另一頭，孟九安收到袁滿差人說來的信後，就派人把姚雪姬請到了縣衙。

時過午時，外頭日頭正烈。

姚雪姬手裡端着熱茶卻喝出了冰涼滋味：“大人叫民婦前來，是那屍體之事有了後續？”

“夫人莫急。本官不止請了夫人，還請了夫人府上的花匠。”

孟九安端坐上位，手指輕輕撫平袍子上的褶皺：“之前夫人不是說那山茶是府上的花匠種植照料的。出了此等事，本官自然要盤問一番，夫人正好也聽聽。”

姚雪姬垂眸道是。

“趙南，把人請進來吧。”孟九安揚了下手。

“是，大人。”

不一會兒一個中年漢子随着趙南進了大堂。

“小人張林叩見大人。”來人看到在場的姚雪姬露出一絲不解，随即很好的斂了表情跪地行禮。

“起來吧。”

“多謝大人。”

“張林，你可在雪姬夫人府上上工？”孟九安問道。

“回大人話，小人在夫人府上做花匠。府裡的花卉草木皆有小人照料。”

“溫泉小築的花木也是你照料的？”

“是的。”張林點點頭。

孟九安猛地一拍桌子：“大膽張林，居然殺人埋屍于溫泉小築的山茶花下，企圖嫁禍東家雪姬夫人，其心可誅！”

張林被吓得一愣，半響才回過神來，噗通跪倒在地：“小，小人冤枉啊。什麼殺人？什麼埋屍？小人什麼都不知道啊。”

“請大人明察。小人冤枉。”

“雪姬夫人院中的山茶可是你種下的？”

“是小人。”

“那屍體就埋在山茶花下。你敢說此事與你無關？”

張林倒是個腦子清醒的，此刻思路清晰地回複：“先不說人是不是小人殺的。夫人是小人的東家，小人的衣食父母。小人為何要殺人埋屍到夫人院子？人若是小人殺得，那随便找個野地埋了不是更好，小人和夫人又沒仇。”

“再者大人應當也看到那顆山茶很大，小人栽種的時候還有兩人一起幫忙。若是小人殺人埋屍又怎麼會沒人發覺？大人可差人去尋那日與小人一起種花的兩人詢問。此事絕非小人所為，請大人明察。”

條理清晰，是個聰明人。孟九安挼搓了一下手指接着道：“那花種下有幾日了？”

張林思索了一下：“回大人話。上月種的，到今日正好二十日。”

“記得這般清楚？”

張林擡頭望着孟九安，目光清明沒有一絲惶恐：“此花是小人費了不少精力才尋來的，植株大，年歲老，開花十分豔麗，是少有的好品種。小人是花匠，愛花之人難免多關注一些。”

“先起來吧。”

“多謝大人。”張林叩謝後起身。

孟九安突然問姚雪姬：“夫人怎麼看？”

姚雪姬雙手交疊在腿上，微微垂頭，柔聲回複：“大人審案，民婦不敢置喙。”

“張林在民婦父親還在世的時候就在府上打理花木。為人忠厚老實，民婦相信此事與他無關。”

孟九安鳳眼微挑，露出一抹意味不明的神色：“夫人倒是心善。”

“隻是民婦實在想不明白，民婦到底是得罪了什麼人，要如此陷害民婦。我姚雪姬自問與人為善，克己複禮，不曾得罪過人。”

說着姚雪姬眼眶又紅了，淚水朦胧，連忙拿出帕子擦了擦，擠出一個苦笑：“讓大人見笑了。”

孟九安沖着張林道：“既然夫人作保，你且先下去吧。去錄個口供畫個押，将當日一同種花的人姓甚名誰說清楚，晚點縣衙派人去核實。”

“是，大人。”

趙南帶着張林退了下去。

孟九安看向姚雪姬那張不施粉黛仍帶着一絲妩媚風韻的臉：“夫人可知那死者是何人？”

姚雪姬捏着手帕的手一緊：“民婦不知。”

“正是你資助的趙祿山之子，趙彬。”

姚雪姬訝異地瞪圓眸子，自覺失禮，連忙用手帕捂住嘴：“再三在大人面前失禮，民婦慚愧。”

“人之常情，夫人不用在意。”