牆外傳來恒小二的聲音，“二位貴人，小人哪裡就敢得罪二位。隻不過，這後院自從動工修繕，往來的都是些五大三粗的臭男人。小人見這位娘子如此金尊玉貴，生怕那些人污了您的眼，這才過來好言相勸。”

恒小二的聲音實在谄媚，就像那山間的羊腸小道，繞了一彎一彎又一彎，聽得牆内二人難受至極。

紫苑真的後悔自己生了雙聽力不俗的好耳朵，偏偏還不方便動手堵上。

本以為二人聽了恒小二這番肺腑之言會就此離開，誰承想，江知念就不是個會罷休的主。

她當即喊來人，東西各處開始找人，别允二人趕緊借此機會倉促離開。

幾人四處察看無果，她二人才怒氣沖沖地往回走，恒小二跟在後面，暗暗松了口氣。

卻在走到院邊的時候，江知念忽然停下，指着西邊那條連廊問他：“此處，是通往何處？”

恒小二瞬間冷汗直流，他佝着腰，無望地走上前，無數個答案從腦海一一中掠過。

得罪這個不行，得罪那個，更是不行，他看着自己腳下的路，覺得橫豎都是死路。

就在此時，李掌櫃溫厚的聲音從樓上傳來：“江家娘子，那邊是老夫，及一衆雜役的住處，還并着幾個庫房。若是江娘子願意纡尊觀覽，也并非不行。”

幾人循聲望去，就見李掌櫃正躬身引着江家長子江知宇正往樓下走。

江知宇朝那個方向看了一眼，眼中鄙夷之色盡顯。

轉臉對自家妹妹說道：“污穢之地，有什麼好看的。走吧！”

說完便抽身往門外走去。

江知念連忙跟着一同離去，另外一位娘子見狀也拔腿跟了上去。

待目送幾人離開，恒小二激動地跪倒在李掌櫃面前：“掌櫃的，您簡直是小二的救命恩人，再生父母啊！今日若沒有掌櫃的，小二恐怕就見不到明日的萬春園了啊！”

他哭得一把鼻涕一把淚的，李掌櫃一臉嫌棄地将他推開，心裡卻覺得，這孩子是個苗子，沉穩能幹還踏實。

躲過這一劫，别允非但沒有感覺安心，反而更難受了。

因為紫苑問她，為何我們要躲？

她才反應過來，是啊，她們為什麼要躲？

可她不敢深究，越想心裡便越覺得難受，像是被什麼揪着，擰着，擰下來又攥在手裡使勁往高空擲了出去，而後墜下來，重重地砸進土裡。

這些年來，她已經習慣了躲，躲不了便逃。

可是一直後退着，漸漸地就忘記了要怎麼往前。

兩日後寒食，皇帝在蓿河邊大宴群臣，百姓們紛至沓來，熱鬧非凡。

蓿河如同一條碧色的綢帶，在廣袤的大地上蜿蜒伸展，天子臣民則是點綴在這其間的大大小小的寶石，襯托着它的美麗繁華。

祭祀祓禊後，别允與一衆女眷跟着皇後太後上了臨河的一座船舫。

這船舫比一般船舫大了不知何幾，便是再迎數百來人也是綽綽有餘。不遠處還有座與之相同的船舫，也是上下三層，兩舫中間由兩軒一榭相連着，那是皇帝臣子享宴的地方。

待用過膳，太後與皇後便要回宮，一衆女眷忙起身相送。

回來時，别允沒再跟着上樓，而是帶着紫苑在樓下連廊找了個僻靜處欣賞河邊的景緻。

“公主，安平真好！”

聽紫苑這樣說，她疑惑問道：“何出此言？”

紫苑一臉享受地感慨道：“如果不是跟着公主來安平了，紫苑這輩子都見不到這樣奢華的船舫，還有這麼美的景色！”

别允環顧四周，微風輕拂着廊上的帷幔，深色的帷幔在夕陽的映照下泛起層層流光，檐下挂着的聽雨有一搭沒一搭地發出叮當細響，像是在為二人著樂。

她轉臉望向遠處，夕陽斜照，浮光躍金，她淺笑着贊同道：“确實很美，也很奢華。”

忽而，熟悉的聲音又在耳邊響起，“傅世子，你既救了我，如何還能舍棄我？”

别允與紫苑四目相對，一時無言。

紫苑瞪個大眼睛，眼中瞬時閃過一絲驚喜，意思在說，怎麼又是那個江娘子？

别允也有幾分驚詫，無奈搖頭，心說，我也不知道啊，這蹲牆角還有後續的嗎？

還有，剛剛怎麼貌似聽到了，傅世子三字？

倆人往窗簾後躲躲，又被迫在這兒蹲起了牆角。

然，并沒有聽到那人的回話，隻有風打着帷幕的聲音在廊上回響。

聽那江娘子繼續說道，“傅世子，求你，不要置我于死地！”

女子聲音凄涼婉轉，饒是别允聽了，也無不為之動容。

“是我要置你于死地？還是你要置我于死地？”

少頃，男子的聲音傳入耳中，聽不出冷淡還是熱烈，抑或是玩味，一如他往常揶揄她那般。

别允心頭一緊，握着紫苑的手不自覺地抓緊，紫苑吃痛，皺着眉望向别允，卻見她面色如常。

傍晚的河風吹得廊上帷幔獵獵作響，少女的發絲也随之而動，在她臉上嚣張地飛舞。