隻是娉姐兒才在露水的服侍下舒舒服服地躺在床上，預備和露水換班的泉水就走進來，向娉姐兒輕聲道：“夫人，陳姨娘來給您請安了，手中還捧着一個匣子，說是要向您交賬。”

若陳姨娘隻是為人比較殷勤，想給主母留一個好印象而第一個過來請安，不必娉姐兒叮囑，泉水自會令她等着。隻是交賬又不同尋常，雖說在新主母過門之後，原本代掌家務的妾室向主母交賬是理所應當的事，即使陳姨娘拖延遲疑，郦輕裘那邊也是向娉姐兒做過保證的。但陳姨娘如此知情識趣，于三朝回門的第二天一早就乖乖過來交賬，也有些出乎意料了。這就不是泉水能擅自做主見與不見的。

誰料娉姐兒聽了通禀，卻是不以為意，擺手道：“還是一樣的規矩。”語畢便鑽進被窩裡，朝二婢擺了擺手，示意她們将帳子放下。

露水與泉水便放下帳子，又往鎏金仙鶴的香爐裡放了一勺玫瑰香，齊齊出了屋子，泉水便向露水低聲道：“姐姐快去歇息罷，這裡交給我就行。”二人自去交接不提。

陳姨娘這廂聽見丫鬟回禀，說是夫人令她少待，美麗的秋水眸中露出一絲詫異，随即垂眉斂目，輕聲應道：“是。”随後跟在泉水身後，到偏房去喝茶相候了。

還當她一聽見“交賬”二字，即使不是迫不及待，也會眼前一亮，恨不得把賬本和鑰匙一把抓在手心裡，畢竟前天她的種種手段，都表現出十足的霸道和急迫來。

這位年輕的夫人，倒是比自己想象得還要更沉得住氣……不，沉不住氣的人，其實是自己！

撤銷小廚房的消息傳出來，陳姨娘的心腹們人人自危，許多人才從娉姐兒的上房出來，就急不可待地跑到陳姨娘的群玉齋來，向她哭訴哀求。這對陳姨娘來說當然也是個極壞的消息，從前設立小廚房，不但方便她的心腹借了采買之名行撈油水之實，還在各房各院的姨奶奶跟前買了好名聲，畢竟比起吃大廚房的大鍋菜，誰不願意享用小廚房的私房菜呢？不僅更合口味，還足夠便捷，又很有體面。如此，每位姨娘房裡有什麼風吹草動，自然也瞞不過陳姨娘的眼睛和耳朵。這樣一箭三雕的妙計，竟被娉姐兒新官上任三把火，一下子給燒了。

偏生她一上來就攏住了房祥泰和馮海波，有這兩個老資曆的管事保駕護航，即使大管事宋緻端站在自己這一邊，也是雙拳難敵四手。

而那些失去小廚房福利的姐妹們，早幾個時辰已經吃了降級的下馬威，聽說小廚房被裁撤了，不知道是已經被吓破了膽子，還是想兩件事并作一件，晚些時候再去老爺那裡求恩典，竟個個都安靜得很，沒有人挑頭反對。

也就是昨天趁着夫人回娘家，自己和宋媽媽關起門來商量了半日，決定改變原來的計劃，将姿态放得低一些，今日主動上門交賬。

表面看來，是自己審時度勢，發現新夫人是個厲害角色，于是決定低調一些，靜靜蟄伏等待時機，才放棄了給她幾個軟釘子碰，叫她畏難不敢主持家務。可實際上，自己不就是被她的種種謀篇布局，和傲慢卻顯得理所當然的态度打亂了計劃，向她低頭了麼？

原本特意早起交賬，一來是向娉姐兒顯示她的誠意，作出哀兵之姿來；二來也是趕在其他姨娘、婢妾集合請安之前處理完此事，省得當着她們的面自己卸了差事，有點丢臉也有點無趣。要知道個中不乏見風使舵之人，若是被她們瞧見自己交賬的場面，難保被她們輕視鄙夷，倒不如悄悄交了，叫她們吃不準自己交了沒有，她們也不敢過分不客氣。

陳姨娘眼中不由閃過一絲悔意，不過還好還好，自己不是一個莽撞的人物，凡事都留有餘地，譬如今日，她不還有一個讓夫人盡快出來見自己的後招麼？