“不騙你，我發誓”霍文蔚真摯的眼神看得淩子謙不由咽下一口唾沫，生怕三言兩語就這樣訂下契約，自己連忙起身，不敢再躺在霍文蔚懷裡。

“公子，濟州到了”馬車外的侍衛說着，霍文蔚率先掀起車簾，看見外面人來人往的街道，先下馬車，扶住再下馬車的淩子謙。

淩子謙站在地面上，還沒有打量幾眼周圍，不少人就刻意從淩子謙面前路過，霍文蔚站在旁邊輕聲說：“我就說你好看，你還不信”

“好看又沒用，我們接下來去哪裡？”淩子謙無奈地說着，霍文蔚自然地拉着淩子謙的手掌，反駁剛剛的話，說：“有用，比如每次你去買糕點，老闆起碼多給你一塊，我就沒有這個待遇”

“我們去嘗嘗濟州有名的菜，在前面不遠”霍文蔚慢慢走着，淩子謙眼尖地看見一輛不起眼的馬車，出來的人卻是眼熟的齊不周。

“小二，烝鴨寶還有嗎？”霍文蔚站在門口詢問店小二，店小二先是不耐煩地想回應，看見淩子謙和霍文蔚之後，口氣緩和下來，說：“客官怕是外地來的，烝鴨寶是我們店的整店之寶，隻能提前預約，今日怕是沒有”

“好巧，之前我們有過一面之緣”齊不周剛剛跨進店門，就聽見這一段對話，擡頭看向來者，這不就是自己想搭話的人嗎？

“在下齊不周，如果不嫌棄，我們可以一起嘗嘗烝鴨寶，如何？”齊不周的姿态放得足夠低，淩子謙對于這種态度甚至有些不舒服，霍文蔚先是打量一眼，也想拒絕掉。

“我之前路過，看見這位兄弟身上有一把短刀，做工和造型都很獨特，家父對于這種武器格外喜愛，這才想跟諸位搭話，不如我們邊吃邊談”齊不周這一番有水平的話，讓霍文蔚眼睛露出贊許，不愧是生意人，淩子謙率先一步走出來，直接行禮說：“謝齊公子”

于是，三個人上到兩樓包間，随着一道道美食上到桌面上，聲名大噪的烝鴨寶作為壓軸出來，他的獨特之處就是用鴨作為容器，裡面有整隻雞，而雞身裡面有整隻鴿子，湯成最純粹的茶色，不帶有腥味，房間裡面滿是香味。

“還不知道諸位的尊姓大名”齊不周親手給他們倒茶，淩子謙直接說：“免尊姓林，木字林，名千”

“免尊姓霍，名欽”霍文蔚不喜歡眼前的齊不周，他渾身散發着精明味，以及齊不周看淩子謙的眼神格外留戀，隻是怕來搶人。

“幸會，林兄，霍兄”齊不周行禮抱拳，心裡難免失望，南榮才是皇族姓，但行走江湖怎麼可能說實話，想到這裡就覺得自然。

一頓飯下來，聊過腰間那把造型獨特的短刀，和天下民生，齊不周對淩子謙龐大的知識儲備驚訝，而霍文蔚在武器和功夫見解也是前所未見，這堅定了齊不周跟他們一路的決心。

“林兄，霍兄，南下的路我比較熟，不如我帶兩位轉轉，不瞞你們，我這次南下做生意，身上帶着東西，也是信得過兩位，想借着你們的保護南下，不知道行不行”齊不周在酒桌上的交談，已經讓淩子謙對于眼前這個人有了認識，說話做事熟練，圓滑但不會讓人反感，這是老江湖的表現。

霍文蔚也感受到這個人多年的行走江湖的氣息，對視一眼淩子謙眼中，讀懂意思，笑着說：“齊兄别嫌棄我們才是，結伴而行也好”

