宿傩睜開眼睛時，窗外飛雪漫天。

這明明是炎熱的夏日，于是他看向了跪在身前的裡梅。

堕天神宮的大神官擡起頭來，輕扇凝冰的睫毛。

裡梅擅長使冰，他身周的咒力像海浪一般激蕩，一圈又一圈地爆發着波紋，吹拂出刺骨的寒氣。

這正是引發了六月飛雪的根源，但裡梅本人的表情卻比宿傩還要迷惘。

“恕屬下失職。”裡梅試圖控制寒氣，然而他的咒力卻像困獸般掙紮咆哮。

室内的門窗、桌椅、被褥啪沙開起了朵朵冰花，甚至連裡梅本人的小腿都冰結硬化了。

宿傩歎息一聲。

“【反轉術式·矩陣分解】。”他說道。

逆運算開始執行，推出反轉冰凝咒法的過程。頃刻，大片大片的冰霜開始汽化，室内雲霧漫天。

“多、多謝宿傩大人……”

“無妨。”宿傩邁出門去。

屋外，雪花仍在紛落。

宿傩不想待在那間屋子，卻也沒有很想去的地方，便在庭廊上遊蕩。

他有時會停下腳步，拉開某間房門，望着堆滿了亂七八糟物品的房間，然後叫住路過的仆從。

“這裡從什麼時候開始是雜物間？”

仆從抱着花瓶，面露困惑：“應當從最初就是？我從沒有來過這裡。”

宿傩沉思片刻，又點了下他抱着的花瓶：“鳳仙花。”

豔紅的花串在瓶中微晃，宿傩下意識地掃了眼自己的指甲。他的二十枚指甲幹幹淨淨，沒有一絲鮮豔的色彩。

仆從稍微露出點笑來：“您每次看到鳳仙花，心情都不錯，我便采了些。想着，若能請裡梅大人送到您房間，即便您最近不便出門……”

仆從頓了下，臉上滿是對自己的不解。

“抱、抱歉，大人。我不知為何，看到您能行走，我竟開心到想要跳舞……”

仆從有幾分不好意思，宿傩揮手讓對方離開，繼續漫步。

遠遠的，朱雀殿的廣場上，有許多雀躍搖晃的人影。好些仆從挽手唱跳，搖鈴擊鼓，似在慶祝什麼。

他們看到宿傩到來，雖仍有偷閑被抓包的羞赧，卻少了幾分往日的恭敬，連鞠躬時都偷偷看他，眼睛裡閃爍着連自己都困惑的喜悅。

而後，裡梅也來了。

仆從們以為要挨訓，但這位堕天神宮的大神官隻是皺了皺眉，便叫了幾個人去幫忙準備膳食，一個字也沒有多說。

誰也不知道裡梅在想什麼，誰也不知道自己在想什麼。

大家隻知道，平安京的這場雪，一直連下了七天。

第七天時，江戶那邊來信了，是傑寫給宿傩的。

信中，講了些江戶新奇的糕點，并附了樣品，邀他們過去看看。

傑飽受咒靈難吃之苦，宿傩也感同身受。

回信到一半，宿傩忽而頓住了筆。

“我吃過咒靈……”他喃喃着，輕揉太陽穴，自己都對這句話感到有幾分不可思議。

宿傩又讀了一遍來信，那份熱情、那份真摯、那份盼望，一切都令他覺得陌生，甚至有幾分不爽。

總感覺，這封信應當寫給另一個人，回信也應由那個誰自己撰寫，而不是把麻煩都推給他……

宿傩忽然有幾分惱怒。

他信也不寫了，隻吃了糕點，在紙上畫了個圈表示還行，就差人送了回去。

那之後，傑還是堅持來信，每每都附贈一份美食，言辭卻不再那樣渴盼，更像是商業邀請品鑒。時間一長，宿傩倒也願意寫些感想與建議。

來年正月時，羂索和堕天之子們回來了。

新年，街上張燈結彩，堕天神宮也不例外，大擺宴席。

堕天之子們開心極了，手舞足蹈地講述自己的旅程，連在村頭和大白鵝打了一架，都成為了一場驚天動地的戰鬥。

宴會熱熱鬧鬧的，但散場後，歸來的幾位卻都顯得有些落寞。

仆從們時常看到他們在發呆，然後站在一間儲物間前東張西望，偶爾抓住路過的仆從問：“這裡從以前開始就是這樣嗎？”

