成之染回首看到徐崇朝，不由得一喜，撲上前去道：“阿兄，帶我進去！”

徐崇朝并非獨自一人，不待他回答，旁邊的桓不疑眉頭緊鎖，沉重道：“女郎……”

成之染察覺出不對勁，更拉着徐崇朝不肯松手。

桓不疑略一沉吟，歎息道：“罷了！随我來。”

數人步入廷尉府，一路穿行至正堂，早有許多人聚在那裡。成肅面沉似水，負手站在堂門前，正聽一旁兵士分說着什麼。

他擡眸一望，眼神中透着幾分寒意。成之染疑心自己看錯了，心中止不住打鼓。

桓不疑上前一抱拳：“第下。”

成肅點點頭，目光移向徐崇朝，道：“都進來說話。”

成之染趁機而入，不遠不近地跟着徐崇朝。他并未像諸将佐一般分列就座，而是随成肅緩緩走到堂中，恭敬地施了一禮。

成肅徑自在上首落座，沉聲道：“你可知所來何事？”

他劈頭便問，語氣頗不善，引得成之染心裡一顫。

徐崇朝答道：“聽聞獨孤灼服毒自盡，想來與此事有關。”

成肅皺皺眉，看了桓不疑一眼。後者避開他的目光，假裝沒看到。

“你倒是明白，”成肅不由得輕哼一聲，“既然如此，那我便問你，昨日可是你來見獨孤灼？”

徐崇朝如實答道：“是。”

“誰準你來的！”成肅猛一拍桌案，震得筆硯劈裡啪啦滾落一地。

獨孤灼畢竟是賊首，成肅特派心腹老将董榮看守他，尋常人根本沒機會見到。徐崇朝心知自己兩次得見獨孤灼，都是對方看在他成肅義子的面子上通融。見成肅動怒，他隻好垂眸不語。

成肅愠怒道：“不是沒有人提醒過你，你是當耳旁風了嗎？”

一旁的成雍暗歎一聲，剛要出言勸解，便被成肅一個眼刀止住。

“沈參軍，你來說。”

沈星橋領命，面無表情道：“獨孤灼服毒而死，可他當初入獄時，周身早已被仔細搜查，并無可以藏I毒的地方。這些天地牢一直嚴密監看，數十名兵士輪番盯守，晝夜不停，也絕無外人可接近，隻有徐參軍曾兩次造訪。”

成之染錯愕不已，緊張地盯着成肅。

成肅對徐崇朝道：“你不想說些什麼嗎？”

徐崇朝擡頭：“難道是我要他服毒？”

成肅望着他，道：“獨孤灼是要犯，他的命金貴得很。我派遣重兵把守，日夜盯防，拴緊鐵鍊不許他自戕，沒想到千防萬防，竟還是在眼皮底下出了大事！這一切，怎會如此？”

徐崇朝聞言苦笑：“第下，我為何要讓他死？”

“阿蠻，你問我？”成肅閉了閉眼睛，眼神中透露着疲憊，“那我且問你，昨日與他說了些什麼？”

徐崇朝默然。

他與獨孤灼說了些什麼？徐崇朝一晃神，徐麗娘的殷殷囑托又在耳邊。獨孤氏一族不日将押解回京，而徐麗娘母子得救的消息，他需得在臨行前告訴獨孤灼。

然而在如今衆目睽睽之下，這些話他豈能說出口？徐麗娘母子隻能在黑暗中瞞天過海，一旦暴露在日光下，便會被千夫所指，再生生拉回泥潭。

見徐崇朝良久不語，成肅失去了耐心。他垂眸打量着下首已然弱冠之年的義子，心中一時生出虛幻之感。

這麼多年以父子相稱，仍不能直白無隐。

成肅眼角垂下來，漸漸染上失望之色。他手指輕叩着幾案，腕上似有千鈞重擔。

衆人見他二人僵持不語，難免也唏噓搖頭，投向徐崇朝的目光變得複雜難言。

獨孤灼恨不能求死，可若有徐崇朝相助，一切便順理成章了。

“不是這樣的。”人群中突然有人說話。

衆人齊齊望過去，成之染面色難看極了，她頂着成肅的威壓，恨聲道：“第下不該問徐參軍。”

董榮頓時變了色，扼腕道：“女郎啊！”

“董将軍也不該為我遮掩。”

成之染鼻頭酸澀，眼眶也紅了，徑直上前跪倒道：“昨日我也曾來廷尉獄，我可以證明，徐參軍并未與獨孤灼說什麼。”