齊不周結伴而行之後，在道路規劃上，的确省下大部分時間，美食上，當地特色和著名景觀，他們更是一個不落地看完，一路到澤南州。

“林兄，你看那邊的山，秋日裡，可以看見全山的樹葉變紅，比黃昏的紅色還豔上幾分”齊不周滔滔不絕地對着淩子謙指着遠處的山，霍文蔚牽住淩子謙的手，也看過去，相處的二個月裡面，齊不周早就看出來霍文蔚的小心思。

“你喜歡林兄？”齊不周在某天詢問霍文蔚，霍文蔚沒有反駁，直接點頭，齊不周嘴中低聲嘀咕：“難怪你第一次見我那麼有敵意”

“是你太明顯了”霍文蔚回應道，齊不周笑着看着霍文蔚說：“霍兄，天地良心，我不喜歡林兄”

“我知道，要不然，你留不到現在”霍文蔚燒着熱水，沒有在意齊不周後背升起寒意，齊不周見識過霍文蔚出手的樣子，刀光劍影中找尋不到霍文蔚的位置，再看見那個人已經死亡，鮮血沾染上的霍文蔚宛如一尊不動的雕塑，眼神犀利帶着鋒芒，不寒而栗。

齊不周走在前面，帶着他們帶來造型氣派的府門前，元京的府邸淩子謙和霍文蔚并未少見，隻是不同于元京的大氣簡潔，眼前的府邸雕梁畫棟，每一處細節在視覺上可以是享受，陽光照耀的齊府匾額，高懸于門口，齊不周先一步，連忙說：“林兄和霍兄莫嫌棄，這是我府上，暫時住着”

“齊公子府上氣派”淩子謙看完誇贊完，眼神平靜地講道，這些隻是不同于元京，到底是見過的，霍文蔚臉上也是平靜如水，齊不周最初的想法是通過他們搭線認識皇族，現如今這些想法已經被丢棄，第六感告訴他，這兩位的身份肯定不低。

初入府，院子裡面的精緻景緻，可稱得上一步一景，在景觀上是下足功夫，進到内屋，座椅是昂珍貴的木料，淩子謙看見之後，心裡難免一驚，如果眼光不夠的人來看，隻怕這些都會忽視掉。

齊不周安排好院子之後，被身邊小厮匆忙喊出去，臨走時還不忘遞給霍文蔚一個我懂的眼神，霍文蔚心領神會地笑起來。

霍文蔚推開窗戶，看見外面種植的樹木，最後還是默默關好，以免招蟲。

“文蔚，怎麼了？”淩子謙走近霍文蔚的身邊，霍文蔚坐着抱着淩子謙的腰間，細細聞着淩子謙身上獨特的香味，真是讓人安心。

晚上，蟲鳴聲不斷響起，淩子謙一直沒有安靜睡着，左右翻身，霍文蔚躺在淩子謙身邊，慢慢輕拍淩子謙的肩頭，有節奏的拍動，像是哄孩童入睡，最後，聽見淩子謙平穩的呼吸聲，才安心地收回手掌。

霍文蔚早上哄醒淩子謙也是一件不容易的事情，平常的喊叫是不管用，隻能霍文蔚抱起淩子謙倚靠在身上，拿茶杯一點點喂熱水，淩子謙慢慢就自己抱着熱水喝起來，才算徹底清醒。

又一個月之後，元京政變，皇帝駕崩，淩子謙緊蹙眉頭，霍文蔚直接先去請辭齊不周，齊不周知道這件事情，話都沒說幾句，連忙囑咐人備車，喊來人親自帶路，看着淩子謙和霍文蔚離開。

“兄長不知道怎麼樣了？”淩子謙擔憂看着窗外，他們走時是初夏，現在已經入秋，外面凜冽的風不斷吹動馬車。

霍文蔚主動握住淩藏子謙的手掌，輕聲說：“放心，不會有事”

