“滿哥，再找找。說不定還有呢。”顧橋來勁兒了，撅着屁股埋着腦袋就開始扒拉稻草。

袁滿将耳墜塞進懷裡，一手舉着火折子，一手扒拉稻草，還不時看看顧橋翻過的地方免得對方有所遺漏。

然而翻了兩遍，除了撿到的耳墜，其他一無所獲。

樓上似乎微微傳來了一點動靜。

“走。”袁滿一把拽住顧橋，一陣風似的刮出洞口。

合上洞口，吹滅火折子，塞進懷裡，動作一氣呵成。

顧橋還沒反應過來就聽到有腳步聲進來：“兩位官爺，可是瞧好了沒有？”他滿哥這耳力，有點高啊。

袁滿借着給顧橋拍灰的動作，将他粘在頭發上的一截稻草摘下來；“李掌櫃，你這屋子裡有老鼠。我弟弟都給吓得摔了一跤。”

李掌櫃一聽急急忙忙走到裡間：“官爺可傷着了？”

“那倒是沒有。”顧橋拍了拍手上的灰塵，“李掌櫃，您這裡看着都整整齊齊的，怎麼還有老鼠啊。回頭可得小心着點，當心它給你把木桶咬漏了。”

李掌櫃面有愧色，眼珠子卻是繞着兩人打了個轉：“小人一會兒就叫夥計來抓。吓着小官爺了，實在對不住。”

“這手都髒了。滿哥，這也沒啥看的，咱們出去洗洗吧。再到别處轉轉。”

袁滿順着顧橋的話點點頭：“好。”

兩人出了儲藏室又裝模作樣地在院子裡轉了一圈，就跟李掌櫃告辭了。

“滿哥咱們回了？”顧橋爬上馬背問道。

“嗯。去一趟鎮子口就回。”袁滿也上了馬，一抖缰繩。

“去鎮子口幹啥呀？”

“送吃的。”

袁滿帶着顧橋跑了一趟鎮子口，把帶來的那一包袱吃食送到窩棚，随後兩人便趕回了縣衙。

“九哥，我回來啦。”人未至聲先到，嘈雜又歡快。

孟九安正在内堂和孫文輔讨論春耕的事情。他一個小小的芝麻官，要幹事情卻比腦袋上的頭發都多。什麼征收賦稅、管理戶籍、勸課農桑、審察冤屈、躬親獄訟、赈濟災害、興修水利、教化百姓……

每天都是幹不完的活兒。

“孫主簿，這事還得多仰仗您。您也知道，本官之前是個武将，不懂這些。”孟九安面上穩重有禮，心裡不知道碎碎叨叨幾遍了。春耕，什麼玩意兒，種地還要他教嗎？

之前孫文輔讓他有空下鄉裡去督導農桑他還以為是說說的，結果還真得去教種地不成……

孫文輔倒是十分坦然，以前鄧縣令在位的時候此類事物也都是他處理的，算不得什麼大事。輕松接下任務：“大人放寬心。隻是一些督促農戶育種種植的事情，并不是讓您親自去下地。這些屬下都會安排好的，大人到時檢閱一下便可。”

孟九安松了一口氣，不是讓他去揮鋤頭就好。

“有勞。”

“九哥，孫主簿~”

顧橋眉眼彎彎，嘴角還挂着一點食物的醬汁，親親熱熱地蹭到孟九安身邊，見兩人對坐似乎在洽談事務。

“你們在談事兒嗎？”都進了屋才發現好像有點不合時宜，顧橋說着轉身要走。

“已經談完了。”孟九安捏住顧橋的後頸，将人拎了回來，“别莽莽撞撞的，一點規矩都沒有！把你嘴擦擦。”

“知道了！下次不會啦。”顧橋趕緊擦一把嘴，又不好意思地沖孫文輔笑笑，“孫主簿，實在抱歉，是我魯莽了。”

“你們聊。大人屬下先告辭。”孫文輔拱手行禮，然後退走。

見人走了，顧橋一屁股坐在椅子上，吧唧了一下嘴，“文人就是規矩多。”

孟九安瞪了他一眼：“這是文人不文人的問題嗎？”

“咱們現在和以前不同。雖說衙門裡的人都心慈和善，也可以不講那些繁文缛節，但是最基本的規矩還是要懂的。”

“你啊，真是越來越沒規矩了。”

好吧，打擾别人說話确實是他的不對。顧橋心虛地摸摸鼻尖：“下次不會了，我保證！”

“九哥喝口茶，消消氣！”顧橋賣乖地把茶盞送到孟九安手裡，他下次一定會注意的，絕對不給九哥丢臉了。

茶都喝完了，拿個空盞是個怎麼回事？孟九安把空茶盞挪到一邊，：“満崽兒呢？”

“滿哥去後院找曉月了。”

“有發現？”

“嗯。”顧橋點頭，而後繪聲繪色地描述起怎麼發現的地窖，在地窖裡又發現了什麼。

正說着，袁滿進來了。

“大人。”袁滿将耳墜放到孟九安面前的茶幾上：“屬下原是猜測此物可能與方家小姐有關，剛才特地去找了曉月辨認。曉月說這個耳墜正是方家小姐方雨竹所有。”

“當日方小姐出門戴的就是這耳墜。也就說，曉月和方小姐曾經被關在那個地窖裡。外頭是儲藏室，放的都是酒。雖然都蓋得嚴嚴實實的，但是依舊有酒味存在。也就應了曉月之前說的，開門的時候聞到有酒味兒飄進去。”

孟九安看了看茶幾上的耳墜，女人家用的東西樣式倒是精緻好看：“這耳墜可有特殊之處？”

袁滿用手指點了點耳墜上的竹節：“據曉月描述，這耳墜是去歲方小姐生辰的時候，方老太爺特地命人在城裡的玉钿齋定做的，竹節造型正是取自方小姐的閨名。”

“獨一無二。”

孟九安眉眼微擡，敲了敲茶幾：“提審田掌櫃。”

“是，大人。”