夕陽恰到好處地把精緻的餐具照得锃亮，瓶中嬌豔的紅玫瑰開得熱烈異常。爵士樂恰到好處地敲擊着輕盈的鼓點，腳邊蜿蜒曲折的水渠裡，幾尾錦鯉彼此追逐自由嬉戲，渠邊的燈帶映得渠水愈加清澈碧綠。

“程亮？程亮！”

程亮怔怔地望着對面的男人，似是沒有聽清剛剛他在說什麼。

袁啟民松開緊皺的眉頭，重新在臉上擠出一絲笑容，“恭喜程大記者！”

程亮沒有站起來，隻是盯着他那越湊越近的酒杯，嘴角浮起一絲冷笑，“還要多虧袁主編的鞭策。”

袁啟民的聲音一如既往地洪亮，身子也跟着音調開始抑揚頓挫地起伏，“哪裡哪裡，程大記者是機遇偏愛出頭鳥，懂得另辟蹊徑，搬出秦社長，為自己的新聞争足了版面。這次重獲社裡的獎勵，和你的勤奮可真是分不開啊。”

人啊，最真實的就是虛僞，最虛僞的就是真實。

程亮牽起嘴角，雙眼好像捕獸夾，死死捉住袁啟民的目光不放，“若論另辟蹊徑，我和袁主編還差得遠，還得繼續修煉。”說完跟他碰了一下杯，一飲而盡。

“失陪。”程亮起身時毫不留情，全然不顧袁啟民複雜的目光。酒精在大腦裡緩慢起着作用，他開始努力享受這種踩在雲端的失重感，思維卻一點都沒有因此而變慢。

袁啟民微笑着的臉還深深地印在腦海。他簡直是天生的政治家！背後淨是小動作，面上卻能做到如此和氣。要不是自己親耳領教過他的那番謾罵，恐怕就要信了他那番比真心還真的祝賀。

三步之外就是秦長生的位置，程亮努力不去再想袁啟民的臉。他整理了一下衣襟後走了上去，“秦社長，這次真的要謝謝你的支持。”

秦長生面無表情地回頭，發現來人是程亮，唇角立刻泛起笑意，“這個新聞值得，你也值得。”

說罷與程亮碰杯，小抿一口。

“那天你跟我彙報了情況過後，我其實還在猶豫。你知道的，大環境如此，突然要報道這種負面的新聞，往小了說是我們看不懂眼色，往大了說是我在這個關鍵時候給C市抹黑。但小池在你走後，為你說了很多好話，還給我看了年度銷量和廣告投放統計結果。程亮，你别笑我俗，你那新聞一出，報紙銷量真是有史以來的最高，APP的點擊量也直線上升，我們報社真是很久沒有這麼有爆點的新聞了。所以思來想去，我決定陪你賭這一把。還好啊，賭赢了。現在多好，因為你查到的線索到位，市紀檢部門也介入了，還決定今後跟我們達成緊密的合作，”秦長生的眼神不動聲色從包房裡員工觥籌交錯的身影緩緩掠過，嘴角不自覺咧開，露出上排不齊的黃牙，“多好啊，市民最愛看的就是抓貪官了，不是嘛？你呀，明天就回來吧。”

原來是這樣，一切都隻是因為利益。

雖然聽到池雨的名字時不免驚訝，但程亮很好地掩飾住了，大概因為酒精在他的臉上起了作用。和一些喝了酒就興奮的人完全不同的是，他喝了酒隻會越來越冷靜，越來越沉默。

例行的緻謝部分終于結束。程亮瞟了一眼還在座位安靜吃菜的池雨，決定不再抵抗對煙草的想念，想要走去包房外面以慰相思，不料半路被老袁一把拉住。

“來來來大家聚一下，我代表秦社長，給我們報社今年的大明星頒發證書，大家鼓掌祝賀！”說着他将一本紅皮證書打開，塞進程亮懷裡，右手則頗為自然地摟在程亮肩上。

其餘人自動自覺充當觀衆，在他們的對面站成兩行。攝影師就位，閃光燈立刻在對面亮起，遮住了對程亮而言是享受的或嫉妒或羨慕的目光。

“來看看照片！”

袁啟民說着把相機接了過來，滿意地看到照片裡的自己笑容堅定，而身旁的程亮面無表情，架在鼻梁的鏡片甚至有些反光。

“就這張吧，”袁啟民語調輕快，接着側過身去壓低聲音，“你可别嫌棄啊，這可是今年報社破格申請來的榮譽，獎金後面會發到你賬上。”

“有八萬嗎？”程亮冷冷地問道。

袁主編的表情僵在臉上，半晌才又恢複笑意，“酒席才開始，你怎麼就醉了呢？”

程亮對此并不意外，剛收起證書，一隻裝了滿酒的杯子就出現在他的視線裡，“敬你。”

是劉嶽林。

“C市直轄25年的預熱新聞我做了快一個月，眼看直轄紀念日就快到了，結果被你的新聞赢走了頭版，”他苦笑着扶了下眼鏡，舉起酒杯，“不過我心服口服。”

“承讓。”程亮從桌上拿了一支才開封的紅酒，徑直倒向自己的酒杯。醉意上湧，酒其實早就倒滿，溢出杯口的暗紅色酒液已經濺到了他的鞋子上。

但程亮不在乎。因為他赢了。無論從哪個角度來看。

相對一飲而盡，劉嶽林重新坐回了自己的位子。程亮擦了擦嘴，又感到一陣眩暈，同時有一股液體在胃部開始躍躍欲試。

先離開這裡。他隻有一個願望。

喧鬧聲湧來，瞬間淹沒了他的紛亂思想，也阻擋了他前進的路。

前來敬酒的人絡繹不絕，一些他認識，剩下的是新面孔。本着人類社會禮尚往來的社交規則，程亮被迫一一接受。

池雨還沒來敬酒。

這是程亮吐過一次後心裡一直記挂的事情。

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程亮第一個走出餐館，之後才是稀稀拉拉拖得很長的隊伍。他們三五成群，勾肩搭背，彼此正在傾吐着不得了的真心。程亮擡頭望了下天空，他依稀記得進餐館的時候，天空還是薄暮未昏的明亮。而現在，已經是紮實的夜色了。

他不明白，為什麼這場飯局他才是主角，其他人卻好像舍不得離開舞台的聚光燈一樣，要抓住一切機會來當衆表演忠誠，團結，和上進。

況且人類作為趨利避害的高等生物，為什麼會願意雙手奉上自己有限的時間，跟人假裝交淺言深。為什麼會願意以杯計量，幹着難以入口的辛辣酒液，甚至不斷比較彼此的飲酒量，由此推斷出誰對這份關系更加在乎。又為什麼能在酒酣耳熱之際，可以與昔日仇敵深情相擁，情如至交。

可明明，在利益關系出現分歧的一刹那，所有友好關系就會立即宣告破裂，每個人都隻會想到自己，甚至不借機踐踏别人以成就自己的行為，在當今社會就已經可以被稱作是高尚了。

大概是喝醉了。程亮晃了晃腦袋，死活想不通。

唯一的原因啊，可能這就是所謂殘酷的成年人生存法則吧。