蔣春回道：“捅螞蟻窩掏出來的。”

剛跨進門的顧橋一下子頓住了腳步。他不就是無聊捅個螞蟻窩，不犯法吧？咋還告上狀了呢！

“橋兒。”孟九安對着門口招招手。

聽到呼喚的顧橋條件反射應道：“在。”

“過來。”

顧橋一邊挪着步子，一邊給一直站在孟九安身側的袁滿使眼色——滿哥，咋回事兒？春爺和九哥說啥了？

袁滿回個安心的眼神——沒事，你别怕。

“九，九哥。”

孟九安沉着臉，嚴肅中帶着惱怒：“和你說過多少遍了，在别人家裡要守規矩。快給夫人道歉。”

顧橋看到孟九安沖自己使了個眼色，心下了然。舒出一口氣，理了理衣服，沖着姚雪姬恭敬行禮：“小子莽撞，還請夫人見諒！”

姚雪姬擺擺手溫和笑道：“不礙事，不礙事。大人莫要生氣。小孩子愛玩愛鬧正常，倒是民婦這院子裡沒什麼好玩的去處，想來是無聊的緊。”

孟九安依舊一副被氣着了的模樣：“無聊就去捅螞蟻窩，亂刨人家的花？要是刨壞了如何是好？臭小子再不好好管教就該上房揭瓦了。”

“夫人那山茶花看着至少也有大幾十年了，這般年歲的實屬少見，顔色又豔麗如流火，是少有的好品種。若是被着小子莽撞刨壞了根系，可是大罪過了。”

“都是本官的不是，讓夫人見笑了。”

說着還狠狠瞪了顧橋一眼。

顧橋縮了縮脖子，往袁滿身邊湊。他九哥這戲路越來越逼真了，剛才真是吓了他一跳，差點沒接上。

袁滿悄悄拍了拍顧橋的後背，一切盡在不言中。

姚雪姬還以為顧橋真被吓到了，趕忙勸道：“山茶是有些年歲了，但也不過就是普通的山茶罷了。大人别吓壞孩子。不值當。”

“夫人放心本官這就去看看，若是真被刨壞了，一定照價賠償。”孟九安卻不接這話茬，反而起身往外頭走去。

“大人。”姚雪姬一愣，趕忙起身跟了上去，嘴裡還勸着，“大人真的不礙事。您瞧着民婦這院子裡哪裡有什麼名貴花草，都是些普通的品種。糙得很！”

“往日裡也就随意擺弄，都沒人精細伺候。哪裡會那麼脆弱。小孩子淘氣正常，您可莫要罰他才是。”

袁滿和顧橋對視了一眼，好戲精！

孟九安腿長，走得飛快，沒多久就到了那一株山茶花花前。

姚雪姬小跑着跟在後頭，那叫桃枝的婢女緊随其後。

連帶着屋子裡的人都跟了出來。

姚雪姬看着幾乎沒什麼變化的山茶花道：“大人，你看，這不沒多大事嘛。莫要再責怪孩子了。”

孟九安踱着步子圍着轉了兩個圈：“夫人，這株山茶花怕不是有百年了吧。萬物皆有靈，怕是離成精不遠了。”

一陣小風吹過，山茶花葉子發出索索的聲響，像是在應和孟九安的話。

姚雪姬張張嘴都不知道該怎麼往下接話。這大人還信精怪之說？

隻能幹巴巴地說了句：“大人說笑了，無非就是年歲大了些的花樹罷了。”

孟九安卻突然問道：“夫人，您這花是新種不久吧？”

姚雪姬握緊了袖子底下的手指，面上帶着笑意：“大人慧眼。原先這種了一株牡丹花。不知怎麼的挨過了冬天枯死了。正好開春了，這株山茶花是不久前民婦讓人補種的。”

“難怪泥土都還是新的。”孟九安瞥了一眼腳下的泥土，愛憐地摸了摸山茶花蒼老的枝幹，“這株山茶花本官甚是喜愛，想來開花了那更是美不勝收。夫人不介意的話，本官差人刨開看看有沒有傷到根系，若是傷到了，不若本官就此花錢買下。還請夫人割愛。”

說着不等姚雪姬說話，孟九安直接吩咐道：“就這麼說定了，春爺，你去找個鋤頭來，本官親自來查看。”

“是，大人。”蔣春一闆一眼地應道，轉身就出去找鋤頭了。

“這，大人，不必如此吧？”姚雪姬直接被孟九安的不按常理出牌給打亂了陣腳，聲音都不穩了，“大人若是喜歡，民婦差人送到衙門便是，哪用得着大人親自動手。”

姚雪姬很想伸出手攔上一攔，堂堂朝廷命官跑到她家來挖一棵山茶花，這般令人窒息的操作是真實存在的嗎？！

顧橋直接背過身去腦袋靠到袁滿的肩上，笑死個人了。九哥想挖地找的理由也太牽強了，偏偏主人家礙于顔面還不好說什麼。

袁滿抽了抽鼻子，這雪姬夫人就站在離他三步遠的位置，身上的香味兒一個勁兒的往他鼻子裡鑽。

濃厚的沉香夾雜着丁香是熏衣服的香料味道。薔薇花香，有點甜，過于濃，是胭脂的味兒。似乎還夾雜着一絲微弱的鐵鏽味兒。若不是站的這麼近，估計還聞不出來。

鼻子有點癢，袁滿忍不住用手搓了搓。

等等，鐵鏽味兒！

袁滿腦海裡似乎炸開了一朵煙花，不禁深深望了過去。