淩霜很快找到了村長。

村中夜晚十分安靜，連鳥叫蟲鳴都聽不到幾聲，家家戶戶大門緊閉，黑燈瞎火，唯獨村長家前亮着一盞油燈，為他指明了方向。

敲過門後，他第二次向村長說明了來意，村長顯得有些着急，面上皺紋皺在一起，看不出表情。

“唉，那就是個腦子不好使的，平時老是胡言亂語，我們都把他關在屋裡，肯定是今天太忙，忘給他的門上鎖了！給你們添麻煩了，我這就帶人去教訓他……給你們陪個不是……”

老村長叫了幾個人，慢悠悠地往住處走，淩霜為了配合他的速度，不得不放慢了腳步，花了不短的時間才回到了事發地點。

雲層剝開，月光傾瀉而下，将屋檐旁的枯枝印在泥濘的地面上。

淩霜看着眼前的景象，握緊了腰間的劍柄。

熟悉的擺設旁，空無一人。

“這是……這是？怎麼回事？”

老村長的腿顫顫巍巍，将懷疑的視線移向淩霜，他帶來的漢子悄無聲息地将淩霜包圍在中央，警惕着他的一舉一動。

淩霜對突如其來的變故并未慌張，不顧衆人的威脅，目不斜視地走上前去查看情況，發現剛才抓住男人的地方一切如新，連腳印都沒有留下。

“我倒是還想問您，”他道，“我家兩位小姐前來除魔衛道，住進了你們安排的房屋，不僅受人騷擾，還無故失蹤，你們要作何解釋？”

老村長剛想說什麼，但對上淩霜眼睛時，卻什麼也說不出來了。

無需拔劍，無需威脅，殺意卻毫不掩飾。明明他才是被人高馬大的漢子們圍在中間的弱勢者，卻沒有一點被威脅的自覺。

“您之前說明日再講這村中事件的始末，但不巧，我等不了那麼久。還請您老人家多操勞一會，和我唠唠吧。”

幾個漢子立馬上前想淩霜他拿下，卻被老村長擡手攔了下來。

蒼老的身軀顫了顫，長歎一聲道：“和我來吧。”

.

在村長的帶領下，淩霜又回到了那間挂着油燈的屋子。油燈昏暗，微弱的光跨不過村長面上的溝壑，顯得嚴肅而邪異，一群男人站成一圈，把格格不入的青年圍得水洩不通。

“請。”淩霜輕敲桌面。

老村長佝偻着背坐在椅子上，品了口桌上的茶，沉默許久才開了口。

“這個村子的異常，從垕齊時期就開始了，那個時間啊……”

……那個時間，戰亂四起，比現在的情況還要嚴重百倍。

這個封閉的山村地理位置獨特，周圍的高山平日裡是阻止他們與外界溝通的障礙，但在戰亂時卻是個絕佳的保護圈，讓他們不被波及。

可這裡并不是桃花源，這裡是養蠱場。

水源、食物，每年能産的就那麼多，多餘的産物賣不出去，需要的東西進不來，久而久之，他們就隻能等死。

饑荒四起，人易子而食，他們被逼得沒辦法，隻能把新生兒賣給周圍的魔教徒，以此來換用以生存的必需品。

這無異于殺雞取卵，他們雖然活了下來，但沒了後代，村子也被魔教滲透嚴重。

直到一輛馬車的到來。

那馬車很破，連個遮風的頂都沒有，裡面坐的是個女人，戰亂時期，幾乎所有人都風塵仆仆，灰頭土臉，她也不例外，一身老舊肮髒的衣物，長發遮面，看上去像是逃亡而來。

然而她撥開遮面的黑發時，當時正值壯年的村長隻一眼便知，這個人身份絕不簡單。

疏離冷豔的桃花眼帶着一股泥土都難以遮掩的貴氣，明明在流浪，她走路時卻永遠不緊不慢，帶着皇家貴族才能培養出的儀态。

更重要的是，她是個孕婦。

美麗、脆弱的孕婦孤身一人走入飽受折磨的荒村，會發生什麼事不言而喻。她的孩子可以交換口糧，她本身可以承擔欲望，村中的男人連自己的孩子都能交出去，彼時早已成了惡魔，一開始還對她照顧有加，但很快就暴露了本性。

