溫柔的女人撫過少年的稚嫩的臉龐，告訴他要心系天下，保家衛國。
嚴厲的師兄将劍譜交到他的手中，教導他锲而不舍，勤能補拙。
然後，他看到了無數張自己的臉——自己曾經的臉。有五歲時冷漠死寂的，有剛到淇定時烏青瘦弱的，有和童漓據理力争時鮮活的，還有在蕭喆屠城時滿身血迹的。要不是現在看見，他都不知道自己那時那麼狼狽。
從這以後，再也沒有讓他印象深刻的記憶，直到……
“公子積石如玉，列松如翠，我一見傾心。”
……
“……為什麼？”蕭岚一隻手就能攬住淩霜的腰身，感覺到手指逐漸被血液浸濕，他心裡一顫，不由得問出了口。
“你不想被人看到記憶，我的倒是沒什麼可遮掩的。”淩霜顯然是理解錯了他的意思，忍着痛聲音平緩地解釋了兩句。來不及多說，又一根柳枝抽在了他的肩頭，他反應極快，絲毫沒有被剛才的變故擾亂心神，而是在攻擊的間隙中詢問枝顔紅妝的情況。
“腦子……”
枝顔的聲音顫巍巍的，聽上去帶了哭腔：“那些屍體的頭打開了，露了一堆腦漿，紅妝姐吐血了，紅妝你還好嗎？”
紅妝開不了口，一說話就是滿嘴血腥味，現在滿天的嬰兒已經引渡完畢，她卻怎麼也抽不出來關閉裂縫的力氣。
黑暗裡，柳樹枝條把縫隙填的密不透風，正試圖撕裂縫隙從中爬出。幾處屍體的腦殼平滑移開，一顆顆大腦從中浮現，眼睛似的看向了衆人。
我今天就算是死在這兒，也要把祂塞回去。紅妝死死盯着柳樹，咬緊牙關想。
正當她準備拼命時，枝顔似乎感應到什麼，拉住了她的衣角。
“紅妝姐……”
原本戴在枝顔手上的柳條手镯像是有魔力，順着衣角蜿蜒而上，煥發新芽，訴說着少女内心的想法。
“你說‘柳’通‘留’，别走好不好？”
每一名擺渡人，能走到這個位置，都早已把生死置之度外，紅妝聽到這聲挽留，心中雖有動容，卻無法回應。
她隻能啞着嗓子，視死如歸道：“别為我悲傷。”
長棍攪動風雲，高瘦的紅衣女子面對龐大無邊的柳枝半分不退，下定決心用生命唱響最後的回音。
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在誰也看不見的地方，蕭岚的手摸向了猩紅月的刀柄。一小圈齒輪圖案浮現，纏住了他的指尖。
露露提娅和諾登斯一同為他打造這把刀，賦予了他一次動用命運能力的機會——付出一定代價，換取想要的結果。
“露露提娅，替我關上深淵的縫隙，代價由我來承擔。”他在心裡說。
沒有回應。
蕭岚握着刀思慮片刻，換了說辭：“命運之輪，替我關上深淵的縫隙。”
毫無預兆地，金色的光芒突然從漆黑的縫隙中溢出，在紅妝不可置信的目光中，将混亂的柳枝定在了空中，然後一寸一寸，把亂飛的枝條壓了回去。
徹底控制柳樹的一瞬，縫隙被黃金完全修補，轉眼間，湖泊歸于平靜，嬰孩、柳樹通通不見，此地空留逐漸泛白的天空和悠悠白雲。
金光的效果立竿見影，幹脆利落，讓身經百戰的擺渡人都差點陷入自我懷疑中。紅妝站在原地，反複确認了幾遍，才确定柳樹的危機徹底解決了。
危機一下子解除，剛才還處在災難中的幾人都還沒回神。
“怎……怎麼回事？”枝顔扶住倒下來的紅妝，懵懂問道。
悄悄将整個被廢掉的右手背到身後，蕭岚沒有解釋，而是仔細檢查了淩霜的傷勢。越檢查，越是心驚，這傷深可見骨，要是打在普通人身上，大概和陌刀砍地瓜沒什麼區别。
傷成這樣，他剛才是怎麼做到一聲不吭的！
淩霜單手撐在蕭岚的肩頭處，靠着他小聲喘着氣，等緩過來一些後，又恢複了那副無事發生般不近人情的模樣。
“枝顔，紅妝，你們有傷到嗎？”他聲音平穩，足以安撫人心。
