他說罷便命人将這些貢品收起來，陳百年焦急道：“這菩提子中的須彌山，臣尚可為将軍解說一二！”

“不必了，”庾載明甩袖回身，向天子一禮，“既然有寶物，自然是先讓陛下過目。”

禦前的侍從要将菩提子取走，陳百年倒退了幾步，反手按下了樞紐。菩提子瞬間裂開，直沖着庾載明射出了一道道箭簇。

庾載明察覺不對，閃身避開，隻肩膀中了一箭，便忍痛拔出了長劍，逼視着陳百年。

殿中尖叫聲四起，衆人都手無寸鐵，四散奔逃唯恐避之不及。

天子自禦座起身，俯瞰着陳百年與庾載明對峙的形勢，一向不動如山的面容上，難得閃現了一絲猶疑。

“陛下！”蘇弘度站在他身後，想上前卻又不敢動，“快些讓外面的侍衛進來護駕！”

天子瞥了他一眼。

那一瞬，狸奴仿佛讀懂了他的心思——庾載明死了，不是更好嗎？

可是……

“此處危險，請陛下速速離開！”狸奴噔噔噔跑上禦階，見天子巍然不動，一把便拉着他往後走。

她算是看明白了，陳百年手中竟是一把僞裝嚴密的勁弩，一擊不中，說不定還有多少發！

庾載明手持長劍，緩緩挪動着腳步，擊落了數支箭簇，額頭上冒出了一滴冷汗。他逐漸感到吃力，正要張口喊侍衛進殿，陳百年的弩箭又來到眼前。他堪堪躲避開來，陳百年抓住時機窮追不舍，一直将他逼到禦階前。

周圍人生怕被那弩箭誤傷，早就躲得遠遠的，唯獨狸奴硬推着天子往禦座之後走。

心知手中的弩箭越來越少，陳百年惶急地按下樞紐，接連數箭都被庾載明擊落，竟有流矢直沖着天子而去。

狸奴下意識地将天子推開，眼見着那箭簇深深地刺入肩頭。她張了張口，卻發不出一點聲音，一時間如堕雲中，悄無聲息地倒下時，才發覺椎心刺骨的疼痛。

好像有人在呼喊些什麼，但她聽不清了，被那不可名狀的疼痛拉入無邊無際的黑暗之中。

————

“你終于醒了。”

狸奴從沉重的夢魇中掙紮出來，勉強睜開眼睛，便看到霜娘端坐在卧榻之側，手裡還拿着未完成的針線活。

這屋子不是她原來的住所，狸奴推測應該是刺史府中的偏房，雖不甚寬敞，但好在整潔。

“我……”她剛一開口，沙啞的聲音連自己也吓了一跳。

“你已經三天三夜不省人事，若今日再沒有動靜，連郎中都不會管你了。”霜娘放下手中的針線，給她端來一碗水潤潤喉，“肩膀上的傷别亂動，廢不了。”

狸奴聽她說着話，腦袋裡還是木木的。她稍微一動，肩膀上便傳來刺骨的疼痛，箭簇刺入血肉的那一幕兀然閃現。

狸奴的心不由自主地越跳越快，半晌道：“陳百年呢？”

“陳百年？”霜娘詫異地望着她，“他惹惱了庾載明，早就被亂刀分屍扔到城外喂狗了，你還有閑心想他？”

“死了……”狸奴好一會兒才接受了這一事實，是了，孤身犯險，他根本沒有活着的餘地。

既然明知會死，為何還要來這裡？

是啊，為什麼要來這裡？她越想越難過，淚水奪眶而出，斷線的珠子一般止都止不住。

“哭什麼？”霜娘的目光落在她臉上，又仿佛穿透一切。

狸奴哭得更兇了，索性放聲大哭起來，劇烈的抽搐牽動着尚未結痂的傷口，每一聲哭号都帶着痛楚。她說不清自己為什麼而哭，但心中漫溢的悲傷實在是難以釋懷。

霜娘揉了揉額頭，道：“别哭了，再哭下去整個刺史府都要聽到了。你護駕有功，哭成這個樣子，讓天子作何感想？”

護駕有功？狸奴哭聲一頓，抽抽噎噎地擡眼望着霜娘：“我幾時護駕了？”

“是你為天子擋下了這一箭啊，要不然他們可沒心思請郎中為你療傷，”霜娘輕笑道，“若當真是天子中箭，那麻煩可就大了。”

“我沒有……”狸奴下意識想否認，她可沒那麼高風亮節，純粹是被誤傷罷了！

霜娘勾唇一笑：“既然都說你護駕，那便是有了。怎麼，天子的人情你也不想要？”

狸奴閉了閉眼睛，問道：“庾載明怎麼樣了？”她記得他也受傷了。

“他的傷可比你輕。”

狸奴不語，鼻頭又是一陣酸澀。折騰了這麼久，到頭來隻有她傷痕累累。對了，自從當初在太守府受刑，她屁股上的傷一直沒好利落，每當夜深人靜時摸到結疤的傷口，總忍不住偷偷啜泣，将庾載明祖宗十八代罵個底朝天。

可她有賊心沒賊膽，罵完了之後照樣得強顔歡笑地聽對方使喚，可這麼忍氣吞聲也沒有好果子吃，病怏怏地躺在榻上，她感覺這支手臂都要廢了。

為什麼她要受這麼重的傷，為什麼她要心驚膽戰地活在這裡？狸奴扭頭向裡，眼淚又滾落下來。

半晌，霜娘聽不到她的動靜，正要說什麼，卻發現她已經昏睡過去。

“我要回家，我要回家……”

霜娘重新拿起針線，正要将扇面上的翠羽補齊，便聽到狸奴含混的呢喃。她指尖一頓，在心中發出了深沉的歎息。