成譽壓低了聲音：“小弟這次到臨海王帳下，人生地不熟，還要請孟兄多多指教。”

孟元禮道：“賢弟不必擔憂。愚兄做青州主簿也有些年頭了，在廣陵也算站得住腳。臨海王隻是新官上任，短時間内摸不清門路，這局勢對咱們還是有利的。”

江岚點點頭：“不過目前咱們人手還差些。就廣陵而言，臨海王帳下的李勸星也值得争取一下。”

孟元禮皺眉：“他不是李觀雲的兄弟嗎？李觀雲在那一位面前恭順得很，怕是不會跟咱們一條心，若是走漏了消息怎麼辦？”

孟元禮與李觀雲的過節，江岚隐隐約約有所耳聞，隻好曉之以理：“李觀雲從前跟着陳留阮氏，與那一位結下了梁子。以那人多疑善變的心思，恐怕李觀雲也不能對他推心置腹罷。況且我看李勸星并非池中物，人又足智多謀，若有他相助，咱們便如虎添翼。”

孟元禮不甘地小聲咒罵着。

成肅連忙比了個噓聲：“成大事者不拘小節。江郎所言極是，咱們當下首要任務還是尋找同盟。”

不知何人道：“我知道軍中有些可靠的弟兄……”

他們接下來的讨論都壓低了聲音，狸奴聽不真切，隻得不甘地從房頂上下來，望着緊閉的屋門發呆。

他們所提到的人和事，她都不清楚，可雖聽得雲裡霧裡，但氣氛之隐秘和衆人之謹慎，讓她隐隐生發出山雨欲來的惶恐不安。

小襄遠冷不丁從旁邊屋裡鑽出來，磕磕絆絆地正要往衆人密謀的屋裡跑。

狸奴一把摟住他：“大人們在商量事，小孩子别去搗亂。”

小襄遠是冬至生人，算起來今年三歲了，可實際上數月前才滿周歲。他也不知聽懂沒聽懂，一臉執拗道：“阿父……阿父……”

狸奴捏捏他的臉：“聽話，要不然阿姊以後不帶你玩了。”

小襄遠正茫然地嘟囔着，容楚楚便跟過來了。

狸奴吓了一跳。這容氏有時候又哭又笑的，溫氏從不讓她出門見客，今日竟一時疏忽，沒攔住。

“麒麟，過來，到阿母這裡來。”容楚楚蹲下身子，空洞的眼神中閃過一絲神采。

小襄遠出生時成肅不在家，容楚楚的精神也不太好，溫氏便不準她見孩子。容楚楚夜夜哭喊着“麒麟兒”，聲音哀婉，令人心酸。柳氏不忍心，向溫氏說情，溫氏這才松了口，允許奶娘把孩子抱給她看。

容楚楚每次輕呼“麒麟兒”的時候，小襄遠總會從襁褓中睜開眼睛，家裡人索性把“麒麟”當作小襄遠的小字了。

然而雖然默認了，溫氏還是心理不平衡。普普通通的人家，叫這麼貴氣的名字作甚？修遠小字銅鈴，昭遠小字桃符，不都是平易又可親？

不過狸奴認為，小襄遠确實擁有不平易不可親的資質。他簡直如雪娃娃一般，瓷白幼嫩的皮膚吹彈可破，精雕細琢的眉眼更彰顯了将來美男子的潛質。

狸奴鑒定後得出結論，像她的生母。

“說什麼阿母，可别教壞了孩子！”溫氏及時趕來，打破了二人之間的靜默，“麒麟記住了，主屋那個才是你阿母。”

長子出息了，溫氏也有了大家主母的威嚴，不知從哪裡理清了嫡庶規矩那一套，端起了架子。她從狸奴懷裡抱過襄遠，頭也不回地進屋了。

容楚楚還呆呆地蹲在地上一動不動。

狸奴看她神色實在是可憐，于是開口道：“起風了，快點回屋罷！”

容楚楚一動不動。溫氏身邊的劉婆過來拉她回偏房。她倚門回首，癡癡地盯着狸奴道：“我的麒麟兒托夢了……他的仇，就要報了。”說罷仰首枯笑幾聲，被劉婆推進了屋裡。

————

草長莺飛，楊柳拂堤。江南的萬物萌動着生機，在明媚春光裡肆意滋長。狸奴牽着飛得高高的紙鸢，與鄰裡的玩伴在街巷間嬉鬧。

純淨如水的天幕上，偶爾有歸來的鴻雁由此路過，倩影翩跹，在輕紗薄霧般的白雲間浮動。

再過幾天就是上巳節了，小夥伴叽叽喳喳地讨論着出城踏青。

狸奴蓦然記起去年也是這個時節，高孝先被殺，她與三叔一同去金陵問詢。那時的春色與如今并無二緻。

原來高将軍已經去世整整一年了。兇手非但沒伏法，反而一躍成為了高不可攀的皇帝。

造化弄人。

她自嘲地笑笑，再沒有了遊樂的心思。反倒是阿父他們，一大早便呼朋喚友，相約着出城遊獵去了。

狸奴望望日頭，他們今天該不會回來了。

夜裡她輾轉反側，久久不能安眠，心煩意亂地披衣起身，不經意間碰倒了桌案上燈盞。轱辘一聲，在沉寂的黑暗裡顯得格外清晰。

“狸奴？”榻上的柳氏低聲道，眼神中一片清明。