“再廢話，老子讓你去當叫花子！”

沈宗怒罵，他可是挨了林翠華一通說教，才讓她把飯做出來，心裡正煩得很。

女人果然都是麻煩東西，林翠華也不例外，優柔寡斷，就知道妨害他成大事。

他暗罵着，看沈昭甯更加不順眼，不耐煩地催促：“趕緊吃！”

“你不把手解開，我怎麼吃？”沈昭甯也不客氣，歪着腦袋等他伺候。

沈宗卻警惕，“别想耍花招，趴着吃。”

他可不會忘記爹的下場，這死妮子多的是鬼主意。

“呵，看來你也不過如此，”沈昭甯冷笑着，故意激怒他，“連我都怕，草包。”

她一向堅信，沒腦子的父親生不出有腦子的兒子。沈四是什麼樣，沈宗就是什麼樣。他們都一樣的自大，一樣的愚蠢，一樣的沒本事。踩着女人的血肉往上爬，卻永遠不肯承認自己比女人差。

就像現在，沈宗幾乎是瞬間便冷了臉色，漲紅着臉像一隻炸毛的公雞。

他揮起拳頭發洩自己的不滿，卻又如她所料地解開了繩索，“吃，剩一口老子就扇你一巴掌！”

他已暴躁到極點，再刺激下去怕是會适得其反。

沈昭甯見好就收，忍着痛端坐起，慢條斯理用起算不得美味的飯食。

在此之後，一日三餐，一葷一素一湯一食，頓頓不少，樣樣不落，若不是尚為人質，她倒還真能勉強品出幾分安逸。

魏時曦卻不好過，自沈昭甯失蹤後，她滴水未沾，沒日沒夜地在京城四處跑。手下人查到的線索微乎其微，若不是有燕帝盯着，她真想把地上的石磚都掘起來看一遍。

“殿下，您都好幾日沒合眼了，這樣下去身體吃不消啊，”黎青看不下去，低聲勸告，“先回去歇歇吧。”

“不用。”魏時曦沒精力多費口舌，拍了拍袖擺的塵灰，馬不停蹄跑進另一條巷子。

京城就這麼大，她一寸一寸地翻，就不信找不着人。

她正埋頭找着，擡眼便見一個侍衛迎面跑來，“殿下，屬下們找到了一個更夫，說是在案發當夜曾見過沈姑娘。”

“帶路。”

她當即去見。那更夫須發皆已花白，本本分分打了一輩子更，從沒見過什麼大人物。此番若不是孫女害病，他怕是有十個膽子也不敢來領那幾兩賞錢。

他緊攥着手掌，雙腿止不住地哆嗦，見那氣度不凡的貴人朝自己走來，腿一軟就要跪下，幸而被侍衛架着才不至于鬧笑話。

魏時曦見其尚算憨厚，便不多作為難，隻利誘道：“将當夜你所看到的一五一十說出來，本殿會保你及你的家人往後衣食無憂。”

“哎哎，”更夫忙不疊點頭，“小人當夜戌時路過朱雀街，沒走幾步就聽着不遠處噼裡啪啦一陣響，跑過去一看就瞅見街邊一輛馬車摔得稀巴爛，一個人好像拖着一個姑娘，往……往西邊去了。”

“當時為何不報官！”魏時曦忍不住呵斥。

那更夫吓得一個激靈，慌忙跪地求饒：“大人饒命！小人……小人實在是不敢……”

“起來，”魏時曦煩躁地閉了閉眼，繼續追問，“可看清賊人長相了？”

那更夫更顫巍巍搖了搖頭，“當時天黑……小人沒看見，隻知道高高瘦瘦的，看身量應該是個小子，年紀……估摸着也不大。其餘的……小人是真不知道……”

“帶他下去領賞錢。”魏時曦不再多聽，在更夫的千恩萬謝裡轉身離開。

不算沒收獲，西邊……男子！不知怎的，她腦海中隐隐約約浮現出一個人影，卻又不真切。來不及多想，她當即下令：“往西邊找，挨家挨戶給我搜。”

城西所居大多都是在京都謀生的商戶，常年定居京都，就算有随商隊遠行的，家中也有下人留守，戶籍皆在官府登記在冊，誰有問題，一查便知。

隻是此地魚龍混雜，免不了有偷奸耍滑之人，查起來怕是會引起不少糾紛。劫走沈昭甯的人若藏身于此，便是鑽了這個空子。

魏時曦帶着人一直找到天黑，才終于找到一處嫌疑最大的宅子，甚至不能算宅子，隻能說是幾道爛圍牆圍出的一塊破地，院裡的雜草都有半人高。

黎青一邊給魏時曦開路，一邊恭敬回禀：“宅子的主人原本是個富商，在早些年戰亂的時候賠得血本無歸，便舉家逃到了南邊。宅子就此荒廢，風吹日曬的又塌了不少，平日幾乎沒什麼人來，戶部的人也沒注意——”

魏時曦忽地擡手止住她，蹲下申向前一指，“沒人來，那這是什麼？”

黎青擡眼望去，隻見面前的荒草叢裡赫然躺着一條人為踩出來的窄路，彎彎曲曲，延伸往一個角落。

她登時大驚，“屬下這就去查。”

窄路的盡頭是一個地窖，在地面看沒什麼稀奇，内裡卻别有洞天——竟是一條地道！

一行人沿着地道向前，再走出來已身處荒野。