眼見衆人都吃的差不多了，阮箋雲也跟着放下銀箸。

惠陽郡主既離席，她也沒有再繼續待下去的理由，正準備尋個借口向阮貴妃告辭，卻見一個侍女悄悄走過去，附在阮貴妃耳邊說了些什麼。

也不知說了些什麼，阮貴妃豔麗的唇角略一上揚，眼中顯見地露出喜色。

她随即揮退侍女，清了清嗓子。

待衆人的目光集中到她身上，和顔悅色開口道：“庭院中的芍藥開得正好，不知諸位可願随本宮一道觀賞一番？”

衆秀女都鮮少到宮裡來，更有不少人是頭一次進到皇城，阮貴妃此話正好合了她們的心意，自然無不應允，欣然前往。

沒尋到開口的機會，阮箋雲歎了口氣，瞧着已經浩浩蕩蕩往園中去的一大群人，無奈隻得跟上。

她落後于隊伍最末，漫不經心地邊走邊瞧。

阮貴妃偏愛豔色，所植花木也多為明亮華貴的品種，有些甚至來自屬國進貢，陛下對其的寵愛可見一斑。

然而在阮箋雲看來，此園美則美矣，但與裴元斓的園子相比，卻過于秾豔，失了幾分雅緻。

秀女們卻不曾見過這般密集的花林，自是一邊觀賞一邊驚歎，不自覺随着阮貴妃的腳步越走越深。

漸入深園，阮貴妃不經意般回頭一掃，略有些驚訝：“咦，郡主哪去了？”

“你們誰可曾見到惠陽郡主？”

秀女們面面相觑，紛紛搖了搖頭。

眼前場景在阮貴妃意料之中，她唇角略微上揚，正打算發動衆人去尋方若淳，忽聽背後響起一道聲音。

“阮娘娘，我在這兒呢！”

方若淳笑嘻嘻地從花叢中跳了出來，兩手各捏了一束花，白軟的頰邊甚至還沾了星點泥漬。

阮貴妃面上霎時褪盡血色。

她整個人一動不動，仍維持着背對方若淳的姿勢，宛若一尊石塑。

衆人見她面色不對，紛紛上前，有些甚至還着急地遣自侍女去找太醫。

阮箋雲則是眯了眯眼，穩穩立于人群最末，靜觀其變。

方若淳也察覺出異樣，繞到阮貴妃面前，擔憂地揮了揮手：“阮娘娘？”

阮貴妃瞳仁微微一動，緊緊盯着方若淳的臉，朱紅唇瓣蒼白如紙，兀自顫抖着。

許久，才艱難地吐出一句話：“……你，你怎麼在這兒？”

方若淳被她問得雲裡霧裡，下意識将手背到背後：“我、我見阮娘娘院子裡的花好看，所以去摘了幾朵……”

方若淳内心忐忑極了。

她知道阮貴妃最愛惜容華宮的花，但是興緻上來，便不顧宮人勸阻摘了，隻打算事後向阮貴妃撒撒嬌，賠個罪便是了。

不曾想，自己竟把阮娘娘氣成這樣。

當下便有了決斷，悄悄向侍女使了個眼色，示意她去搬成帝的救兵。

阮貴妃此時神思恍惚，身形搖搖欲墜，完全沒注意到方若淳的小動作。

她隻是忽然驚醒般睜大眼，随即朝着衆人勉強扯出一個笑，顫聲道：“今日選秀就到這裡吧……金珠，送秀女們出宮。”

選秀驟然喊停，衆人一時怔忡，左右相看，都在彼此眼中看到了驚異。

六皇子隻短暫地露了個面，怎麼就結束了？

若是已經選出了六皇子妃，怎也不曾當衆宣布？

有膽大的秀女出聲道：“娘娘，六皇子他……”

聽人提到“六皇子”，阮貴妃臉色更白了幾分，厲聲道：“金珠！”

金珠會意，立刻作勢要引衆人往外走。

方若淳見勢不妙，立刻大聲道：“阮娘娘，你可見到過許家二姐姐嗎？”

阮貴妃聽到這個名字，一時沒反應過來。

待想起方若淳口中的“許二”是誰時，心下“咯噔”一聲。

許家那個娼妓生的也不見了？

她死死咬着後槽牙，硬邦邦道：“不曾，許是她自己先走了。”

阮箋雲側身讓秀女們先行，聞言若有所思地瞥了阮貴妃一眼。

方若淳要的就是這個答案，當即道：“不可能！許姐姐最是守規矩，定是還在這園子裡某處！”

她刻意拖延時間，隻盼成帝能快些到，将自己解救出去。

她可不想像阮箋雲一樣承受阮貴妃的怒火！

見阮貴妃把頭撇向一邊，便回頭朝衆人央求：“諸位姐姐，可否幫我尋下許家姐姐？”

那邊貴妃趕客，這邊郡主要求。

衆人正猶豫之際，忽聽一道弱弱的聲音從旁邊傳來。

“敢問郡主，那位許二姑娘，今日穿的可是粉色衣衫？”

“她往六皇子寝宮方向……”

那小宮女“去”字還含在口中，臉上忽地挨了重重一掌。

這一掌的力氣極大，她被扇得頭都偏向了一邊，當即吐出一口混着碎牙的血。

衆目睽睽之下，阮貴妃緩緩收回手，臉上是陰雲密布的冷漠：“胡言亂語，掌嘴。”

“六皇子身份尊貴，許姑娘亦是官家小姐，二人清譽，怎容你這賤婢污蔑！”

内心隐隐的預料成為現實，她暗自咬牙，心中憤恨。

恨自己動手慢了一步，最終還是叫這賤人把逸兒扯了進來。

見此情形，方若淳臉紅一陣白一陣的，郡主脾氣忽得也上來了。