另一邊的慶豐街，袁滿跟着蔣春并肩走在路上。

古樸的石闆路兩旁載着數棵垂柳，星星點點的嫩芽已經墜了滿樹。街邊矗立着一溜兒的店鋪，此時正是人頭攢動的時刻。

“満崽兒！”

“哎。”袁滿低頭應了一聲。

街邊蹲坐着的小菜販笑眯眯地塞給袁滿兩顆酸甜開胃的野果。

“満崽兒，和你師父去辦案啊。”

東邊糕餅鋪子裡探出個黝黑精瘦的腦袋，手上拿着把秤還不忘遞給袁滿一快花糕。

袁滿接過啃了一口點點頭：“是啊，權叔。”

“満崽兒，剛出鍋的包子，快拿個嘗嘗。”

西邊朝食鋪子裡的大哥又遞出來一個包子。

袁滿趕忙叼着花糕擺擺手：“謝謝張大哥，我已經吃過了。”

“哎呀滿崽兒，别害羞啊。你這小身闆就該多吃點。”

一路走來，幾乎整條街做生意的都認識袁滿，每個人見了他都是一臉笑意。

袁滿啃着花糕跟着蔣春朝北走，沒走幾步，又有一個滿頭銀發的老婆子從拐角處出來。一看到袁滿便喜上眉梢：“満崽兒。快，給奶幫個忙。”

袁滿看向蔣春。

蔣春擡了一下下巴——去吧。

“師父，你和大年哥先走。我一會兒就來。”袁滿和蔣春打了聲招呼，快步走了過去，“吳阿奶，你家饅頭又找不到了？”

吳阿奶搖搖頭，無奈地指了指遠處探出院牆的一棵高大柿子樹說道：“喏，在那呢。今天饅頭那貓崽子上了樹，結果笨手笨腳地下不來了，急得一直喵喵叫呢。”

“你說說，怎麼會有貓笨得連爬樹都不會。”

“這一窩啊，就屬她最笨了……”吳阿奶嘴裡絮絮叨叨地說着。

遠遠的傳來一陣若有似無的奶貓叫聲。

袁滿低聲笑了一下，已經能想到那毛團兒笨手笨腳把自己困住的場景了。

他跟着吳阿奶去了吳家院子，果然就見高大的柿子樹上卡着一團白毛的小貓崽子，正喵喵直叫喚。

“老婆子我這老胳膊老腿的是爬不上去了，正想出去找個人幫忙呢，就看見了我們滿崽兒。”吳阿奶拿了一個墊了棉墊子的竹籃給袁滿，“滿崽兒上去可要小心着點。”

“放心吧。”

袁滿接過籃子足尖一點，像隻大鳥似的輕盈地落到一丈高的樹枝上，慢慢挪過去把卡住的小白貓解救了出來放進竹籃裡。

“讓你淘氣。”彈了一下貓崽子的腦袋，袁滿跳下樹把籃子還給吳阿奶：“吳阿奶，我師父還在等我，我先走了。”

“快去吧，辦正事要緊。回頭上阿奶家吃飯。”

**

城北靠近城門的一角，一根挑飛的竹竿上挂着布制的幌子，姚家粥棚四個大字整齊的繡在上頭。

老遠的就能看見空中升騰的熱氣。

粥棚下面幾口大鍋熱火朝天的輪流熬着米粥，前頭排着長長的三列隊伍。大多都是衣衫褴褛的老人小孩，偶爾也有幾個身體病弱殘缺的男子。

一位四十來歲穿着灰色袍子的男子正在粥棚忙活着，一會兒安排人熬粥，一會兒安排人搬米。

蔣春認得此人便是姚府的管家，便喚了一聲：“鄭管家。”

鄭有成聽到有人喊自己，一轉頭就看到縣衙的捕快立在一側。

“呦，蔣捕頭。什麼風把您給吹來了？”

“您這是巡街還是查案？”

蔣春看看攢動的人流，道：“您這方便嗎？有個事兒想勞煩您一下。”

“您稍等一下。”鄭有成招過一個人交代了幾句，便從鋪子裡走了出來。

“蔣捕頭有何事？”

蔣春掏出一張寫了人名的紙：“您給看看，這幾人可認識？”

鄭有成看了一眼，指着上頭一個名字道：“這個汪立春我認識，嫁了三河鎮的一個破落戶，沒一年她那漢子就喝醉酒掉河裡淹死了。”

“她每月初一會回縣裡的娘家打秋風，必從粥棚門口過，回回都要來喝粥。”

蔣春若有所思地看着鄭有成，記得這般清楚？

鄭有成見狀笑道：“咱們這是善堂，不挑人。蔣捕頭莫要誤會。這小娘子在下也是見過不少，不過這扒漢子褲子的小娘子嘛，就是頭一回見了。”

“算起來是去歲四月左右的樣子，月初一。這小娘子在粥棚前和人起了沖突，非說人家漢子占她便宜，扯着人家要說法。滿地撒潑，最後把人漢子褲腰帶給扯斷了。當時好多人看熱鬧，讓人記憶深刻啊。”

“要說這個小娘子吧，她年歲不大，模樣生的也好，就是風評不太好。這一說起來，似乎很久沒見過她了。”

鄭有成皺眉想了一會兒。

“其他的就沒什麼印象了。東家施粥，我也不是回回都在，我找個夥計幫您問問把。” 他說着沖鋪子裡喊了一聲，“長河，你來一下。”