“不，”晏泠音終于拉下了他的手，喘息着說，“現下還不能肯定，疫病非小事，若傳出謠言，定會民心大亂。禦醫未必肯擔這個風險，先請季老去看貴妃，金銘寺一帶都得封，水源得查，滅鼠的藥得立刻下，我要寫信給回……”

她後半截話就那樣斷了。晏泠音忽然想起，她不能請江淵然以查案為由封鎖金銘寺，因他已經下獄。

蘇覓聽出了她的意思，眉間陰翳越來越重，咬牙道：“都什麼時候了，若你因這些誤了診治的時辰，你待如何？”

晏泠音原本不覺得，被他這麼一說，竟愈發感到頭重腳輕。她長甲掐入掌心，竭力平靜道：“若宛京的百姓因我懦弱畏死而出事，我也不必再活。”

蘇覓看着她，眸中漸漸充了血，融成一片赤紅。他忽然垂首，飛快地在她唇角吻了一下，兩個人竟然都在抖。

“我身上帶毒，尋常的病都放不倒我，我去請季老，”蘇覓從齒縫間擠出幾句話，“崔姑娘也回京了，就在季老那裡，她說話，崔含章會聽。晏懿身邊有個叫福安的宦官，那人能用。阿音，你……”

他像是怕自己控制不住，忽然将她推開，一下子背轉過身：“我求你，保重。”

晏泠音隻覺胸口又被猛撞了一下，這一回沒感到痛，隻是無力的麻。她雙腿發軟，不得不又靠上苦楝，看着蘇覓走遠，這才緩過氣來，疾步回至怡和殿。

“把東廂房隔出來，誰都不許進去。”她沒讓人靠近，揉摁着眉心，一字一頓道，“青荷和玉染回自己屋休息。飯菜擱在門口，我用過的杯盤一律不得再碰。母妃問起，就說我接了父皇的旨，這幾日都歇在秘書閣。”

最好是李德昌弄錯了，晏泠音腳步虛浮地跌進自己屋中。最好一切都是虛驚一場，晏懿若為此發火，她願意在雍平殿跪上三個時辰，多久都行，替她的聽信讒言、自作主張謝罪。

直到此時，晏泠音才意識到，她本能地相信了李德昌。即便他陰晴不定，下手狠辣至極，絕非仁善之人。

為什麼？

晏泠音閉上眼，眼前卻浮現出金銘寺的那一日。她在跟丢李德昌前，望見他駐足擡眸，對着蓮花台上的安貴妃投去一瞥。那一瞥分明極短，卻藏了太多不可說不堪說的痛意，令旁觀者亦覺膽寒。

那得是怎樣銘心刻骨的絕望啊。

*

萬幸，晏泠音沒有起熱。除了那日急火攻心咳出的一口血外，她身上未現出旁的異樣。怡和殿一切如常，殿外卻鬧了個天崩地裂。季問陶入宮替貴妃診脈後，原本陪在母妃身邊的晏眆倉促離開，去雍平殿外跪下了，直接惹得晏懿砸碎了一方好硯。金銘寺的大小僧人都被拘在僧舍中，進出不得，連當日貴妃車架來回所走的路亦被封了起來。消息雖然嚴令不得外洩，但多少透了點風聲出去，一時京中人人自危，豪富人家甚至動了出京避難的念頭。

“不至如此，”季問陶領着崔婉在禦醫署中整理藥材，這幾天他宮内宮外兩頭跑，忙得腳不沾地，說話卻依舊心平氣和，“因為發現及時，沒遇上大規模的爆發，目前集中診治的三百多位病患裡，隻有六十位左右症狀較重，餘者皆是輕症。現有的藥方能暫時遏制高熱和嗽疾，隻要疫病不再擴散，讓這批病患撐過半月，便有好轉的希望。”

“可是師父，”崔婉臉上蒙着面巾，這幾日，各宮的娘娘都是她在照料，“這套藥方非治本之策，若找不到病源，徒兒擔心還會再生變數。”

季問陶理藥的手一頓：“安娘娘那邊，什麼都沒有說嗎？”

崔婉搖了搖頭。

“也罷，”季問陶歎了一聲，“你我再翻翻醫書，盡人事，聽天命罷。含章近來可好？”

自從崔含章敢擔着風險，先斬後奏地封了金銘寺後，季問陶便開始對他另眼相看。崔婉苦笑：“京中現在是禦林軍負責巡防，遇事則報給刑部，那幫兵嬌氣慣了，刑部那邊又怕擔責，總是推來搡去，他放心不下，一直跟在旁邊看着，也不知幾天沒合過眼了。”

季問陶不再說話。臨到出門，他才又喚了一聲“婉兒”：“今秋多事，你既回了京，記着謹言慎行。待這段時日過去，你還是留在宮内陪着太後娘娘，莫要出宮走動了。”

崔婉不知在想什麼，沉默片刻才開口：“這段時日真的……能‘過去’嗎？世道如沸，淨土難尋，無辜者被災，權貴卻隐身其後覆雨翻雲，師父要徒兒獨善其身避于一隅，未免……殘忍。”

季問陶倏然回頭看她，崔婉目中已有水光盈然，聲近哽咽：“此次北地一行，徒兒已想明白了。國賊不除，百姓永無甯日，我等皆是魚肉而已。憑迹論心，我不願再居于師父和祖母的保護之下，我要為崔家一搏。”

她俯身朝季問陶一拜，随即轉身沒進署中，消融在一片暗色裡。