在某天夜裡，男人們一擁而上，想對她動粗。

可預想中的事沒有發生。

那天晚上，女人梳妝幹淨坐在茅草床上，發絲勾勒臉龐，竟像端坐在蓮花台。她唇角微微勾起，似是早已預料到了此時的狀況。

“殘害嬰孩，圖謀不軌，你們罪有應得。”她說。

纖指一點，她描繪了所有人的噩夢，真正的噩夢。

群山拔地而起，化作巨手，徹底隔絕了整個村子，從那以後，再也沒人能離開。這還沒完，曾經被餓死的、賣掉的嬰兒通通化作冤魂，回來抱負他們，雖然不緻死，但讓村民們日日活在恐慌之中，備受折磨。如今，更是有妖怪作祟，趁沒有人能出村，甕中捉鼈，禍害他們村僅剩的女人。

“唉……造孽啊，說到底也是我們自己犯下的錯，但二十多年過去了，當年的人早已受到了處罰，這些年輕人卻是無辜的，我們也想讓他們離開這窮鄉僻壤，到外面看看……”老村長說得真情實感，連帶着周圍幾個人都抹了眼淚。

淩霜絲毫不為其所動，甚至還有些不耐煩：“她一個孕婦這麼大能耐，還需要逃亡？何況賣給魔教的嬰兒不用來做小鬼，難道還能拿來吃，他們哪來的冤魂找你們報仇？”

“這……我們這些人沒有文化，對你們高高在上的仙人實在是了解太少，我不知道……不知道啊……”

“村長年齡大了，你這人逼他做什麼？”有人看不過去，出聲吼淩霜。

“就是啊，飯都給你們吃了，你們到這兒不抓鬼，淨給咱們添麻煩，還逼咱村長。”

“說不定就是他把那倆女的弄走了，自導自演呢……”

懷疑的聲音開始毫不掩飾，沒人去思考淩霜話裡的問題，隻有對他的不滿。見村長未加阻止，他們便漸漸放肆起來，你一言我一語聲讨着坐在中央的“仙師”，試圖把他釘在自我懷疑的漩渦中。

淩霜巋然不動，覺得這些人有點無聊。

演戲的痕迹太明顯了。每一處細節都恰到好處，像是精心排練過。

他禮貌地笑了笑，順着村長的話說了下去：“那我要怎麼幫你們？”

油燈飄忽，老村長面上忽明忽暗，死死盯着淩霜，好一會兒都沒有言語。

“我們原本希望仙長能以身作餌來吸引妖怪，但兩位女仙長不知所蹤，還請您……”

“何必那麼麻煩？”

淩霜道：“讓她們自己來不就行了？”

聽到這句話，老村長的臉扭曲了一下，撕破了虛假的和平，瞬間發難：“拿下他！”

周圍人還沒從剛才的氣氛中反應過來，甚至不明白村長為什麼翻臉，面對憤怒的村長和泰然自若的淩霜，他們竟有些拿不定主意。但沒一會，刀槍棍棒都招呼了上來。

淩霜抵住率先劈來的棍子，反手一拽便将它奪了過去，棍子橫掃而過，精準地打中每一處武器的受力點，專挑人的要害打。眨眼間，這些人便诶呦叫着七橫八豎地倒了一地。

似是嫌他們吵，淩霜下了重手，将他們通通打暈了過去。長木棍握在手中，指向了村長的喉嚨，形勢倒轉。

“我要見我的同伴和村裡的女人。”淩霜居高臨下俯視村長道。

“咯咯咯……”

村長喉嚨中發出一陣木頭老化一般的聲音，再也不屑于僞裝一星半點。

“來不及了，即使你殺了我也……”