在京城繁華喧嚣的背後，隐匿着李家這一曾經聲名顯赫的官宦世家。

往昔，李府朱門高啟，雕梁畫棟間盡顯奢華，家丁仆役往來穿梭，好不熱鬧。

李中科身為李家獨子，自幼被衆星捧月，在錦繡堆裡長大，錦衣玉食的生活讓他養就了一身嬌氣。

誰能料到，風雲變幻，朝堂局勢陡然生變，李中科受牽連遭罷官。

一夕之間，李府的熱鬧不再，門庭冷落，往昔阿谀奉承之人仿若從未踏足過這方天地。

但瘦死的駱駝比馬大，即便落魄，家中仍留着幾個婆子，隻是她們平日裡幹慣了灑掃庭除、搬運重物的粗活，伺候起人來，難免顯得粗手笨腳。

李中科在那場變故中受了傷，腿上打着夾闆，行動極為不便，隻能卧病在床。

他眉頭緊鎖，蠟黃的臉上寫滿了痛苦與不耐，時不時哼哼唧唧幾聲：“哎呦，這疼得可怎麼是好，你們這些個笨手笨腳的婆子，輕點！”

婆子們戰戰兢兢，手忙腳亂，一個不小心碰到了傷處，引得他破口大罵：“作死呢！會不會伺候人，把你們當家的叫來！”

李柔，這位李家曾經的高門小姐，雖如今跟着兄長一同落魄，卻依舊保持着那份與生俱來的矜貴。

她蓮步輕移至兄長床前，柔荑輕輕搭上李中科的手背，輕聲勸慰：“哥哥，您莫要動氣，身子要緊，氣壞了可就不值當了。”

回頭看向婆子，蛾眉微蹙，眼中滿是嫌棄：“你們都仔細着點兒，若再敢如此莽撞，仔細你們的皮！”

兄妹倆對視一眼，目光不約而同地投向了柳如煙。柳如煙本是庶女，進了李家後也未過上幾日舒心日子。

此刻，她站在一旁，身着素色布衣，雖荊钗布裙，卻難掩眉眼間的幾分倔強。

聽聞二人的意思，她微微一福身，不卑不亢道：“夫君，柔兒，我也知夫君身子不适，需人照料。

可我若不去做工，家中便沒了經濟來源，咱們如今這處境，哪還能經得起坐吃山空啊？”說着，她擡眸望向窗外，似是在遙想日後艱難的生計。

李柔咬了咬下唇，心中雖有不滿，卻也知她說的是實情。她轉頭看向兄長，見李中科一臉怒容，剛要開口勸說，卻被李中科搶了先：

“哼，我就知道，你這婦人，滿心滿眼隻有銀子！我如今落難，你竟如此狠心，連照顧我幾日都不肯。”

柳如煙垂下眼簾，雙手交握，藏在袖中微微攥緊，指尖泛白，卻并未言語反駁，隻是靜靜立在一旁。

李柔見狀，忙打圓場：“哥哥，您莫要錯怪嫂子，她也有她的難處。罷了罷了，我來照顧您便是。”說罷，她輕輕歎了口氣，似是已預見到往後的艱難。

自此，李柔便擔起了照顧兄長的重任。

清晨，天還未大亮，窗外的鳥兒才剛發出幾聲啼鳴，李柔就已強撐着困倦起身。她趿拉着繡鞋，睡眼惺忪地走向廚房，想要為兄長熬些滋補的粥品。

竈台上煙火缭繞，熏得她眼眶泛紅，嗆咳幾聲，手中的蒲扇有一下沒一下地扇着，火苗時起時滅，好不狼狽。

好不容易熬好了粥，李柔端着碗，小心翼翼地走向兄長房間。

剛踏入房門，就聽見李中科的抱怨聲：“怎麼才來？我都快餓死了！這粥看着就沒什麼胃口，可别又是什麼粗茶淡飯應付我。”

李柔心頭火起，卻還是耐着性子柔聲說道：“哥哥，如今不比從前，能有口熱乎的已是不易，您且将就些。”說着，将碗輕輕放在床邊幾案上，拿起勺子，舀起一勺粥，輕輕吹涼，遞到李中科嘴邊。

李中科嘗了一口，立刻“呸”地吐了出來：“這什麼玩意兒，淡而無味，還不如府裡喂牲口的！”

李柔手中的勺子差點掉落，她瞪大雙眼，不可置信地看着兄長：“哥哥，您怎能這般說？我一早起來忙活許久，您不領情也就罷了，何苦這般羞辱我？”

李中科卻仿若未聞，賭氣地将頭扭向一邊：“反正我吃不下，拿走！”

李柔眼眶一紅，淚水在眼眶裡打轉，她深吸一口氣，将碗重重地放在桌上，轉身快步走出房間，生怕再多待一刻，眼淚便會奪眶而出。

來到院子裡，她靠在一棵老樹下，雙肩微微顫抖，壓抑的啜泣聲傳來。往昔在李家，她是十指不沾陽春水的千金小姐，何時受過這般委屈。