沒一會兒蔣春就扛着兩把鋤頭回來了。

姚雪姬看着那鋤頭，目光深沉肅穆：“大人，您這般被人看到了怕是不妥。有損您的官聲。”堂堂縣令，帶人在一個寡婦家裡刨花，說出去讓人笑掉大牙。

孟九安像是聽不懂姚雪姬的話外之意：“有何不妥。本官行得正坐得直。家中小子莽撞，本官隻不過是為了補救，查看一番。若真是被小子刨壞了，本官定會照價賠償。夫人莫不是信不過本官？”

姚雪姬連忙否認，咬碎了一口銀牙：“自然不是。”

“不是便好。這口上這麼多螞蟻，下邊定是有蟻窩。而且這花也埋得淺了點，根都露出來了不少，這可不利于它生長啊。本官這就順手幫夫人給處理了，省的夫人還要找人來。”孟九安揚唇一笑，不要太感謝我喲。

“再則夫人這兒寂靜深幽，就咱們這幾個人，料想也沒人會外傳。”言外之意，就這麼幾個人，我們衙門的人不會亂說，要是傳出去那就是你的問題。

姚雪姬抿了抿嘴唇，衣袖下雙手緊握成拳。

蔣春率先揮動鋤頭。

“大人，屬下來。”袁滿上前接過孟九安手裡的鋤頭，把袍子往褲腰上一别，挽着袖子開幹。裸露的皮膚在陽光下白的發光。

孟九安抱着手臂站在一側還不忘叮囑：“満崽兒，仔細着些。本官是要看看花根是否傷了，不是讓它傷上加傷的。”

“是，大人。”

袁滿揮着出頭，帶出一地泥：“夫人且退開些，免得濺到泥土。”

姚雪姬退開幾步，面上勉強還維持着該有的端莊。眼睛死死盯着那一叢紅色山茶花，塗了丹蔻的指甲都掐進了肉裡。

邊上的桃枝低着頭看不清表情，繡花鞋微微動了動。

孟九安好看的眸子裡恰似藏着一汪深泉，不見底色又泛着波瀾，别有深意地掃了一眼姚雪姬和桃枝。

顧橋輕輕扯了一下孟九安的衣角。

孟九安低頭。

顧橋瞥了一眼正在挖土的兩人，無聲地示意——下頭有東西？

孟九安眸光一閃——你猜。

顧橋撇嘴。沒東西你死皮賴臉地刨人家花，還讓我背鍋，忽悠二傻子呢？

孟九安伸手敲了一下顧橋的腦袋。

顧橋扭了一下頭，瞥見姚雪姬咬着下唇，憤恨地神色一閃而過，立馬又是一副楚楚可憐的姿态。讓人覺得剛才那一瞬狠利是錯覺一般。

挖了一會兒，山茶花的根部露了出來。到底是棵老花樹，兩人費了不少力氣還有一部分花根埋在泥裡。

又是幾鋤頭下去，一股臭味兒乍然飄散開來。

孟九安似笑非笑地望向姚雪姬：“夫人這花肥下的挺足啊~”

姚雪姬面上已是十分難看，用帕子捂着口鼻：“大概是種花的花匠所為。民婦這裡的花草都是府裡的花匠打理的。大人還是不要再挖了，這山茶花晚些時候民婦差人挖了給您送過去。”

孟九安露出一口白牙：“怕是不行。”

随即就聽到蔣春喊道：“大人，發現一具屍體。”

“這，這怎麼可能？”姚雪姬花容失色，踉跄着往前探去。眼看着就要摔倒了，一旁的桃枝伸手扶住了她。

隻見盤根錯節的山茶花底部，露出了一團烏黑的頭發，慘白的脖頸下緊連着是一截松石綠的衣領，其餘部分還淹沒在黃褐的泥土裡。

“大，大人。民婦什麼都不知道。民婦真的什麼都不知道。”

姚雪姬搖着頭，臉色煞白，像是受了大驚吓。身子軟軟地靠在桃枝的身上，整個人止不住的顫抖，眼見着就要厥過去。

“大人，民婦真的不知道是怎麼回事。”

“夫人莫慌。一切有本官為你做主。”孟九安溫聲安撫，看了一眼沒有表情的桃枝，緩緩說道：“扶你家夫人到屋裡去。”

桃枝看過來，眼中一片木然。

見人不動，孟九安又呵斥了一聲：“沒見你家夫人被吓到了，還不快扶你家夫人進屋去。”

桃枝動了動，扶着軟成一灘的姚雪姬往屋裡走。

“満崽兒，去喊人。”

“是，大人。”袁滿放下鋤頭就往外蹿。

孟九安和蔣春對視一眼。

一個低頭繼續挖，一個往屋裡看去。

顧橋捂着鼻子，伸長脖子朝坑裡瞅了瞅，咽了口口水。他不就捅了個螞蟻窩，怎麼就刨出來個屍體了？這運氣沒誰了，是不是該抽空去廟裡拜拜了。

衙門的人來得很快，不用孟九安吩咐就各就各位開始清理收集。

屍體沒一會兒就被整個刨了出來，腐爛的味道四處可聞。

孟九安抱着手臂慢悠悠地踏進花廳。

姚雪姬端坐在椅上輕輕用帕子擦了擦眼角，擡起的臉上煞白一片，眼角發紅，美目中水光盈盈，我見猶憐。“大人……”

“自從此處宅子修葺好，民婦至少都住了六七年了，真的不知道那屍體是怎麼跑到院子裡去的。還望大人明察。”

孟九安微微颔首：“夫人莫慌。本官自然是信得過夫人的。隻不過這院子怕是暫時住不了。不如本官派人送你回城裡去吧。”

“多謝大人。”姚雪姬抿了抿唇，“民婦把桃枝留下吧。”

“院裡就一個打掃的婆子，今日家中有事告了假。桃枝若是随民婦一起走了，院子裡就沒人了。府裡有的是人伺候，也不差她一個。”

孟九安露出一絲笑：“外頭院子裡這麼多人，夫人還怕被人偷家不成？”

姚雪姬勉強咧了一下嘴角，終是擠不出笑容：“大人說笑了。”

“行吧。這麼大個院子，總得留個人看家才是。不過此處發生了命案，本官手底下的人需要四處查看一番。晚些時候會到府上例行詢問，還望夫人配合。”

“這是自然。”

“夫人放心，本官手底下的都是老手，不會弄壞屋裡的東西。若是有什麼名貴之物，你且先聲明一下。本官吩咐他們檢查的時候仔細着些。”

姚雪姬斂下眼眸，讓人看不清表情：“哪有什麼貴重之物。大人随意就好。”

孟九安朝着屋外喊了一聲：“春爺，差個人送雪姬夫人回平川縣的宅子。”