“作保？”珍妮的表現真的很有感染力，但維持一個高不可攀的伯爵人設有助于讓愛德蒙更理性的思考：“你如果想直接出書，那确實是要找人作保。”

他倚靠着精美的抱枕，右臂彎在沙發背上的金屬脊上：“姑娘，您知道巴黎的書有多貴嗎？”

珍妮隻得搖了搖頭。

基督山伯爵用沒搭椅背的另一隻手沖其比了個數字六：“塞納河邊的舊書店以半價回收書商送給劇評家們的初版樣書，每天能賺二十法郎。”

“二十法郎？”伏蓋公寓的日租就要七十二法郎，這麼看那舊書商也賺得不多，“您是想說巴黎的印刷成本并不便宜。”

“這是其一。”比六的手在此刻變二：“劇評家們的樣闆書多半是沒切掉書邊，乍一看與新書沒有太大區别。”

珍妮露出思索的表情，應該是懂基督山伯爵想說些什麼：“這樣書能壓到半價……足以見得出書真的很難回本。”

因為大學的專業使然，珍妮知道除非是些大熱IP，否則作品的實體出版幾乎賺不了三萬以上。

“即使你是保爾.德.科克（巴爾紮克在《幻滅》裡提到的法國小說家，據說馬克思也相當喜歡他的作品。除此外，法國的很多作家也會在小說裡提到這位十九世紀的文學明星。）……”比二的手在空中劃出優美弧度，指尖因此狠狠朝下：“也隻能在舊書店裡獲得一個打折地位。”

末了，他還補充道：“《兒童法國史》和《簿記二十講》除外。”

說到暢銷，珍妮想起年少成名的瑪麗.雪萊一直都被懷疑不是《弗蘭肯斯坦》的真正作者，以至于在劇院上演這部載入文學史冊的大著作時，海報上的原作都沒署名瑪麗.雪萊，而标着瑪麗的丈夫，大名鼎鼎的珀西.雪萊。即使後者一再拉着好友證明《弗蘭肯斯坦》真的是他妻子的作品，關于瑪麗的作者質疑還是鬧到她去世後。

也是有了瑪麗.雪萊的悲慘打樣，作者……尤其是些年少成名的女作者才少了很多代筆的非議。

“這聽起來很不妙啊！”來前還是信心慢慢的珍妮開始焦慮起來，下意識地想要去啃右手的指甲。

“酒醒好了。”基督山伯爵突然暫停了正事的節奏：“要不來點糖漬草莓？黎塞留大街上的老字号。”

“謝謝。”對方把果盤推到自己面前，珍妮也禮貌性地吃了兩顆。

“看來你的雄心倒在了解真實的出版業上。”酒水加上糖漬草莓，珍妮終于放松下來，基督山伯爵也重啟剛才的正式談話：“小說的稿費肯定是比散文、詩歌要高，但不如譯文穩定。”

“譯文？”

“那個叫簡.奧斯汀的英國女人點燃了世界。”明明是贊賞的話，但基督山伯爵的語氣不是一般刻薄：“我不懂一鄉下姑娘寫的言情小說有什麼好看的。“

末了他還拉踩了句：“不過這也符合路易的鑒賞水平。”

喝酒的珍妮努力不被這話嗆到：“簡.奧斯汀的小說是湯德斯先生推給您的？”

基督山伯爵露出不想承認此事的别扭表情：“準确說是送給我的父親打發養病時光。”

“那你父親一定和你品味不同。”

“何以見得？”

“又不是與你家有仇，誰會送些不讨喜的東西。”珍妮想起愛德蒙在書稿裡小心藏起的一袋金币：“湯德斯先生性格溫柔，風趣心細。”

珍妮盯着基督山伯爵的眼睛，笑着說出肯定的話：“他不會做讨厭的事。”

即使是有胡子遮擋，珍妮仍能看到對方的嘴角上揚。

“況且僅靠閨房的女兒，也不能讓英國的作品在這兒獲得強烈反響。”珍妮突然身體前傾，逼得對方收起靠着的懶散姿态：“拿破侖曾批判這種言情小說是女仆的讀物。”

“很正确的說法。”

“可他自己批判性地反複閱讀《少年維特的煩惱》，甚至因此寫信要求歌德修改小說結局。”

這還是她頭次看到杏仁眼的基督山伯爵。

胡子下的嘴角因此下撇，随即又上揚起來：“哈哈哈哈哈……”

珍妮不知“拿破侖看言情小說”的笑點在哪兒，但對方就是笑得差點東倒西歪。

“拿破侖？那個差點統一歐洲，幾乎快成查理曼第二的拿破侖……”基督山伯爵喘着氣同珍妮笑道：“居然愛看言情小說。”

一時間，陰暗的牢房，潮濕的空氣，混合鏽味的記憶朝他一齊湧來。

失去自由的上千日裡，他不可能沒有怨過導緻他進伊夫堡的罪名由來。

神父可以豐富他的精神世界，但不能幫他把怨恨的大鎖撬開、砸碎。

珍妮很怕基督山伯爵因此噎住：“您沒事吧！”

對方一邊擺手一面劇烈咳嗽。

“我們之前說到哪兒了？”基督山伯爵聲音嘶啞道。

“小說的稿費比散文高，但是不如譯文穩定。”珍妮想到自己的長處，眼睛亮得基督山伯爵趕緊打消她的妄想：“英法的譯文價被急需用錢的大學生殺到每本一百法郎。”