仆從們誰也說不清，他們便也隻好點頭，繼續漫無目的地遊蕩。

天元來祝賀新年，點名要和羂索對弈，他們是老棋友了。

一局畢，羂索頗感奇怪：“我從未見過這樣的棋路，像第一次與你下棋。”

天元沉吟片刻：“我們也許太久沒有對弈，各自都有了很大的變化。”

年後，羂索留下，堕天之子們走了，往後隔一年回來一次。

堕天神宮安靜了很多年，偶爾卻也有吵鬧的訪客。

“——你這小偷！”

竹林裡，裡梅面目猙獰。

他張臂，将剛刨出來還帶泥的酒缸護在身後，抄起菜刀就向對面人影砍去。

甚爾旋身一避，轉頭便拎着墨綠竹酒筒，踏葉而行。

“出爾反爾，你答應我可以常來偷酒喝的！”

“我什麼時候那樣說過！”

吼聲震蕩着竹林，甚爾身形一頓，裡梅也停下了追逐。

他們都露出了一抹困惑。

好似甚爾要逃的不是裡梅，裡梅要攆的也不是甚爾。

同一時間，困惑的不僅僅是他們。

江戶，五條家家主五條悟對月舉杯。

五條家家主總覺得自己做了一場夢。

那個夢是那樣真實，真實到悟笃定他醒來以後定會記得，然而無論他怎樣試圖回憶，卻再也沒有一絲一毫的印象。

“夢裡也許有個女子。”硝子以她的動物直覺說道。

“這樣嗎？”悟不确定着，随後便發現自己開始寫信。

他那梨花木的矮幾上，常年擺着一隻螺钿小匣，會随着日光、月光、燭光變幻奇異的色彩。

匣中，是整整齊齊摞起的一沓信箋，多年來每月一封。

信紙上費心拈着當季幹花，絕無重複。信中字裡行間盡是思念柔情，紙張偶有微皺的圓點，似是落淚所緻。

落款皆是五條悟，而收信者從來都是留空。

與他有着類似煩惱的，當屬棘了。

他一直睡得不太好，半夜總是醒來，之後也難以入眠。

憂太和真希想了很多法子，甚至向羂索求醫，棘也未能好轉。

雖說如此，棘即使睡眠很少，也并未影響他在白天的活力，就好像夢與夢醒對他來說并無區别。

“你驚醒時，總像在喊什麼。”憂太道。

“也許是個名字。”真希試圖做口型，“M—K—R？”

棘請他們重複，他們便也重複了一遍又一遍。

傑路過，道：“是不是Ma-Ko-Ra，【魔虛羅】？我讀佛經時看到過這種變讀，源于佛教神祇天龍八部的大蟒神，正讀為【摩睺羅伽】。”

棘對這個詞很陌生，但也确實無法找到更合理的解釋了。

魔虛羅，Makora……

那晚，夢醒時，棘發現自己正在念着這個詞語。

冷汗頓時濕透了他的背，言靈師所念必定成真，而若這個詞從未出現在這個世上——

無事發生。

棘也并未感到自己的咒力有所波動。

這是一個安全的詞彙。

棘放心了。

往後不知多少夜晚，這位言靈師總是念着這個詞語醒來，從未把這個當成一件大事。

隔年，堕天之子們來祝賀新年，聽說這件事，也都咀嚼了下。

“念錯了。”這是惠的第一反應，悠仁和野薔薇也這樣認為。

但這想法實在來得奇怪，連他們自己也一頭霧水。

想不明白，堕天之子們倒也不鑽牛角尖，隻是沖老朋友們眨着眼睛。

野薔薇說道：“去年，我們路過會津。”

“然後做了一個決定。”惠說道。

“铛铛铛——”悠仁往旁一步，側身半跪，誇張地搖起手腕。

三個六歲左右的小孩，眨着圓溜溜的眼睛，齊齊向五條家的人們鞠躬。

“叔叔阿姨——新年好。”

