成譽道：“沒什麼，我去正堂見你祖母。你繼續練着，可不許偷懶。”

狸奴簡直無奈了：“還是為了宗氏的事嗎？”

成譽苦澀地笑笑。

自從他回來，溫氏每日将他的婚事挂在嘴邊，堅持要他與宗棠齊見面，把這門婚事定下來。

成譽以往從來沒違逆過母親，唯獨在這件事上态度堅決，毫不松口。

溫氏氣急了，捶胸頓足道：“這門婚事你不願，你自己又沒有心儀的人家，存心要氣死老母啊！”

成譽隻軟硬不吃，以沉默對抗一切。溫氏消停了幾天，沒想到冷不丁又來找他了。

“老夫人沒說什麼事？”

侍女搖頭道：“老夫人隻吩咐奴婢趕緊讓郎君過去。”

成譽簡直要沒脾氣了，他沒有不去的道理。狸奴連忙跟上去，道：“我與阿叔一起去，祖母分了心來說我，就不會緊盯着阿叔了。”

成譽擠出了一絲笑容，沒有說什麼。

待轉過月門，狸奴一眼望到庭中擺放着許多箱子，突然覺得哪裡不太對，遲疑道：“阿叔，難不成宗氏來下聘禮了？不對罷？”

“他要嫁娘子，下什麼聘禮！”成譽也發覺異樣，走近前一看，箱子旁站立的随從個個神情嚴肅，駝色衣袍内的身軀微微佝偻着。

這時正堂中傳來衆人腳步聲，為首的成肅出來道：“三弟，天使降臨，還愣着做甚？”

他身旁的綠袍使者闆着臉，端起明黃的诏書高喊道：“輔國将軍成譽接旨！”

衆人皆跪拜，那使者中氣十足，抑揚頓挫地開始宣旨。

狸奴心中止不住發酸，聖旨到，意味着成譽的任命也到了。她豎着耳朵仔細聽，生怕落下了什麼。

當“荊州刺史”四個字落入耳中，狸奴吃驚地擡起了頭。

那使者面色如常，将聖旨讀完，又交給成譽，臉上立刻綻出了笑容：“成荊州，恭喜恭喜！”

狸奴還是不敢相信自己的耳朵，拉着成譽道：“荊州刺史？是荊州刺史麼？”

在一旁聽旨的溫氏也難以置信，半晌沒緩過勁來，不知該是悲是喜。

成譽向使者道聲謝，目光與成肅短暫地對視，一時間面色複雜。

狸奴問使者：“荀将軍數月前新任了荊州刺史，他如今去哪兒了？”

使者歎氣道：“女郎還不知？荀将軍殚精竭慮，已病逝在任上了。”

狸奴萬萬沒想到是這個結果。荊州刺史是何等重任，縱使宣武宿将荀康祖去世，也該輪到李勸星，再不濟讓會稽王官複原職。成譽雖勞苦功高，可畢竟資曆尚淺，比不得建義之前便已打下根基的将軍們。

成肅和成譽送使者出門，回來一路上彼此無語，快走到正堂，成肅道：“阿弟，恭喜啊！”

成譽苦笑了一下：“阿兄可見過年不及而立的荊州刺史？”

“那又如何？”成肅拍拍他肩膀，“你可是讨平庾氏的大功臣，朝廷上下還有誰比你更合适？聽中朝的意思，李勸星舍不得西府重任，不願意遠離金陵。況且荊州也并不安穩，更需要一位能征善戰的将軍。此事雖然是我的主意，可任命是皇帝的旨意，還有什麼好說的？”

成譽垂眸道：“我隻是有些擔心。”

成肅止步，望着天邊缱绻的秋雲，輕歎道：“許久沒有蜀中的消息了。不過南陽宗達在錦官城，想來不會有什麼差池。”

成譽“嗯”了一聲，道：“诏書說即日啟程，此去山河懸遠，不知何日再能回來。”

“阿弟若覺得孤單，便帶上些體幾人，”成肅笑了笑，道，“話又說回來，若你早些成了親，如今也不會一個人上路。”

成譽無奈道：“阿兄怎也說這些？我志不在此。”

成肅略一沉吟，道：“那宗氏的事？”

“先緩緩，走一步看一步罷。”成譽一想到宗氏就頭疼，可他既去往荊州，便不能與上遊的宗氏鬧僵了關系。

成肅像是想到了什麼，露出意味深長的笑意。

“怎麼了？”

“沒什麼，”成肅道，“隻是想起了數月前，宗棠齊還為你沒拿到江州刺史而不平。”

“他？”成譽不以為然道，“是李勸星看不慣趙茲方，才鼓動他來搬弄是非罷？”

“我覺得也是，不過這話不好說，”成肅剛想說什麼，遠遠地看到溫氏的侍女過來了，便止住了話頭，道，“先回去，阿母現在該坐不住了。”

溫氏已經從震驚中緩過神來，在堂首坐立不安。成譽躍升為荊州刺史，自然是好事一樁，可荊州實在是太遠了，這一去，他的終身大事不知要耽誤到什麼時候。

狸奴也心神不甯地坐在角落裡，先前待在後宅的女眷漸漸聚齊了。成肅侍妾張氏挺着大肚子進來，見狸奴面色難看，便悄悄地避開她坐下。

溫氏看到她，皺了皺眉頭：“張娘怎麼過來了？快到日子了，好好在屋裡待着。”