成肅正蹙眉思索，有軍士來報：“啟禀将軍，溫參軍回來了！”

溫印虎匆匆來到成肅面前，顧不得铠甲笨重，撲通一聲便跪下了：“卑職無能，沒能救回孟将軍！”

見他一個人回來，成肅心中便升起不祥的預感，于是眉頭皺得更緊，往他身後一看，兩名軍士正擡着個擔架，擔架上一具魁梧的身軀，濃重的血氣撲鼻而來。

成之染愕然，遲疑着上前，隻見孟元賦滿身傷痕，周身铠甲都洇紅了，年輕的面容雙眼緊閉，沉靜得猶如睡去。

他在平昌孟氏三兄弟中排行最末，如今也隻有三十三歲，而兩位手足還在金陵翹首盼歸。

成之染忽而想起，數年前祖母溫老夫人曾說過，孟元賦與成譽同歲，已是三個孩子的父親了。一時間心中郁郁，似一團棉絮堵在胸口。

人群中傳來一聲低泣，柳元寶眼眶紅透了，強忍着不掉淚。孟元賦是他伯母的族親，以往對他頗為看顧，驟然間生死相隔，他一時難以接受。

成肅讓溫印虎站起來，沉聲道：“到底是怎麼回事？”

溫印虎垂首道：“孟将軍疾行追擊，被敵騎殘寇圍攻，寡不敵衆，力竭戰死。卑職又與敵騎一番混戰，才闖入軍陣将孟将軍屍首奪回。”

他亦受了傷，臉上還帶着血痕。這次他僥幸回來了，可是下次呢？為救一人又賠進一人，又當作何解？

成肅默然良久，開口道：“傳令下去，讓諸軍謹記，輕敵冒進者，以違令論處！”

他歎息一聲，命人将孟元賦屍首收殓了。孟元賦素來有威名，軍中上下都彌漫着痛惜哀悼的氣氛，一時間沉悶異常。

然而人死不能複生，接下來如何進軍，才是此時應該考慮的頭等大事。

諸将佐聚在樹蔭下，神色都有些凝重。到臨朐還需行軍四十裡，至少要花費一整天。若明日清晨出發，傍晚才到城下，既來不及攻城，還有夜裡被敵軍偷襲的風險。

桓不疑望了望日頭，道：“我軍如今占據棄輔水，敵軍必以為在此安營休整。如今這形勢，看來是休整不得了。今日再前進二十裡，入夜之後再行休息。到時候距離臨朐城比較遠，敵軍不至于出城夜襲。”

成肅緩緩點點頭，當機立斷道：“擺車陣行進。”

命令傳下去，衆将士頓時奔忙起來。成之染高踞馬上，看這數萬人馬有條不紊地變換隊形，一時睜大了眼睛。

軍中有辎重車四千輛，外側張挂布幔，禦者執槊而立，如鳥之兩翼，布置在步兵隊列兩側。而騎兵則騎行于軍陣外圍，往來不絕，偵測敵情。

軍中号令森嚴，這隊伍浩浩蕩蕩向臨朐行進，宛如一條遊進的長龍。

成之染不解：“辎重車本就走得慢，原本是在隊尾殿後的，如今與步兵一起，豈不是讓整個隊伍放慢？”

“翻過箕尾山，敵軍随時都可能來襲，”徐崇朝壓低了聲音，道，“胡人最擅長騎兵，我軍需得對症下藥才行。步兵經不得騎兵沖殺，在兩車之間正是為防護。車上的布幔可防箭矢，駕車者手持長槊，也可抵擋一番。”

成之染略一沉吟，道：“胡騎有這麼厲害？”

元破寒笑道：“待遇到敵兵，女郎自然知曉了。”

大軍防守得如同鐵桶一般，直走到日落之後，才以辎重車合圍，聚寨紮營。

諸将佐在中軍大帳商議完軍情，便各自回去休整。大帳中頓時安靜下來，成肅還站在輿圖旁，但目光卻飄在虛空。

成雍還留在帳内。他于行軍打仗之道資質平平，軍中謀劃向來插不上話，隻低頭領命便是了。明日他便要領兵上陣，心中還惴惴不安。

成肅突然開口道：“阿弟這幾年也曾與胡人作戰，可還會緊張？”

他說的是乾甯元年馳援彭城之圍的事情。成雍笑了笑，道：“當時是與慕容氏。”

“慕容也好，獨孤也罷，又有什麼區别……”

成雍欲言又止，似是一歎道：“明日免不得一場惡戰。”

成肅看了他一眼，道：“獨孤灼很有可能在臨朐，臨朐的兵力沒有十萬也有八萬，差不多是傾舉國之力。成敗在此一舉，明日輸不得。”

成雍自然明白這道理，仍是一副憂愁的模樣。

成肅見他這樣子，心裡便煩躁，道：“明日你與李臨風俱是前鋒，關鍵時候可别掉鍊子。”

兖州刺史李臨風是李勸星堂弟，原本鎮守在京門，這次也率軍随成肅一同出征。

“哪能呢？”成雍笑了笑，“兄弟還不至于被他甩了下風。”

成之染旁若無人地擦着長刀，聽他們議論了半天，忍不住插話道：“明日我與阿叔一起上，也免得到時候一個人為難。”

成肅冷笑道：“胡騎可不好對付，你給我老老實實待在中軍。”

成之染也隻是随口一說，聞言輕哼了一聲，将長刀入鞘，略施一禮便走出營帳。帳外夜色如墨，星鬥滿天。

想來明日是個好天氣。