元京政變，皇帝駕崩，驚動本來在封地的南榮娘子也趕向元京，一個月之後，淩子謙和霍文蔚出現在元京。

淩子謙和霍文蔚先回安甯侯府，管家看見淩子謙之後，先是一喜，連忙對着淩子謙小聲說：“夫人因為先帝駕崩，已經傷心許久，怕是暫時不能見二公子了”

“兄長呢？”淩子謙着急地詢問，管家更是語言模糊，隻是說在皇宮，再問就是不知情。

皇帝駕崩，在淩子謙和霍文蔚趕回來的一個月中，儀式已經走完，淩子謙直接出府，到淩藏府上，霍文蔚這次沒有陪同，獨自回去收拾東西。

淩藏回到府中，聽聞淩子謙回來，匆匆換上衣服就去見淩子謙，激動地抱住淩子謙，半天才說出話：“回來就好，回來就好”

“兄長，阿娘這次好難過”淩藏眼角含淚，聽見這句話，手掌不由握緊，眼眸低下，輕聲說：“阿娘兄長離世，阿娘的确難過，要好好休養一陣子才行”

“兄長，是越王殿下做皇帝嗎？”淩子謙擡頭詢問道，一路來到元京，他們聽到太多的江湖傳言，說是“越王南榮華親手将先帝逼死”還有說是“皇帝要把越王逼死，越王被迫政變”。

民間的傳言大多荒唐，淩子謙看着面前的淩藏，作為親曆者，這一個月想必過得相當辛苦，聽見淩藏說：“是，登基之後，阿娘要回封地，你是跟阿娘回封地，還是留在元京？”

“兄長，阿娘在怪越王嗎？”淩子謙腦子聰明，總能一眼看透本質，淩藏面對這麼聰明的弟弟，也輕歎一口氣，說：“你猜得沒錯”

淩藏親眼看見，他的母親南榮娘子，那般模樣——頭上沒有往日複雜頭飾，隻有兩根銀簪，和幾朵白花，臉上的表情是妝容都遮蓋不住的憔悴，雙眼通紅。

南榮娘子站在南榮華面前，口氣帶着哀傷，輕聲說：“華兒，本宮并不是完全不知道當天的事情”

講到這裡，南榮娘子看着南榮華的眼神，像是死水的寂靜說道：“于公，本宮知道皇兄這些年幹的荒唐事，你們殺死他，本宮無話可說，于私，他是本宮的兄長，唯一的血緣至親，之後，本宮會退回封地，不再踏入元京，我們不再相見，保留最後的體面”

說完，南榮娘子整個人虛脫厲害，安甯侯直接抱起南榮娘子就走出大殿，沒有人阻攔，隻有南榮華看着遠去的背影，陷入沉思。

而淩藏看向南榮華的眼神，裡面是心疼，又望向南榮娘子離開的方向，是痛苦的掙紮，南榮華終究還是自己扛下罪名，沒有人為他分擔，大殿上沒有人敢說話，都在急匆匆找事情做。

“淩千，你怎麼猜測出來的？”淩藏不解地看着淩子謙，淩子謙直接解釋：“越王殿下跟阿娘不熟，但是先帝跟阿娘感情很好，而且大殿上的事情，在外面已經有捕風捉影的存在”

淩藏聽完這些，深深歎一口氣，如果不是政變得到的這個位置，不至于變成這樣，南榮華身邊已經不再有誰存在，站在高處的俯視，即縱觀全局，也身處世外，終究不再有融入的機會。

淩藏看着淩子謙，坐在飯桌上，為淩子謙夾起菜，詢問：“在外面玩得還好嗎？”

“挺好的，認識好幾個人……”淩子謙慢慢講述着，淩藏笑着眼前的淩子謙，眼中的溫和是最突出。

淩藏沒有猶豫地保護淩千，心底有太多無法訴說的感情，百感交集，百般無奈。

這一夜，淩子謙在淩藏府中睡下，沒有夏季蟲鳴聲，适合的溫度蓋緊的被褥，提供了物資上的安全感，淩子謙沒有意外地得到好夢。