“這話你該去問朝廷那些人，”成肅含笑看着她，撚了撚胡須，“你阿父我推讓了許多次，今上偏不肯松口，又要我做尚書令，還下诏讓百官相勸。你看看，阿父多為難！”

聽說要做尚書令，狸奴有些心動了，但她還記得何知己的話，道：“何主簿說金陵留不得。”

“确實留不得，”成肅點點頭，忽而想起了什麼，問道，“你又去纏着何主簿了？他給你說這些作甚？”

“我沒有，”狸奴反駁得理直氣壯，“何主簿心腸好，跟我說這些又有什麼了？”

成肅雖不明白何知己的意思，但知道他心裡有分寸，便不再多問。

狸奴又追問他何時能回家，成肅思量了一番，道：“朝中不容易脫身，不過你放心，最遲到這個月底，我們就回去。”

“還有這麼久？”狸奴忍不住哀歎，但也沒辦法，堅持道，“我在府裡呆不下去了！阿父一定要讓我出去！”

“你不是剛剛入宮一趟？”成肅怪道，“金陵這麼大，人生地不熟，跑丢了可怎麼辦？若是覺得悶，讓徐家小輩她們常來便是了。”

狸奴又百般哀求，成肅卻就是不許。她氣沖沖地往外走，一不留神，結結實實地撞到了對面的來人。

“哎呀！”狸奴捂着臉暗道倒黴，從指縫間一看，竟是徐崇朝。

“狸奴怎走得這般急？”徐崇朝神色稍有些局促，關切道，“碰到哪裡了？”

“徐郎君……”饒是成肅叮囑了許多回，狸奴也一時半會兒難改口喚他阿兄，讷讷道：“我沒事。”

“幸好今天沒有穿甲胄。”徐崇朝盯着她發紅的額頭，慶幸道。

“是了，我聽阿父說，你正在江郎君軍中？”狸奴見他一身常服，便問道，“今日沒有操練嗎？”

“我阿兄方才已走了，”徐崇朝眼神一下子暗淡下來，“我剛從勞歌渡回來，正要向義父禀報。”

“他已經走了？去西府赴任了嗎？”狸奴瞪大了眼睛，“這才在金陵呆了幾天！”

“皇命難違，”徐崇朝也很無奈，“西府乃重地，一刻也不得松懈。荀将軍還要去荊州，我阿兄須得快些接替他。”

“為什麼沒有人告訴我？”狸奴頗有些氣惱，“我連去送别都不成嗎！”

徐崇朝解釋道：“這是我阿兄特意叮囑的，此去赴任不必聲張，也免得惹人猜疑。義父定是猜到你想去，所以才沒敢讓你知道。”

“江郎君行事磊落，有誰會猜疑！”狸奴才不聽，生氣道，“你們合起夥來瞞着我！”

“如今朝局不明朗，我等處處要謹言慎行。若是被人扣上結黨營私的帽子，那可就有苦頭吃了，”徐崇朝耐心道，“義父與我阿兄交好，他也是明白其中的緣由，所以才有意避嫌的。”

狸奴稍稍消了氣，事已至此，總不能把江岚追回來。她突然想起了什麼，問道：“你為什麼不随他一起去？”

“原來狸奴竟想讓我走啊，”徐崇朝聞言笑了笑，眸中晦暗不明，“可我的家人都還在這裡，須得我照顧他們。況且阿兄叮囑我，要跟着義父好好磨練一番。”

“我沒有想要你走的意思。”狸奴語氣悶悶，心頭莫名煩躁。她擺弄着裙帶上的長壽結，道：“你要在我阿父軍中聽令嗎？”

徐崇朝點頭道：“我今天過來，正要問問義父的安排。”

“那沈郎君呢？他怎麼也沒有跟江郎君走？”

“沈郎君家中有事……”

“狸奴——”成肅站在齋前喚道，“我有些事要交代給阿蠻，你快回去罷。明日新郎中要來，好好休息下。”

狸奴看看他，又看了看徐崇朝，沒再說什麼。日影西斜，惠風和暢。她沿着花|徑回到小院，櫻娘正默默在門口等她。

“江郎君也走了。”狸奴沒頭沒尾地說了一句，直直進了屋，愣愣地倚在榻上。餘晖透過窗棂灑進來，為她英氣的側顔鍍了一層金。櫻娘不知該說些什麼好，又聽她喃喃道：“以前在京門的時候，多好……”

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以往狸奴若有什麼小脾氣，睡一覺就忘光了，可這次她第二天醒來，還是一副郁郁寡歡的樣子。她一聲不吭地與成肅一同用朝食，成肅也似乎滿懷心事，竟沒注意到狸奴的沉默。

這下狸奴更郁悶了，回屋枯坐了半晌，又心緒不甯地在屋裡踱來踱去。

櫻娘推門進來看到她，欲言又止。

“怎麼了？”狸奴扭頭問她道，“郎中來了麼？”

櫻娘略有些問難，搖頭道：“不是郎中，是皇帝。”

“誰？”狸奴一時間沒反應過來，“是誰來？”

“今上親臨東府，正與将軍在前堂。将軍派人說讓女郎過去。”

狸奴的面色一下子複雜起來。她胡亂摸了摸臉，又原地轉了幾圈，焦急道：“我這身衣裳可還合适？”