幾息的功夫，隊伍已經在門口集合完畢，隻待别允上車，馬上就出發。

婦人送别允往門口去，隊伍裡的年輕人紛紛與婦人揮手，或告别或緻謝。

“阿姊，有緣再會！”

“阿姊，好好照顧自己！”

“阿姊，這幾日多謝阿姊照拂，再會！”

婦人看着這一群人，烏泱泱地來，又烏泱泱地離開，一股無名的傷感湧上心頭。

别允正要上馬車，左手忽然被人拽住。她回頭看，是那位阿姊。

她轉過身，不解地問道：“阿姊？”

婦人深吸一口氣，像是做了什麼十分重大的決定，眼神堅定地仰望着别允，朗聲問道：“妹子，能不能，讓我跟你們一起走？”

别允訝然，微微側臉，用餘光和傅莽交流。

你怎麼看？她問。

傅莽沒有點頭，也沒有搖頭，靜靜回看着她。

他想，前面不知還會遇上什麼樣的困難，若再遇匪徒，或是又逢前日那樣的氣候，豈不是讓阿姊白白跟着他們受罪？

他不明白阿姊為什麼要離家，别允也不知道，所以她直接問出口。

“這樣的氣候，阿姊為何要離家？”

婦人說：“我男人也去你們那邊救災了，家裡就我一人，上沒有老娘，下沒有孩子，待着也怪無聊，我就想跟着你們搭個便車，去那邊還能幫上點忙。”

别允又瞥一眼傅莽，見他輕輕點了一下頭，才對婦人說：“既然這樣，阿姊跟着我們也好，我們人多，遇到什麼事情，還能互相有個照應。”

見狀，隊伍中人都露出笑臉，以示歡迎。

紫苑催促婦人道：“阿姊，我們等你，你快去收拾行李呀。”

婦人朗聲笑道：“我這人就是最重要的行李，都收拾妥啦！”

“那羹湯呢？”紫苑心想，燒都燒了，不喝也挺浪費的，喝了還得收拾好，不然竈上都得生蟲。

“無事”，婦人擺擺手，朝旁邊院中喊道，“三娘，我出趟門，幫我看着點家裡。竈上熬了一鍋湯，給大家夥分分。”

旁邊院中即時傳來一聲爽朗的女聲，“好嘞”。

婦人一挑眉道：“妥了，走吧！”

衆人被這份豪爽逗得哈哈哈大笑，紫苑伸手将婦人拉上馬車，隊伍重新踏回這泥濘的征途。

車馬不停歇，官道上行了兩日，于第三日直抵雲夢縣。馬蹄經過那刻着‘雲夢’的石碑時，天上又落起六出飛花。

左邊的簾子被打起，露出婦人新奇的面孔。

“這就是雲夢啊，我這輩子，還是第一回出遠門呢，原來雲夢就是這個樣子。”婦人貼在窗邊，看天看地，看路邊的枯樹，無一處不有趣。

“幺娘，這還沒進城裡呢，雲夢城裡好玩兒的更多。”紫苑提起雲夢，頗有幾分得意洋洋。

幺娘這稱呼，是婦人主動與她們提起的，說她家中隻她一個女兒，為顯人丁興旺，阿翁就給她了幺兒這麼個名。

别允也說：“回頭，紫苑帶幺娘在城中四處逛逛，既然幺娘來了，一定要讓我們好好盡一下地主之誼。”

幺娘笑得開心，連連應好，又轉頭往外面看去。

“咦？”幺娘疑惑出聲。

二人問道：“怎麼了？”

就見幺娘不知受了什麼驚吓，“哎呀”一聲，竟直接滑坐在地，吓得面色蒼白。

别允不知道發生了什麼，當即側身，想去掀簾，卻被幺娘揚手扣住。

“别看！聽姐的，别看。”幺娘面色難看得很，左手捂着臉，一陣一陣地幹嘔。

紫苑忙半蹲下身，問她：“怎麼了，幺娘，外面到底有什麼？”

可幺娘已經說不出話，隻捂着嘴，一個勁地搖頭。

這時，車外也傳來陣陣幹嘔聲，接着，一股濃烈的腥臭混合着腐爛發酵的氣息，從四面八方的縫隙鑽入車内。

别允和紫苑忙擡起衣袖捂住臉，屏住呼吸。

揮鞭聲響起，馬兒的嘶鳴劃破長空，馬車加快速度帶着她們離開這奇臭無比的地方。

直到跑出很遠，幾人才将袖子放下，打開車簾，一股腦地伏倒在車前，大口大口地呼吸。