手冢看着手機屏幕上的來電姓名，非常想要挂掉。

每次接到迹部的電話，都不是手冢喜歡的消息。

這次又是什麼事？

“手冢。”

通話那端的迹部聲音中有明顯的疲憊，也沒有了之前的趾高氣昂，好像大少爺被打擊了……？

手冢想着有什麼事能讓迹部景吾像隻鬥敗的……迹部開口的下句話讓他皺起了眉。

“小佐被真田先生帶走了。”

“發生了什麼事？”

如果隻是被真田健太郎帶走了，應該小佐來給他打電話，不需要通過迹部。

“冰帝出了事兒……”迹部停頓了一下，“一會兒你有時間嗎？電話裡三言兩語說不清楚，我約你出來說。”

手冢請了假，下午的部活都沒有去，直接去了和迹部約好的地點。

他到的時候，迹部已經等在那裡了。

街邊店鋪的卡座，迹部靠窗坐着，鼻梁上的眼鏡，手冢很熟悉，他幾乎天天在小佐臉上看到複制款。

之前，手冢看過迹部帶這副眼鏡，無疑例外，每次都和小佐相關。

手冢在迹部對面坐下。

“小佐發生了什麼事？”

迹部已經點了飲料，把桌面上一杯冒着熱氣的紅茶推過來。

手冢看了一眼，沒有推拒，擡頭看着迹部，等他回答。

迹部也沒有吊手冢胃口，把冰帝今天發生的事原原本本講述了一遍，盡量客觀。

手冢捏着茶杯的手指，指節泛白。

勺子在茶杯中攪弄了兩下，才平靜下來語氣開口。

“小佐沒事？”

像是求證，又像是自我安慰。

迹部端起茶杯喝了一口，舌頭像是失去了味覺。往常喝慣的紅茶，竟然嘗不出味道。

“真田先生說沒事，應該就是沒事吧。”

迹部不是不相信真田健太郎，但小佐渾身浴血的模樣在腦海中揮之不去。

辭别手冢，迹部回到家裡先去洗澡。

去見手冢時，他隻是擦掉了身上的血迹，換了幹淨衣服。

溫熱的水從花灑流出，沖着頭頂澆下。

迹部逼着眼，想起真田健太郎離開前問他的那句話。

“迹部景吾，你想要變強嗎？”

“你知道，我說的不是網球。”

想要變強嗎？

小佐之前也曾經問過。

他說比起咒術師，他更想成為職業網球手，那是他打網球後一直堅持的理想。想打網球，想和同伴一起打網球，直到接觸到另外一個世界，認識小佐……

關于咒術界的一切，他都是被動或者半被動接受的，總感覺那個世界很遠，隻要他不主動，就不會踏入。

但，小佐是咒術師。

如果成為職業網球手的代價包括小佐，那該怎麼堅持？

直到現在，他仍舊能感受到血液噴濺時的溫熱，還有漸漸冷卻後的潮濕黏滑。

第二天，冰帝照常複課。

在學生心中，昨天體育館的時間就是一起炸彈事件，雖然心中驚懼，但事情已經解決，并且沒有任何學生在事件中傷亡。

迹部看不出異樣，依舊是冰帝最傲慢華麗強大的會長、部長。

小佐沒來上學，迹部對此的解釋是，小佐有急事，請假去了外地。

為此，向日和慈郎念叨了兩日，認同了迹部的理由。

隻有忍足察覺到了一點兒異常。

迹部比之前沉默。

沉默得并不明顯，出行依舊是鮮花撒路，學生們夾道歡呼。

沒有小佐在的日子過得飛快。

暑假前的最後一個周末，是關東大賽抽簽會。

迹部再次見到手冢。

手冢是和大石一起來的。

立海大是真田和柳一起來的。

會場上都是熟悉的人。

迹部、手冢兩人點頭緻意，算是打了招呼。

關東大賽參賽隊伍16支，種子隊伍的立海大、青學、山吹和六角中不需要抽簽。

青學這次來，主要是想知道關東大賽第一場的對手是誰。

忍足懷疑迹部出門前沒洗手，不然怎麼手氣臭成這樣？

關東大賽第一場，青學。

迹部也很意外，向青學的兩人看了一眼，笑了笑，把号碼丢進旁邊的廢簽桶。

抽到了青學，其他的配對就不用看了，迹部招呼忍足離開。

忍足念叨，來都來了，好歹看完抽簽，也知道關東大賽的對戰表。

比賽開始，賽委會會貼出來的。

“手冢，比賽中見。”

臨走前，迹部還沒忘跟手冢打招呼。

手冢淡淡應了一聲。

抽簽會，除了冰帝的意外，很順利。

往回走時，大石很憂愁。

“第一場就是冰帝啊……還以為要等到準決賽才能遇到……”

抽簽大會結束後，關東大賽的比賽時間也确定了，就是暑假的第一個星期，幾乎是剛放暑假，就是關東大賽。

知道了抽簽大會的事，網球社愁雲慘淡。

“竟然第一場就是冰帝……”

手冢聽得皺眉，把議論的社員叫過來訓斥。

“因為對手是冰帝，你們就喪失了信心了嗎？你們的日常訓練都喂給狗了？……”

網球社的社員第一次被手冢這樣疾言厲色地訓斥，低着頭大氣都不敢出。