可她不在。

吱呀——

沉重的木門發出一聲刺耳的長歎，一雙雲履踏入眼簾。

還是秋頤。

她終于大發慈悲了，笑意盈盈地從沈昭甯臂彎間抽走包裹：“沈娘子，陛下有請，奴婢去為您收拾住處。”

“多謝姑姑。”

沈昭甯麻木地點點頭，托着打戰的雙腿邁進禦書房。

迎面是一展一人高的插屏，紅木做底螺钿鑲邊，其上的彩漆江山圖磅礴大氣。

東壁貼牆靠着一排及頂的書架，架上群書羅列，不知其數。

紙墨香夾雜着不知名的花草香飄入鼻尖，沈昭甯放眼望去，卻不見香爐——原是房梁上挂着精巧的香囊。

像是不知她來，燕帝眼皮都懶得擡，手裡的奏折換了一本又一本。

擺明了是要磋磨她。

沈昭甯抿了抿幹澀的唇，擡手在大腿上掐了一把，提起精神，站在屏風邊上等吩咐。

她沒什麼可委屈的。

這可是禦書房，多少大臣想進來都不夠格的地方，分明是祖上燒高香了。

在安慰自己這方面，她向來得心應手。

這一等，便是日落西山。累是什麼滋味，沈昭甯已經不記得了。

門外傳來秋頤的提醒，到了用晚膳的時辰。

燕帝終于想起她，随手指了指角落的古琴，語氣涼涼：“彈吧，會彈什麼彈什麼。”

沈昭甯不敢有違，依言跪坐到琴桌前。

一面是玉食珍馐，一面是琴聲悅耳，如果沒有她在吃力地撥動琴弦的話，這簡直是世上最惬意的日子。

手下的琴劣質到了極點，琴面粗糙，嶽山鋒利，琴弦又架得過高，她指腹每撥一下，都仿佛是在磨鈍刀子。

指尖漸漸湧起鑽心的痛，沈昭甯腦袋愈發昏沉。從早膳之後到現在，她還沒沾過一滴水，已是身心俱疲。

幾步遠的桌上，飯食散發着誘人的香氣，絲絲縷縷往她鼻腔裡鑽。她貪婪地深吸幾口，思緒不自覺飄散。

想吃肉包……

燕帝暗自打量着沈昭甯的神色，見狀不由嗤笑，并緊筷子，啪地往桌上一拍。

铮！

沈昭甯猝不及防，指尖猛地一顫，琴弦迸發出一聲刺耳的銳鳴，應聲斷成兩截。

她大驚失色，顧不得受傷的手指，惶恐叩拜，“陛下息怒！”

說話間，後背汗濕一片。

“朕有什麼可怒的，倒是你，”燕帝神色不變，睨了她一眼，從宮人手中接過帕子，不緊不慢地擦着手，“拂琴最忌心神不甯，伺候朕讓你心生煩躁嗎？”

這話讓她怎麼接！

沈昭甯嘴唇泛白，貼在地上的手指都發起了抖。

她深吸一口氣，盡力壓住發顫的聲音，“民女乍見龍顔，心中惶恐，不自覺便失了規矩，求陛下恕罪。”

倒是圓滑。

燕帝冷哼一聲，起身走到沈昭甯面前，腳尖輕擡，勾着她的下巴強迫她擡頭。

這動作，分明是十成十的羞辱。

沈昭甯卻顧不得難堪，唇瓣緊抿着，低眉順眼，擺出平生最恭順的樣子。

她隻能忍着。

“會裝可憐是你的本事。”

頭頂傳來一聲嗤笑，沈昭甯一僵，震驚地擡起頭，便見燕帝笑意森然，鳳眸中的輕蔑似是要化作刀子。

魏時曦的也是這樣一雙眸子，隻是其中常含着笑意，從不會對她露出這般如同看蝼蟻的神色。

思及此處，她心頭一酸，眼眶悄然被熱意包裹。

似是猜到她心中所想，燕帝眼底劃過一抹嫌惡，擰着眉頭收回腳，垂眸看着她，語氣意味深長，“朕也曾年輕過，知道小女孩兒都容易年少氣盛，但人貴有自知之明，你該知道自己是個什麼東西。”

果然，折騰了半天，還是為了她和魏時曦的事啊。

沈昭甯心底莫名湧起一股悲哀，她當然知道自己是個什麼東西，可，那又怎樣呢？

她不由苦笑，輕歎一聲，仰面迎上燕帝審視的目光，一字一句，擲地有聲：“陛下，民女對公主一片真心。”

大抵沒想到她會是這個反應，燕帝微微一怔，繼而終于忍不住，背着手朗聲大笑，像是聽到了這世上最好笑的笑話。

她走到如今的位置，早已見過形形色色的人，像沈昭甯這樣的，怕是摞起來能成一座山。

年輕人果然都一樣，偏偏愛這些個虛無缥缈的東西，殊不知真心最不值錢。

她搖了搖頭，目光反而染上幾分憐憫，“曦兒是朕的女兒，當朝公主，隻要她想，不論世家貴女還是大好兒郎，整個燕夏都有的是人争着搶着給她獻真心。”

“你憑什麼，以為你能比他們強？”