到場指認兇手，哈撒的罪行不認自招，現在被關進大牢裡了。如今，托齊接管了瓦剌軍隊，與朝廷議和，我們的計劃……”徐淩小心翼翼地彎腰回話，隻見甯王坐在木凳上，桌面支撐着手肘，衣領有些不得體地滑到鎖骨，他卻還是覺得主子傷痕未愈的身軀依然有肩負一座山的力量。
甯王臉上一絲意外的情緒也沒有，自從冒出那個縱火的神秘人，他就覺得事情不簡單，冬禾從使館逃出來卻不追究是誰放的火，那不就是她自己麼？他又敗給她了，敗得有理有據，沒有一絲僥幸，多少手下心裡藏着話，隻要除掉太傅，他就能不戰而勝，但是他怎麼做得到？罷了，他就是喜歡她，不能沒有她，他認了，他想清楚了，他既不會放棄目标，也不會放棄她。
他示意徐淩附耳，“通知宮裡的人，讓他們……”
徐淩聽罷，肅然點頭，看了一眼甯王身上面料質樸的棉紡寝衣，遲疑道：“要是您傷勢好轉，還是回王府休養吧？”雖說主子能吃苦，也沒有沒苦硬吃的道理。
“不妨事，我在這裡多待一段時間，等身體徹底恢複了，再做打算。”
徐淩頓住了，此時正是計劃停滞、收攏人心的時刻，王爺怎麼能感情用事呢？雖然他沒資格置喙什麼，但是朱岩知道了，恐怕會氣到發瘋吧？甯王看出他的顧慮，斜眸冷笑，“徐淩，難道你還不明白，現在京城還不是我們的地盤，天底下還有比太傅府更安全的地方嗎？”
人心随時能收服，但是命沒了就什麼都沒了。徐淩恍悟，垂首聽命，“主子英明。”
當夜，朱厚照命人在頤和雅苑設宴，為瓦剌使團踐行，也是為托齊慶賀重生。
宮宴上一片喜色，一片贊聲，仿佛先前的江山動蕩隻是大夢一場，間或有老臣提及甯王的缺席，希望甯王能早日康複，朱厚照聽了，隻是一笑置之。看着冬禾摟着托齊把酒言歡，有說有笑，他真心為他們高興，酸氣隻有一點。
酒過三巡，冬禾放開托齊，拎着酒壺到朱厚照跟前向他敬酒，這時，齊既明匆忙跑來，到二人之間小聲禀報：“皇上，哈撒……死在牢裡了。”
朱厚照瞳孔一縮，差點打翻酒杯，冬禾亦是杏眸圓瞠，醉意去了七分，兩人愕然對視，怎麼會這樣？朱厚照最先想到答案，涼氣竄上脊背，怒氣占據胸口，唯一的棋子沒有了，連大内監牢都是甯王的眼線，是不是哪天連他也要神不知鬼不覺死在乾清宮了？
“卑職簡單查了查，是被人用繩子勒死的，送飯的公公都被關押起來，但是，問不出來。”齊既明硬着着頭皮繼續禀奏。
“下去吧，别漏了風聲，就說是傷勢過重，不治身亡的。”冬禾低聲提醒。
朱厚照猛地捏緊酒盅，手背青筋隆起，冬禾見了，暗暗心驚。
月至梢頭，宮宴散了，冬禾剛下馬車，韓叔來給她開門，說甯王晚膳沒吃，想見她。
回房更衣時，冬禾無奈地想：上次她去看他，他還沒個好臉色，這會兒又鬧什麼幺蛾子？
客房裡面隻點了一盞燈，昏黃幽魅，靜谧得像是沒人，冬禾輕手輕腳地靠近床榻，隻見甯王安靜地躺着，呼吸勻長，臉膛放松，恢複了些許血色，看着看着，不得不被這張絕美秀逸的臉龐牽引視線，也許是喝了酒的緣故，有些不堪啟齒的念頭在狹窄的空間内總會不自覺地冒出……他們之間，發生了太多不可為人聞知的事，荒唐又堕落、暴力又纏綿，他們看不清彼此的心，卻把對方的每一寸肌膚看得清清楚楚，曾經那麼想複仇，如今又沒有動力了，他們之間，真是奇怪。
她的心還是屬于楊瑾，但是如果甯王不再胡作非為，她也不想再向他尋仇了。