憂太三人反應了會兒，才露出了無奈的笑來。

“時光荏苒啊。”憂太感歎道。

堕天神宮那邊，也是吃了一驚。

“你們要定居會津？”裡梅擰眉，他對那裡的印象不是很好。

去年秋收後的新嘗祭上，有個來自會津的咒術師冒犯了宿傩。

那叫【萬】的女子，說着宿傩的眼神有多麼孤獨，便撲抱了過來，然後理所當然地挨了一記斬擊。

常人應該是死了，但萬有點實力，從此便對宿傩展開了猛烈的攻勢，想要讓他理解愛是何物。

萬什麼都不知道。

裡梅掃了眼爬在宿傩身上的那三個孩子們。

他們一個在給他塗指甲，一個在給他編頭發，還有一個在研究掰扯他腹部的嘴巴。

而宿傩呢？他懶洋洋地支肘側卧，像虎一樣抖了下身體。孩子們從他身上滾落，卻并沒有退卻，反而是更有興緻地爬得更高。

直到堕天之子們後怕着把孩子們拎走，教訓着“如果不乖，宿傩大人可是要吃掉你們的”，宿傩才給了他們一眼。

“太瘦，看着就難吃。”他為自己正名，不許有人侮辱他的美食之道。

孩子們更加肆無忌憚了。

“宿傩大人！”堕天之子們抗議着，但宿傩隻一個眼神，他們就灰溜溜地跑走了。

羂索忍俊不禁，逗那些孩子們：“長大以後，你們想做什麼呀？”

他們的回答讓在場所有人都愣了一下。

“衣服！”他們響亮答道，“我們村都是裁縫好手，我們想要做出大家都喜歡的衣服！”

回音嗡鳴，有什麼梗在喉裡，有什麼梗在心裡。

羂索帶孩子們到客房，哄他們睡下。

悠仁說：“惠經常給他們唱搖籃曲。”

于是惠頓挫唱着：“一二三四五，六七八九十。布—瑠—部，由良由良止，布—瑠—部。異戒神将八握劍，魔虛羅，Makora，Makari，Makari……”

孩子們打着哈欠，漸漸阖眼。

他們離開房間後，野薔薇悄聲道：“惠，魔虛羅應該念Ma-ko-ra，不是Ma-ka-ri。”

惠迷茫起來：“我隻是順口……”

羂索也記住了這個讀音。往後，他發呆時塗塗畫畫，紙張上全是這個讀音的平假名和片假名。

一日，宿傩看到了，順手替他用梵文和漢文寫了一遍。

“末伽梨。”宿傩平平念道，并添了一筆，“末伽梨·俱舍羅。”

有如平地炸響驚雷，羂索的耳畔嗡嗡作響，世間的一切都在他眼前旋轉。

他的雙眼爆發出奇特的光芒，【透視】的術式全力運轉。羂索看到文字、看到發音、看到人影，看到笑容……

不應當存在的記憶纏繞着他的心髒。

滴答，滴答。血液從羂索的雙眼滑落，滴到紙上，染濕了那幾個文字。

“末伽梨·俱舍羅……”羂索嗓音沙啞，吐字磕磕絆絆，“你那時就已經——你故意支開我，但現在能意識到你的存在的隻有我。若我與他人一般無知，此刻便不必這樣痛苦……”

鮮血從羂索的下眼睑湧出，在臉上刻下深深的血痕。

“你是人類終焉，宿傩吞噬并消化了你，因而與你關聯的因果在各個時空都被完全抹除。但當宿傩念出你的名字，我卻能通過【透視】看到你……為什麼、為什麼……”

羂索喃喃着，忽然猛地擡頭，滿眼都是興奮的光茫。

“啊，我知道了，你很不穩定！正處于存在與不存在的疊加态！隻要我要确保人類終焉的絕對存在，然後反轉你化作虛無的過程——”

他搶過宿傩手中的筆，在紙上狂草寫畫。

“殺光全人類并不可行，如果人類消逝，你也會随之消失，因此……對，天元！”

“若我阻止天元吞噬星漿體，天元會失控并同化全人類——這既是人類的終焉，也是人類的進化！”

“當終焉絕對存在，而人類又不會消亡——”

羂索的字越來越抖，最終他扔下筆來，不顧形象地光腳繞着堕天神宮奔跑了三圈。

“百年、千年、萬年，無論花上多久，末伽梨·俱舍羅一定會出現在這個世界！”

……

…………

………………

大家都說，從那天開始，羂索瘋了。

天元下一次必須吞噬星漿體的時間，是在百年之後，超出了常人肉/體所能等待的極限。

于是，羂索結合了他畢生所理解的人體解剖學、【透視】、【結界術】、【反轉術式】，在三天内完成了【換腦術式】。

之後，羂索去會津那邊探親時，堕天之子們完全無法接受眼前的陌生女子是羂索。

羂索微笑着：“這個術式隻能用于我自身，我把我的大腦換進了一具屍體。我擁有她的記憶和知識，但掌握她的咒術還要些時間，畢竟我們對世界的理解有很大分歧，認同并不容易……”