曹方遂沒有跟上來。

離開對方的視線，成之染連忙問虎頭：“方才你們都說了什麼？”

虎頭道：“丈人問我小時候的事，問我有幾個兄弟……”他說道一通，不過是些家長裡短。

看來成肅的态度并不明朗。

成之染默然無語，路上隻聽聞三人足音。

半晌，徐崇朝道：“倒也是好事。”

若無半點哀憐之意，又怎會關心這些小事。

成之染應了一聲，心中不想再見徐麗娘，登時便準備回去問個明白。

徐崇朝拉住她道：“都到了宮門，不進去看看？”

成之染垂眸不語。

“阿姊想見你。”徐崇朝語氣肯定。

成之染望着綿延的宮牆，牆内老樹峥嵘，樹影婆娑。這是徐麗娘待了六年的地方，自始至終，她都困守在這宮牆之内。而從今往後，又不知去往何方。

成之染邁入宮門，宮中已數日無人打理，稍顯得頹敗。徐麗娘的住處依舊守衛森嚴，彭鴉兒拄着刀柄坐在院中石頭上，見她領着虎頭回來，便起身打了個招呼。

徐崇朝朝他點頭示意，二人看起來甚是相熟。

徐麗娘早候在窗前，見他們回來，卻有些躊躇。成之染剛步入屋中，她便急切地問道：“成大将軍可說了什麼？”

成之染彎腰拍拍虎頭的肩膀，道：“讓虎頭說罷。”

虎頭又将方才所言重新說了一遍。

徐麗娘訝異又失落：“就這些？”

“阿姊，成将軍愛護虎頭，才會聊這些。”

徐崇朝扶她坐下，溫言細語地勸慰。

許是礙着成之染在場，徐麗娘并未多說什麼，隻叮囑徐崇朝多來看看。

二人閑談了半晌，直到兵士敲門送來飧食，才兩廂别過。

成之染興緻缺缺，悶頭往前走，被徐崇朝叫住。

“狸奴，今日的結果，已經很好了。”

“可他本應将二娘母子接出來。”

“哪有那麼多本應？”徐崇朝勾唇，道，“他身為主帥，以何等方式行事，當有自己的考量。”

成之染輕笑一聲，剛要說什麼，目光瞥到牆腳有一人，正試探着朝這邊張望。

“看什麼！”她沒好氣道。

那兵士一顫，沿着暗紅斑駁的牆根向前，離得遠遠的問道：“閣下可是成大将軍的女郎？”

成之染不喜這稱呼，眼神也帶了怨氣：“何事？”

那兵士尴尬地笑道：“後-庭那位小娘子，醒了之後想見見女郎。她瘋瘋癫癫難纏得很，您看這……”

這大概是說獨孤明月了。

成之染心中詫異，猶豫了片刻，便讓那兵士頭前帶路，又來到關押宮眷的屋舍。

周遭的守兵似乎是換了新人，見她過來了更打起精神，大氣也不敢出一口。

徐崇朝随她走到門口，便止步不前。成之染獨自推門而入，屋中再沒有兵士把守，數十名宮眷或坐或卧，蓬頭垢面蜷縮于牆腳，無聲中更顯得壓抑而逼仄。

見她走進來，人群中起了陣騷動。帶路那兵士探頭進來，高喊道：“人到哪兒去了？”

角落裡有個瘦弱的身影起身，單薄得仿佛下一刻便被風吹走。她腳步虛浮，緩緩挪動到屋子正中，便跌坐在地。

饒是她面龐髒污而憔悴，成之染還是一眼認出，這便是獨孤明月。

說來也奇怪，她那麼瘦小而伶仃，卻仿佛一顆落在荒原上的星子，在周圍人斂眉屏息的恭敬神态中熠熠生輝。

二人一站一坐，默然對視，也不知過了多久，獨孤明月開口道：“你……叫什麼名字？”

她聲音沙啞如裂帛，隐約能聽出原本清麗的嗓音，隻是被滄桑和苦痛遮掩了。

“成之染。”

獨孤明月“哦”了聲，又問道：“他們說你是成大将軍的女郎，你是成肅的女兒？”

成之染席地而坐，沉默地點了點頭。

“我曾經見過你的，”獨孤明月緩緩道，“你穿着金燦燦的錦衣，胸前繡着九龍紋，戴着高高的青絨朝冠，珠玉和翠羽閃閃發光。就這樣站在金殿之上，一直走到禦座旁，我想看你是否會入座，一切便這麼結束了。”

她嗓音不大，在屋中卻顯得格外清晰，連寂靜也有如實質。

成之染緊盯着她，試圖從對方眼中探尋言語背後的深意。

但她失望了。

獨孤明月雙眸如剪水，清明得不容一絲癡妄。呓語般的話說出口，卻仿佛身臨其境一般。

“我不明白你在說什麼，”成之染收回了目光，道，“不過，我們确實見過面。”

獨孤明月看着她，言語中并無一絲波瀾：“為什麼不讓我死？”

因隔着葛六這一節，成之染心中有愧，話到嘴邊又咽了回去。

“為什麼不讓我死？”獨孤明月又重複一遍，一字一句，竟似從心口直挖出來。

成之染一時間恍惚。

人乍見孺子将入于井，皆有怵惕恻隐之心。然而面對獨孤明月的目光，她也不知究竟是對還是錯。

“隻有活下來，才有其他的選擇。”

成之染喃喃，也不知對方是否聽清。

“成之染，”獨孤明月稍稍動了動，“我身為大齊長公主，誓與家國共存亡。亡國公主，苟活于世，徒增笑柄。”

“可有人不是這樣的，”成之染倏忽想起了賀樓霜，不由自主道，“她也可以活下來，選擇以自己的方式活下去。”

“你在說什麼？”獨孤明月不由得失笑。

成之染隻是望着她，面前的少女才不過豆蔻之年，神情意态卻仿佛美人遲暮。

獨孤明月似乎并沒有在意，眼中卻漸漸彙聚起水光：“可我看到你那番模樣，便知道自己做不到，還不如死了痛快。”

成之染不解其意，越發覺得這少女古怪。好在獨孤明月也沒有繼續說下去的意圖，她疲憊地半閉着眼睛，道：“我累了，你走罷。”

成之染不欲多言，起身退出了屋子。暮色四合，一個念頭在腦海中一閃而過：獨孤明月竟無一字提及族人，甚至不關心獨孤灼的下落。

尚不及細思，徐崇朝已迎上前，眸中似有些擔憂。

“她似乎有些奇怪……”成之染回想着獨孤明月的神态，細細說給徐崇朝。

她突然問道：“從前……阿兄可曾見過她？”

“不曾，”徐崇朝搖頭，“當初我避難齊國，終究是外臣。更何況獨孤氏尚巫，皇女亦是巫女，向來不見外人。”

“還有這回事……”成之染喃喃，獨孤明月如水的眸光又浮現在眼前。