晏泠音将手放到心口，隔着衣料觸到了玉佩的溫度，定了下神。

“我也是術師，”她懇切道，“會有辦法的。”

“什麼人？”葛蕪忽然變了神色，一腳踹翻了身前的桌案，“小心！”

破舊不堪的天花闆轟然坍塌，飛揚的塵土在空氣裡彌散開來。晏泠音來不及站起，從矮凳上滾落下去，被嗆得連連咳嗽。比碎磚先一步砸落的，是一柄極細極長的劍，它在刺向地面時挽了個漂亮的劍花，旁邊的矮凳立即應聲斷成了兩截。

晏泠音已退到了牆角，一手撐住牆面，一手拔出了袖中的短刀。铛的一聲，刀刃迎上了劍刃，她虎口劇痛，迅速換用雙手握住刀柄，卻依舊抵不住逼近的長劍。

電光石火之間，她和持劍者短暫對視。那人蒙住了頭和臉，隻露出一雙眉骨突出的眼睛。他的眼角沒有皺紋，眉毛和睫毛卻都是灰白色的，很難辨出年齡。望着她時，他的眸光意外地溫和，不帶戾氣。

手上下的卻是殺招。

晏泠音心跳得厲害。她的虎口已經開裂，血浸濕了刀柄，濕滑一片，讓她握得更加艱難。就在劍刃幾乎抵上她鼻尖時，淩厲的破空聲從男子背後傳來，那是條系着棱形短刺的白绫，方才和數道白幡挂在一起，并不惹人注意。

這就是葛蕪的武器。

男子矮身避開了白绫的一擊。晏泠音咬牙使力，趁他手上勁道略松時抵開長劍，迅速翻身滾出了牆角。她反應快，男子反應更快，長劍像是長了眼睛，緊咬着她的脖頸不放。刺啦一聲，晏泠音頸邊的衣領被劍尖劃開，那隻還帶着她體溫的青玉就這樣掉了出來，在砸上地面的前一秒被男子用劍身挑起，高高地抛向半空。

不隻晏泠音怔了一下——剛剛那一劍若不是接了玉佩，而是刺向她的咽喉，她此刻已然沒命了——連男子自己也愣了一下。他的目光從晏泠音身上移開，就那樣對着半空露出了恍惚的神色，隻是轉瞬，棱刺又已呼嘯而至，掃上了他的背脊。

血順着棱上的血槽流下，男子皺起眉，回劍想斬斷白绫，但那绫布的韌性極強，輕易斬不斷，反倒将劍身給纏住了。就在他們僵持之時，晏泠音忍着膝蓋的疼痛跪行兩步，險險接住了掉下的玉佩。

蘇覓編的穗子還沒散，襯着瑩瑩玉色，愈發紅得刺眼。

大廳裡鬧了這一陣，一屋子的姑娘都被驚動了。原本緊閉的房門一扇扇打開，驚呼聲、議論聲接連響起，而在其中，葛茵的聲音格外突出。她從男子剛出現時便開始發怔，神色古怪地看了一會兒，忽然喊道：“詹叔！”

男子和葛蕪的動作俱是一停。白绫回卷，男子也順勢收了長劍。他沒有看葛茵，隻最後瞥了晏泠音一眼，眸光複雜。

又一片塵土飛揚後，男子已不見蹤影。他反應機敏，輕功亦佳，葛蕪自知追不上，便沒有跟出去。她随手抛了白绫，幾步上前來扶晏泠音：“嘶，還是傷到了。”

頸邊泛起遲來的刺痛，晏泠音沒有伸手去摸，但也知那裡定然黏糊一片。她看向仍有些失魂落魄的葛茵，試探道：“茵茵，你認得他？”

“是詹叔……我不會認錯的。”葛茵聲音顫抖，扶着身邊的牆壁才站穩了身，“多年沒見過他了，我遇到阿姊之前，是他救我出了亂葬崗，還教我武功防身。”

晏泠音皺眉思索。她回憶着方才男子用劍的姿态，試圖和葛茵揮舞棍棒的動作對上，忽然心中一緊。記憶裡的某個場景與男子的一招一式逐漸重疊，越來越清晰，越來越令她不寒而栗。

宋齊的聲音隐隐響起，帶着爽朗的笑意：“我的修為到底不及師父，這把劍得由他來使，才算是一劍能動天下春！”

*

身材臃腫的老者提着菜籃走在街上。他腰背佝偻，頭發蓬亂，一張臉浮腫蒼白，隐隐泛着青。手邊的菜籃裡沒有裝菜，隻放了兩隻鼓鼓囊囊的油紙包，湊近了，能聞到草藥的苦氣。

這個病恹恹的老頭是何時來了蔚州，又是如何在紛亂的時局裡活到今日，沒有人知道，也沒有人在意。旁人對他的唯一印象便是他總出入藥鋪，每隔幾日便會提着菜籃，一瘸一拐地買藥回府。

他吃的是什麼藥？哪裡得來的藥銀？那位幽國來的、勢利貪婪的藥鋪掌櫃，為什麼對他畢恭畢敬？

極少數對這些問題産生過好奇的人，最終都死得悄無聲息。

老者一路都在咳嗽。今日風大，嗆得他有些呼吸不暢。或許是腿腳不利索的緣故，他走得很慢，時而會停下腳步，将并不沉重的菜籃換到另一隻手上。

他的指尖沾有紅色的汁液，那是被碾碎的百日草。

又一陣風從背後卷來，他停步舉首，看了眼陰郁的天色。

“公子。”

蘇覓沒有回頭。

他們站在一條廢棄的水溝旁，因它太過腥臭，連無家的流民也不願在此停留。開口的是一位頭發灰白的男子，他快得像道黑影，落地時連腳步聲也無，對着蘇覓撐膝跪地。