“沒有，就是不知道剛才相柳，哦，就是那棵柳樹，為什麼縮了回去。”紅妝躺在船上，疲憊地閉目養神，枝顔朝淩霜晃了晃手上完好無損的手镯，展顔而笑，示意她也沒事。
距離船漂到湖邊還有些距離，幾個人都累的夠嗆，就這麼靜了下來，誰都沒有說話。
……
早晨的清風順着湖面滑行，帶來野果的清香，也送來了秋高氣爽的好心情。
是個傾訴的好機會。
“我是在七歲時和蕭喆一塊兒來到這個村子的。”蕭岚突然開了口。
一雙雙耳朵悄然豎起，聚精會神。
“這村子對待女人的态度你們也看到了，”蕭岚将外衣脫下蓋在淩霜身上，緩緩說道，“我們闖入這裡時，法陣布下已經有一段時間了，村裡人瞞着我們那些事，但對我們還算和善。”
“半年過去，我和他定居下來，幫着種菜幹活，還想幫着查清村裡女人失蹤的原因，蕭喆就是這個時候愛上了绯娘。”
蕭岚無奈笑了笑道：“也是這個時候，他發現了真相。”
“他不想追究，隻有一個要求，就是要帶走绯娘。但村人不同意，少一個女人，他們就會少活一段時間。所以绯娘被帶走控制起來，蕭喆沒辦法，就教了他們魔教的術法，用求助的書信引外面不谙世事的女子來村内，以換绯娘平安。”
“可惜，村裡人還是沒放過他，既未告訴他這村子離不開的事實，也沒把绯娘還回來。”
蕭岚神情淡漠，提起蕭喆時，眼裡的恨意卻怎麼也掩不住。
“于是他想到了……我，他說用女人威脅女嬰和用小孩威脅她們并無區别，便将我帶到了這處抛屍的湖邊，要将我溺死在其中，但其實，用的是獻祭血親的法子來提升實力。”
“他成功了一半，得到的能力隻夠他擄走绯娘，逃離陣法，而我也沒死成，在溪流的沖刷下陰差陽錯離開了村子。”
“绯娘接受不了他的做法，投了湖，魂魄被他拘在木偶裡，什麼都想不起來。直到蕭喆意外身死，她才想方設法與我重聚。”
蕭岚歎了口氣，視線飄向遠方，說：“這就是全部的始末了。”
是他花了快七年才調查清楚的始末。
晨光熹微，有金色的光束從天際上撒下，蕭岚伸出手，任由光芒從指縫滑下，绯娘的恩情他已經報答，血宿的天魔女被他屠戮，曾經蕭岚的因果也已斬斷，如今他孑然一身輕，似乎又變回了那個隻會跟着先生跑的岚。
“對不起。”
讓他跟着跑的人突然出了聲。
蕭岚疑惑地看過來，不明白這有什麼好抱歉的，要說愧疚，他才是那個一邊騙人一邊怕暴露導緻先生為他受傷的混蛋。
“當年……沒查清楚真相就誤會你，還對你刀劍相向，是我的錯。”淩霜側過頭，眼睫微顫，輕聲低語說道，聽得蕭岚差點沒被自己的負罪感壓死。
“沒事！我……”蕭岚臉上泛起了紅色，立馬從懷裡摸出一卷卷軸塞到淩霜懷裡，“你讓我收集的地圖，都在這裡了，可惜被這兒絆住了手腳，要不然也不用你們淌這趟險，還連累你受這麼重的傷，我……我……”
我還以為，自己有能力保護你了。
“噗”
一聲輕笑傳來，蕭岚幾乎以為自己出了幻覺，他震驚地看向淩霜，正好對上了那雙溫柔笑着的眼。
眼前人沐浴在光裡，一笑如冰雪消融，萬物複蘇，撓得人心裡癢癢的。蕭岚一眨不眨地盯着他，怎麼也不願意移開視線。
先生仍是那個先生，從來都沒有變過。
此刻他們穿過了時間與生死，終于能隔着晨光對視。
他做的一切都是有意義的。
……
.
另一邊，枝顔神情麻木，偷偷摸摸和紅妝一起躺下了。
“你說咱倆在這兒幹嘛呢？”
“了解同伴的悲慘過往，擺渡魂靈。”
“沒啦？”
“沒了。”
紅妝望着天，猶豫了很久，終于絕望地補充道：“以及咱們之前朝蕭岚開的玩笑好像是真的，這下歲轍有的寫了……”