顧嶽笑了笑：“既身在東府，去西府作甚？”

成之染并不搭言，在屋中轉了一圈，忽而道：“前幾日商議蜀中形勢，郎君可記得？”

“女郎指的是……”

“宇文盛封喬赤圍為蜀王。”

成之染當時聞訊，心裡止不住冷笑。先前喬赤圍隻是向宇文氏稱藩，如今宇文氏坦然回應，還真是郎情妾意沆瀣一氣。她可以想見，若日後出兵伐蜀，宇文氏必然會再次橫加幹涉，讓我軍腹背受敵。

“女郎若問起這個……”顧嶽依舊面帶笑意，道，“宇文盛非人主，喬赤圍非人臣。小孩子過家家的事情，也能當得真？”

“哦？”成之染瞥了他一眼，道，“那伐蜀之事，郎君有何計較？”

顧嶽垂眸，壓低了聲音：“敵在腹心，遠勞無功。”

他話裡有話，成之染不由得打量他一番：“如何破敵？”

顧嶽身材颀長，垂首站在她面前也顯得高大。他微微擡眸對上成之染的目光，沉聲道：“破敵之計，正在女郎。”

“在我？”

成之染不解，正待細問，卻聽身後有人道：“女郎怎麼在這裡？郡公正到處找呢。”

何知己徐步入内，朝她一拱手。

“何主簿？”成之染看了看顧嶽，問何知己道，“我阿父找我作甚？”

何知己一副諱莫如深的樣子，搖頭道：“女郎去了自然會知道。”

成之染向二人告辭，一路上腦海中走馬燈一般閃過無數種可能，但步入滄海堂時，還是丈二和尚摸不着頭腦。

堂中并非隻成肅一人，下首還坐着個須髯飄飄的老者，看上去很是面生。

見她不明所以地走進來，成肅對那老者笑道：“袁公，這便是小女。”

他以目示意，成之染隻得上前，規規矩矩地行了禮。

那老者點頭，似乎想誇贊幾句，目光落在成之染腰間短刀上，話又收回了肚子裡。

成肅倒也不勉強，揮手讓成之染先退下。

成之染一頭霧水，索性便坐在廊下，隻等那老者離開再問個究竟。

方才父親稱他為袁公……是哪個袁公？汝南袁氏嗎？

讓父親如此恭敬客氣，應該差不多。汝南袁氏是皇後的母族，若她沒記錯，袁皇後還有個兄弟在東府為官。

她苦思無果，幹等到日上中天，那袁公才悠悠離去。

成肅一直将人送出了大門，待回到滄海堂時，正看到成之染坐在靠門的位置，一臉狐疑地打量着他。

“阿父，那是誰？找我來作甚？”

成肅不慌不忙地落座，緩緩道：“是會稽王請來的媒人。”

成之染愕然，騰地一下站起來：“怎麼又是他？從前不是已回絕了嗎？”

她雖未明說，成肅也明白指的是誰，略一沉吟道：“你如今已經除服，年歲也不小了，是時候再考慮一下終身大事。”

成之染憤憤不平：“既然是終身大事，也得我同意才行。世子并非良偶，阿父拒了他罷！”

“世子又如何得罪你了？”成肅似有些不滿，“先前他被會稽王罰過，如今竟能說服會稽王納采，足以見其心誠。日後自不會虧待你。”

“可是我不願，”成之染望着他道，“阿父難道要我如三叔一般為難嗎？”

成肅愣了愣，神色頗有些複雜：“形勢比人強，你素來任性，也要為家中多考慮考慮。”

有些事他不便明言，久居朝堂之上，若是在天子心目中沒幾分分量，以後怕是越來越難走。

成之染失笑：“阿父難道是因為李勸星交結清流，所以也硬要靠我攀附天家嗎？”

“話不能這麼說，”成肅歎息道，“隻是這婚事天時地利人和，送上門來的好事若不要，将來打着燈籠都找不着。”

“可我就是不想要，無論是誰都不要！”成之染恨恨道，“這兩年以來我所求為何，阿父當真不明白？”

成肅斂眉道：“你再仔細想一想。”

成之染冷哼一聲，氣沖沖地出了門，渾身都帶着火氣。

“狸奴你等等！”

聽到有人在喊她，成之染頭也不回，直到進了垂花門，才突然意識到，方才似乎是徐崇朝的聲音。

她剛一止步，果然見徐崇朝快步走過來：“你悶頭跑什麼，後面有妖怪追嗎？”

成之染不耐煩道：“怎麼了？”

徐崇朝見她面色不豫，遲疑了一下，道：“明日軍中到萬壽山打獵，你可準備去？”

“去，怎麼不去？”成之染想都不想，道，“到時候叫我。”

徐崇朝應下，問道：“方才怎麼了？”

見他提起這一茬，成之染頗有些煩躁，連道旁枝葉間漏出的疏朗日光都顯得刺眼了。她略一沉吟，搖頭道：“沒什麼。”

徐崇朝欲言又止，隻說道：“好。你許久不曾去打獵，若手上缺些什麼，盡可來找我。”

成之染心事重重，在府中轉來轉去，擡頭竟來到了馬廄。成肅從前常騎的棗紅馬白蹄正在槽邊吃草。它依舊高大健壯，可悠緩的神态間已見疲态。

這匹馬是與她同歲的。年幼時父親馳騁沙場，正是它體力旺盛的壯年，如今掐指十年過去，成肅由小小司馬擢升為一軍統帥，已許久不曾橫刀躍馬了。

白蹄見她走過來，親昵地将腦袋蹭到她胸口。

成之染輕撫着馬鬃，從它黝黑平靜的眼眸中望到了自己的影子。

“明日我們一起去打獵，”她似是自言自語，“白蹄可要好好表現呀，不然以後阿父都不帶你了。”