雙旋翼巨響轉動，真人運輸機卷起要把人掀翻的風暴。

虎杖趴在舷窗，擔憂地看着地面上邁入禅院家的真希四人。

狗卷棘拍拍他的背：“金槍魚蛋黃醬。”

虎杖緩緩吐出一口氣。

他雙手用力拍了下自己的臉頰，揚起笑來：“狗卷前輩，你說的對。我相信我的同伴。現在，我們也要去我們想做的事情。”

虎杖到駕駛室，單手扒住皮椅，探頭略略彎腰。

“末伽梨，我們還要多久才到順平家？”

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吉野順平住在神奈川，離東京約40分鐘的車程，運輸機隻花了10分鐘就到了。

末伽梨選擇的降落地點，是離順平家幾條街的堤壩空地。

他們下了運輸機，末伽梨就把真人捏成一隻首尾相銜的蛇形手镯，戴在手腕上。

一路上，虎杖都沉默不語。他的拇指反複撚着自己的袖口，像是想要撫平不安的情緒。

等到了順平家，虎杖更是在門口不斷徘徊，時不時向窗戶裡張望。

“有沒有人啊……”他小聲嘟囔着，猶豫着要不要摁門鈴。

“虎杖？”街上，一道聲音不确定道。

虎杖一僵，緩慢轉頭。

身材瘦弱的少年站在那裡，抱着一個大紙袋。

紙袋鼓鼓囊囊的，最上一層有張電影傳單，蓋在一盒雞蛋上，底下隐約是面包和罐頭，邊緣高高杵起一截大蔥，充滿了生活氣息。

虎杖的心髒都要從嘴巴裡蹦出來了。

“哇，好久不見，順平！”虎杖盡力做出平時開朗的樣子，“你剛從超市回來？我——我和朋友路過，好巧！”

虎杖和順平的友誼，始于虎杖受命調查真人事件的真兇。

吉野順平曾是重大作案嫌疑人，但虎杖很快排除了他，後來更是發現順平和他一樣喜歡小衆恐怖電影。

兩個少年相聊甚歡，很快成為了一日好友。

然而，虎杖隻在真人殺死順平後才知道，那溫和微笑的背後，隐藏着多麼嚴重的校園暴力創傷。

順平有半邊臉都被劉海擋住，那其下是一個個觸目驚心的香煙灼燙出的圓疤，全都來自校園霸淩的小混混。

平時，順平渾身都散發着陰郁的氣息，看起來像冬季濕哒哒的一團棉被。

但現在，當順平看到虎杖時，臉上卻露出了連烏雲都能驅散的微笑。

“太巧了，虎杖。媽媽拜托我去買午飯食材，街上恰好有人在派發傳單，說最近《蚯蚓人》正在複刻重映，我正想約你一起回味經典呢。”

本來，熱愛《蚯蚓人》的虎杖當然會一口答應。但當順平說出“媽媽”一詞，虎杖的瞳孔驟然縮小，根本無心注意其他。

“順平，你是說，伯母她……”

嘎吱。順平家的大門推開，一位短發女性面露驚喜。

她發梢微卷，柔和了她的面龐，纖細的兩指雖然夾着女士香煙，但轉瞬就在玄關櫃上的煙灰缸裡摁滅了。

“我就說，門外的聲音怎麼這麼熟悉。”這位女士爽朗笑道，“順平，你帶悠仁過來玩了？哎呀，還有新朋友，都快進來坐坐吧！”

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【吉野凪】，吉野順平的母親，曾被卷入了真人事件，最終慘死于咒靈手下。

不久之後，順平也因真人的欺騙挑唆，死于無為轉變的靈魂扭曲。

那時，虎杖為自己的無力而憤怒。

但現在，他們還活着，都還活着，還露出了那樣幸福的微笑……

虎杖抿緊嘴唇，握緊拳頭。

若非如此，眼淚就要從他的眼睛裡湧出來了。

現在還沒有到午飯時間，順平端了些茶出來招待。

餐桌上，吉野凪看着對面五人，吃驚确認：“所以，夏油先生，你是兒童保護中心的工作人員？悠仁、裡梅、末伽梨、棘，都是高中生志願者？”

虎杖以喝茶掩住表情，瞪了羂索一眼。

羂索沒有一絲慌張，隻是露出了坦然的微笑。

“正是如此，吉野女士，這是我的工作證。我們聽到一些傳言，所以過來看看情況。”

羂索遞上一張證件卡，吉野凪反複翻看，然後大歎了一口氣，面露怒容。

她瞪着羂索：“是不是中村家舉報的？”

“呃？”羂索眨了下眼睛。

“哼，自我中心的混蛋鄰居！”吉野凪好像認定了般，憤憤不平，“他們總是抱怨我半夜三更出門擾民，上次把警察都叫了過來。可我在殡儀館做遺體整容師，随時都會被叫去，甚至出行工具也不是改造過的機車，而是家用轎車——這次，他們居然敢把順平牽扯進來，舉報我虐待他？胡扯！”

吉野凪越說越氣，拍桌就要去找對方理論，順平趕忙攔着她。

“媽媽、媽媽，事情應該不是這樣……”

“怎麼不是？他們早就看我不順眼了！”

吉野凪就要換鞋出門，末伽梨卻叫住了她，溫和道：“吉野小姐，我們想談論的，是順平在學校裡遇到的事。”