趙瑾岚言談之間滿是擔憂，引得傅莽頻頻看他，而他呢，偏無賴笑笑。

“哎，來了來了，這就來了”，嚴郡守急忙跟上，揮手道，“方才有人回禀南城治疫之事，故而耽誤片刻，讓大人久候了。”

說着，一行人拾階而上。

倏而，嚴郡守腳下一滑，順着台階，咚，咚，咚，咚，摔了下去，郡守連呼“哎呀呀”，可見摔得不輕。

傅莽看趙瑾岚一眼，趙瑾岚頗有興味地一挑眉，而後滿臉擔憂地沖下台階，攙扶摔倒在地的郡守。

“嚴郡守，您看我方才說什麼來着，我這話音還沒落呢，怎麼如此不小心。您可是百姓的父母官，摔壞了身子，這雲夢郡的百姓可怎麼辦呀？”

郡守府内，衆人虛與委蛇陽奉陰違。

另一頭的南城，别允卻被逼得不得不坦誠相見。

先前那幾個官兵将人送至門外，生怕她們逃走，不惜拔刀相脅。

“去，都自己走過去，不要耍花樣！”

但她們不過是幾個弱女子，還有不到半大的孩子，能耍什麼花樣，一個個都乖乖走了過去。

進到門中，發現其中之人皆以巾覆面。先有醫者号脈，後有官兵前來記錄符節。這次依舊是幺娘替别允、紫苑蒙混過關。

而後，官兵引她們至一處營帳。

“周先生說，你們未染疫病，但還是得在這兒待上一陣子”，年輕官兵指着前方說道，“那位是杜娘子，你們若有什麼緊要的事情，可以找她商量。當然，最好沒有，杜娘子平日照料營中事務，已十分辛苦。”

幾人順着官兵手指的方向望去，看見一位紅衣白巾的女子，正站在營帳中央指使人搬東西，看着身量小小的，氣量卻不容人小觑。

别允看着那道熟悉的身影，一時有些恍如隔世。

是她，那個曾經在席上不拘禮節，古靈精怪的司農千金，杜英！

官兵走後，幺娘沉下臉，看着别允。

紫苑覺出不妥，連忙沖别允使眼色，可她這時候還在出神，并未發覺幺娘眼神中的異樣。

紫苑無法，伸手撥了一下她胳膊。

别允回神，恰對上幺娘防備懷疑的目光，她下意識地眼神虛浮，幺娘更加肯定自己心中的懷疑。

“你到底是什麼人？”幺娘氣吼吼地質問道。

“我自問待你們不薄，你為什麼要把我帶到這種地方來？”

别允眉間輕蹙，語氣柔和低伏。

“幺娘，你不要生氣，我都告訴你便是。”

紫苑握住别允的手，阻攔道：“娘子，這裡恐怕不是說話的地方，不如待會兒再說。”

别允這才發現周圍百姓都在看着她們。

方才官兵提到的杜娘子适時上前，打斷她們。

“幾位娘子初來乍到，有不方便，盡可以找我。此處百姓與你們一樣，都是沒有感染瘟疫，或已近病愈的，娘子無需害怕。但因諸位曾近身接觸疫源，為保萬無一失，還是得在這兒待上些時日。”

别允見她語氣平靜，神色淡然，像是完全不識的模樣，心下不禁有些疑惑，難道一别數月，她竟忘了自己不成？

杜英領着幾人到一處帳前。

“此地人多，條件有限，實在沒有多餘的營帳分與各位。這是我暫居之處，幾位若是不嫌棄，便在此處歇下吧。”

“不嫌棄，不嫌棄。”幺娘與紫苑異口同聲道。

“多謝杜娘子！”别允道。

“我還有些事情，幾位先去歇歇吧！”她說完便折身朝來處去了。

幾人入帳，聽賬外有過路人竊竊私語。

“咦，聽說前幾日，庚營那邊騰出好幾個帳子，杜娘子為何要讓這幾人住進自己的營帳？”

另一人道：“杜娘子自有安排，我們操這個心作甚?”

至此，别允心中已有分辨。

營帳中，一支白燭孤零零地燃燒着，三道人影将燭光困在當中，隻幾道孱弱的光線從縫隙中逃出，映襯着那片黑漆漆的輪廓。

紫苑提起水壺，傾茶入杯，分别送到二人手上，又替自己倒一杯，聽别允慢慢與幺娘解釋。

“幺娘，我沒有騙你，我确實家在雲夢城中。我原姓别，後賜姓王，名允，号清平，嫁安平人氏為妻。”

此言一出，幺娘臉色瞬間煞白。

想來，雲州雖離安平不近，但她封号賜婚時，皆有昭告天下。故而村野雖遠，也并非對皇家之事一無所知。

幺娘心緒亂湧，顫抖着手，目瞪口呆，心裡急得很，糾結着自己到底是該下跪請罪呢，還是求饒。

别允及時握住她的手，繼續說道：“但有一事，我确實瞞了幺娘。我這行，本就是奔此地而來，未能提前告知，是我的過錯。害幺娘遭受這無妄之災，也是我的錯！”

幺娘看着她如此真誠的模樣，有些怔楞。

她，好似與自己想象中的皇親國戚不大一樣，難道皇家的人，本就如她這般親厚良善？可為何平日裡見過的那些官差多兇神惡煞？

她一時有些摸不着頭腦，嘴巴下意識接道：“那老弟知道你的打算嗎？”