可是，甯王做得到嗎？她輕聲歎氣。
正要起身，手突然被他握住。
“不要走。”甯王嗓音沉魅，眉梢染了幾分撩人的媚态，“今晚留下來，陪陪我。”
他拽得不緊，冬禾很容易就把手抽出來，“沒事吧你？我看你是真好了，好了就回王府，别賴在這耍流氓，我沒閑功夫伺候你！”
“那好吧，不是你送來的飯我不吃，你不留下來我就到你門外等着，請神容易送神難，你看着辦吧。”甯王收回手臂放在被子上，雙眸放空，填滿随時預備升天的哀傷。
“你……”冬禾拿他沒辦法，看在他是病人的份上，她脫了鞋爬到床裡，合衣躺在他身側，料他現在這副樣子也做不出什麼壞事。她剛想閉眼，甯王突然翻了個身，兩人側躺着，一言不發，看着彼此，眼裡隻有一點小小的人，四周的氣息變得暧昧不清，甯王眼中的癡纏像是一根根攀爬而出的藤蔓，繞向她，也繞着自己，将兩人越纏越緊……他緩緩伸出手掌覆上她的臉，冬禾身軀一顫，卻突然沒了拂去他手掌的力量。
還好，甯王隻是撫摸她的臉，沒有進一步的動作。
“哈撒是不是你害死的？”想了想，冬禾如是問道，明知道多此一問，她還是得确定這件事沒有第三股力量的加入，畢竟曾經在南郊刺殺托齊的神秘殺手還未查明。
“是。”甯王很平靜，“哈撒一日不死，于我于你，都是威脅。”
她也明白，哈撒的存在不止是暴露他們協作過的隐患，既然他能派殺手夜襲太傅府，未來還不知道會做出什麼喪心病狂的事，何況漠西還有他的根基，以托齊的善良未必不會放這個弟弟一條生路。隻是這樣一來，朱厚照就很難名正言順地問罪甯王了。
“哈撒野心勃勃，對中原觊觎已久，發動戰火是遲早的事，我不會把這次的事全部怪罪到你的頭上，隻是我希望你明白，以錯誤的方式謀奪天下，也不會坐天下太久，你所期望的問鼎九州，四海歸心，也不過是空有幻想……”她語氣溫柔，他眉頭緊蹙，顯然不認同她的話，但是除了沉默他亦不想辯駁什麼，她擋得了他的路，卻不能預判他在坐上那個位置之後他的做法。
“托齊是怎麼被救活的？”他似感興趣地問，似乎也是想打斷不愉快的話題。芹花毒罕見無解，是朱岩到廣西辦事，從大山深處得來的，托齊能複活實在不可思議。
“聽我娘說，我外祖父家出了好幾位草藥大夫，經常在村子裡免費幫窮人義診，他們年輕的時候雲遊四海，嘗遍百草，懂得各種毒物。外祖父把醫術傳給我娘，我娘喜歡種花，也會種草藥，幸好芹花毒在淬到兵器上時藥力大減，否則，托齊還真的救不回來了。”
甯王聽完沉默片刻，将她拉到懷裡撫摸她後背的頭發，“即便托齊真的死了，你也有法子破了我的計策，你真聰明，聰明得讓人喜歡，無法抗拒。我不想傷害你，就像不想傷害我自己，隻是你一直擋在朱厚照前面，我沒有辦法，終究是作繭自縛，害了自己。”
冬禾仰頭看着他，“要青史留名，非得隻有做皇帝這一條路嗎？”
甯王輕觸她的下巴，眸深熠熠，“千秋萬世，帝祚永延，你可知這‘宸濠’名字中‘宸’的含義？如果生命中有些注定的東西可以被改變，那麼我想得到你的心，你能辦到嗎？”
此時兩人都沒有往深了去想這話的另一層含義，如果她能把心交給他，他可願放棄一切執着？
冬禾不說話了，輕靠在他的臂彎裡，思索應墨林的話，甯王真的可以被改變麼？
突然，甯王眉心一皺，“屋頂有人！”
“有人？”冬禾驚詫，哈撒已經死了，誰還敢襲擊太傅府？