娉姐兒會意，忙道：“伯母肯指點我，是我的福氣。還請伯母多教教我。”又沖餘氏眨眨眼睛，“娘這一項都在忙着教導挑選上來的陪房，連我每日去了哪裡都不清楚，我正愁沒人教呢。”這是在暗示餘氏，姚氏壓根不會知道餘氏越過她去教導了她的女兒，也就無從怪罪餘氏攬事了。

餘氏見她提起陪房，便也關切道：“陪房的事情，可不能一味讓你母親替你料理，你自己心中也要有數，往後量才分配人手，自己才能省心省力。”

娉姐兒點頭道：“有數的，姓陶的五位管事，仁義禮智信，連同他們的妻子，都是各有司職的，有的在郦府紮根，有的專管我陪嫁的産業。田莊和鋪子都是連着莊頭、管事一道陪過去的，此外就是當年伺候過我的丫鬟們，如今都成了媳婦子，多數也會跟過去的。”

餘氏見娉姐兒心中有數，便點了點頭，也無意細細打聽，言歸正傳，同她說起了郦家後宅的事：“郦家三個庶女，大姑娘郦紅，生母洪姨娘，從前伺候過是老昌其侯夫人的，也算有幾分體面。隻是畢竟是下人出身，也不必過分高看了，将來紅姐兒的婚事，配個高門庶子隻怕是有些吃力的。”

“二姑娘郦純，生母是郦府唯一的良妾陳氏，從前的房夫人身子不好，家務事一直都是這位陳姨娘打理的。此人出身商戶，卻知書識字，算盤掌得，書卷也捧得。你過門之後，早晚都要從她手中接過家務，須得仔細度量此人的心性，若是老實穩重，不妨讓她從旁協理，你也能輕省些；若并非如此，須得慎重處置。要知道郦府畢竟是從前的昌其侯府，綿延了百代的恩蔭，府中的關系錯綜複雜，有些有體面的下人，年輕的主子都不能輕易駁了他的臉面。陳姨娘打理郦府庶務近十年，手頭肯定有自己的人脈，若是得罪得狠了，難免行事就不那麼順遂。”

餘氏這番話很有點推心置腹的味道，也唯有當家的主母，才說得出這樣的話來。不過娉姐兒雖然受教，心中卻不免有幾分不以為然，心道：憑他再有體面的下人，說什麼祖輩伺候過昌其侯府的祖輩，祖祖輩跟随初代昌其侯打仗，将他老人家從死人堆裡背出來……這種掌故，我在韓國公李家、新甯伯譚家聽得耳油都聽出來了。再怎麼體面，不還是個下人，主子要打要罰不還是得受着？若真被這種刁奴欺主，爬到我頭上去，郦家這個主母，我不當也罷。

想到新甯伯譚這四個字，娉姐兒心中蓦地一痛。當年那個清風朗月的如玉少年，如今早已為人夫，想必也為人父了罷。一想到自己曾經無比堅決、幾次三番地将他的一腔熱情冷漠地拒于千裡之外，她心中就如壓上了一塊大石一般，喘不過氣來。

忍不住扪心自問，自己是否後悔呢？

或許是的吧，一個正值年少，一個卻已經接近而立之年；一個是原配正妻，一個卻是續弦；一個是正當紅的新甯伯府，一個是走到末路的破落侯爵；一個傾慕自己非卿不娶，一個卻三妻四妾朝秦暮楚……

但在悔意将她淹沒，即将迎來窒息的滅頂感覺之前，娉姐兒毅然決然地扼住了自己的假想：永遠不要美化自己未曾選擇的道路。想想譚舒愈複雜的家庭，他的夫人顔氏如今過的生活，真的是今日的娉姐兒所想要的嗎？太婆婆、婆婆、大姑子小姑子……與郦家相比，同樣是錯綜複雜的家庭關系，和許多懷着不同心思的女人，顔氏所面對的個個都是她得罪不起的，而娉姐兒至少有超然的地位和絕對的話語權，能當家做主，揚眉吐氣。

而且未來的事情，誰又可知呢？譚家的榮華富貴，雖然如烈火烹油，但也止步于此了，如今是和平年代，譚家以武勳立身，何以更進一步？不還是同過去的昌其侯府一樣，等着勳爵傳到最末一代，就泯然衆人矣？倒是自己這邊，若是出嫁後能當個賢良妻子，勸夫上進，或許能夠光耀門楣；又或者自己不能左右丈夫，但至少可以好生教導兒子，學着餘氏的樣子，若将來自己的孩子能有松哥兒三分的風采，一輩子也就風光榮耀了。

想到餘氏，娉姐兒趕緊将自己的注意力集中到餘氏身上，聽她繼續說道：“郦家的第三女，名喚郦維，生母韋姨娘，原是老昌其侯的舊友所贈的瘦馬，昌其侯年事已高，沒有收用，就轉贈給了兒子。維姐兒的身份較之紅姐兒，又低微了幾分，這一項，你往後給維姐兒說親的時候，也要注意着。”

“其餘諸妾并未生育，多半是郦府的婢女出身，無須多言，想必你自會拿捏管束她們的分寸。就隻一人，須得多提一句，”說到此處，餘氏的臉色也不太好看，“裡面有個賀氏，原是醉顔樓的……從事的是嚴蕊、梁紅玉的事業。”

餘氏說話委婉含蓄，也幸虧娉姐兒博覽群書，否則還不能聽懂她說的是什麼意思。