姜悅容睡得香甜，齊鄖見她好眠，坐床邊靜靜看了會兒，詢問她今日背書的情況。

粟筱答，今日晨起便背過了。

知她不曾荒廢，準備起身離開，到門外看天色漸昏，叮囑粟筱在酉時過半時叫醒她，以免睡得太過擾了夜裡的睡眠。

粟筱應下。

瑤花閣的人都對皇上隻來坐一會兒就走的情況習以為常，不覺得多稀奇。

酉時三刻叫醒姜悅容時，粟筱也隻是随口提了一句。

這一覺睡得太好，夢都沒做一個，姜悅容迷迷糊糊聽到聲音，順着粟筱的手坐起身，閉着眼呢哝：“粟筱，幾時了？”

“美人，酉時三刻已過。”粟筱接過雲蕤準備好的濕帕細細為她擦臉醒神，雲蕤在旁邊接話，“方才皇上來過，見美人在休息，沒坐幾息便走了。”

“嗯。”

姜悅容還未完全清醒，閉着眼輕輕應了一聲，自從猜到皇帝對她異常關注的原因，她面對皇帝時也能多一些坦然。

如果他不視她為自己所有物，那等時機到了，她或許能帶着自己攢下的錢财借機離宮，帶着阿娘離開。

“晚膳時辰過了，這會兒應當沒什麼東西，奴去為您熱一碗白粥？”午後吃過好些東西，但如今也晚了，粟筱想她應當會有些餓。

姜悅容搖搖頭：“不用了，還不餓，時辰也太晚，吃多了會腹脹。”

“那奴給您拿點心候着？”

“好。”

***

永慈殿。

秦嬷嬷服侍太後淨手，随後心腹太監李紅幾端來湯藥，太後面不改色的一口悶完，秦嬷嬷快速奉上蜜餞讓太後将口中的苦味壓了下去。

太後含着蜜餞，緩和一會兒，支着頭問秦嬷嬷：“最近皇帝心情變好了許多？”

太後總覺得兒子心情愉悅許多，突出表現在他在自己面前願意多說一些話，唠唠家常，而不是每次來時随意噓寒問暖一番，便找奏則未批閱為由匆匆離開。

秦嬷嬷不愧是太後身邊待了十幾年的老人，一聽就明白太後的話中話：“太後忘了？皇上年中新選了佳人進宮，十餘位貴人，總有一位會合皇上心意。”

太後睜眼，直直盯着她：“哪一位？”

秦嬷嬷嘴角含笑，委婉地說心裡的猜測：“奴前段日子去鳳儀宮為皇後娘娘送您賞的珍玩，偶然聽見皇上與皇後娘娘談起了瑤花閣那位姜美人的近況。”

這話乍一聽好似沒什麼，可太後了解自己的兒子，皇帝看起來花心，寵着宮裡許多人，卻從未對誰真正上過心，更遑論與本就情淡疏離的皇後談宮裡某位妃嫔的近況。

“姜美人……哀家好似從未見過？”

秦嬷嬷解釋：“姜美人未及笄，依制在及笄侍寝之前不許面見太後您。”

太後愣怔一下，随後笑了一聲，也不知是被氣笑的還是其他：“一個孩子，皇帝倒真下得去手。”

“罷了，你去同你姐姐說，讓她多叮囑皇帝。他不通曉情愛，做事穩當點兒，别把好好一個姑娘傷了。”

“喏。”

隔了幾日，皇帝從自己身邊的秦嬷嬷聽到來自母親的訓誡，不由失笑。

“嬷嬷放心，您且去告訴母後，朕對姜美人隻是關心和照顧，不是她所想的那般。”

“隻是關心和照顧？”秦嬷嬷正在研磨的手頓住，不解出聲。

“為一個承諾罷。”

皇帝淺灰的眼眸淡淡，垂下眼睑遮住眼裡情緒，語氣中似乎想起一些過往的事。

秦嬷嬷明白不可繼續再問，适時止住，見江喆海進來找了機會退了出去。

太後知曉後收了兒子終于找到心儀之人的好心情，輕歎一句“随他罷”。

***

年關伊始，宮裡辦了熱熱鬧鬧一場宮宴，宮裡妃嫔、宗親子嗣皆出席，唯姜悅容那幾日突染風寒，要出席那日更是發起高燒，故而未能去成。

郭容華因孕育子嗣，在宴中便得皇帝褒贊，第二日就得了晉封，如今已是從二品昭容。

姚順儀總到她宮裡坐，看她愈發大的肚子，提出疑問：“怎麼月份越大，你的身子卻愈發瘦了？”

郭昭容從上到下審視自己的身材，沒有察覺出什麼，溫聲說：“你就是擔心我，才看我瘦了。皇上欽點的趙太醫日日來請脈，并未說什麼，你就放心吧。”

懷有身孕的人不都會略有變樣麼？她見她平日裡吃得頗多，不該這般瘦弱才對，難道真是因為她擔心過度？

姚順儀心有疑慮，但她終究不是太醫，她所以為的也不過是看其他妃嫔有孕時的模樣作為參照，或許，是因為郭容華體質不一樣也未可。

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