趙氏皇族早就習以為常，太子妃柴文君也隻是叮囑他小心些，便同武貴妃說着家常話了。

永嘉深吸口氣，緩緩抿下澄澈的酒液。她是楚人，就算聯姻嫁進趙氏，也是融不進去的，隻好做壁上觀。

弘康十六載，齊、楚戰事既平，江北大營不撤，仍歸揚威将軍薛遠麾下，軍中辎重，由駐地徽州供給。

這一戰，在退兵前，薛遠将建邺城中能帶走的商船盡數帶走，帶不走的鑿了船底徹底毀掉，便是一舉将建邺海上的商路打斷。

由是齊國各港市舶司忙碌起來，鼓勵商人，搶占南楚本來的份額。工部更是早早未雨綢缪，放出了一批好船。而有消息的民間船廠，也因此大賺一筆。

北岸一片欣欣向榮，南岸卻難尋一片能航遠水的大船。

宗正寺為首，楚王趙興祖開始為這一場和親制定章程。康王見色起意，随後是動了情。他借口中元佛節，在府中設宴，廣邀京中好文采，自然也托盛陽請來了永嘉。

正是熱的時候，女眷們都在涼廊裡閑坐踱步。來了長安這麼久，永嘉雖不張揚，但她才情擺在那裡，又存了幾分心思，倒是和京都的貴女們相處尚好。

大齊民風樸素，皇室帶頭厭惡繁文缛節，是以對男女之防并不苛刻。過了會兒男賓處得了好句，便有書童捧着送過來。

楚王女趙玄殷便道：“皇姐，咱們不如聚一起聊吧？又不是私下會面，怕個什麼？”

盛陽忖了片刻，想着四郎的殷殷切切，便答允下來，令人去傳消息。

過得片刻，男女一處，康王舉盞笑道：“能得諸位賞臉，本王府上蓬荜生輝。若再得諸位墨寶，愈發不勝榮幸了。”

趙玄殷道：“隻要四哥哥不嫌棄，寫個十篇八篇也無妨。”

康王對楚王伯這位女兒一向照拂，自然跟着笑起來，甚至上前侍候起筆墨來。

熱熱鬧鬧了一場，衆人也都累了，各去靜室更衣。康王得了盛陽眼色，不理會趙王的起哄，輕步跟了上去。

“公主若不倦，可願随本王瞧瞧王府？”康王腳下深重，和永嘉還有十幾不遠，便已出言留人。

永嘉停了下來，略轉過身，遲疑道：“這……”

“府中便要修葺了，中秋之後，你也要住進來。本王攢這麼大的局，就是請你來的。”康王慢慢走近了，低聲問道：“公主可願？”

永嘉低眸片刻，答應下了。

她身邊的侍女本就是盛陽府上撥出來的，見兩位主子同行，便遙遙跟着。

康王帶着永嘉行走在王府的後院中，幾句話說清了前庭，道：“公主喜歡讀書，本王打算将這處改為書房。臨水高台，冬暖夏涼，景色别緻，公主覺着呢？”

“無妨，全憑殿下喜好。”永嘉甚喜，卻在言語上克制。然一路行來，康王對她的習慣顯然了解頗深，她不由停了下來，道：“殿下，你……”

“這門親事，是我向父皇懇求來的。”康王不再遮掩，直言道：“我對公主一見難忘，幾次見面，愈發難以自拔。我不在意公主來到京都是什麼緣由，你我将要成婚，你将來就是這座王府的女主人。我不瞞你，本王從前是有幾個女人。但父皇答應後，我都妥善打發了。”

“父皇有大志，太子殿下也絕非庸才。你隻瞧見了他性子和善，然他文武兼備，将來定是雄主。”康王所言皆是實情，他道：“三哥英武，梁王弟儒雅，本王不過勝在外家有财帛，略機靈些。然為國做些好事，固所願也。公主賢名遠播，為免楚之戰亂，孤身來我京都，這等勇氣和魄力，我甚欽佩。當日見後，便心生仰慕。待成婚後，我願與公主舉案齊眉，将來子嗣皆國之棟梁。”

永嘉沉默半晌，才退後半步，福了一禮，輕聲道：“康王殿下，當知本宮舍身來此，便存了身不由己亦須逆來順受的打算。殿下肺腑之言，我是信的。将來成親，安穩家宅、教養子嗣，我會做好。隻是兒女情長，我……”

“你不必應承什麼。”康王怎會不懂？他道：“我曉得你心裡難受，将來齊、楚難免一戰。若我有所能，願為百姓争取生機。然……若說心中實話，大齊立國以來是愛民如子的，比你的父親強太多了。”

楚皇得與齊國罷兵，更是無心政務，他如今隻顧着蓄養美貌者，整日耽于享樂，前朝全靠太子項承監國。

永嘉苦笑，道：“能用一己之身，換些許安穩，也算是對子民的回報罷了。”

康王不再執着于訴說情意，帶着她在假山中穿梭，道：“西去岐山，亦是好所在。待……父皇令我出仕，明歲炎炎夏日，我去求了母妃，請公主去避避暑。”

康王母家乃巨賈之家，花銷怎缺得了康王？永嘉亦對岐山頗多耳聞，露出個真心的淺笑來，道：“如此，先謝過殿下了。”