“請成公放心。”

成肅與孟元策相攜入府，前堂諸将佐一驚，識趣地沒說什麼。

“奉今上旨意，會稽王親自督守宮城，我等則屯兵于石頭戍，”成肅頓了頓，鳳目沉沉一轉，道，“孟将軍——”

聚兵于石頭戍的部署，成肅早與孟元策商議過，後者微微低垂着眼眸，鄭重道：“諸軍皆由第下節制，下官唯第下馬首是瞻。”

成肅點點頭，在堂中橫掃一眼，道：“我雖欲與妖賊一決生死，可勝敗之事，實難預料。

他眸光變得深遠起來，語氣也少了幾分淩厲：“崔青州與會稽王同守台城，可京門重鎮，不可棄之不顧。諸位哪個願往京門駐守？”

成之染難掩錯愕。她阿父這般決絕之人，當此之時，也不得不為魏室求一線生機。

諸将佐自然明白他的用意，一個個面面相觑，兵臨城下之際，誰也開不了這個口。

蕭玘見衆人為難，道：“興滅繼絕，茲事體大，豈是常人所能為？”

成肅站起身，在堂中逡巡一圈，停在咨議參軍李荩忱面前，沉吟道：“參軍意下如何？”

李荩忱乃是李勸星同族兄弟，他微微一怔，寬闊額角上紋路又深了幾分，垂眸答道：“卑職資淺望輕，如此重任，恐擔負不起。”

他這話不假，鎮守京門的将軍裡，資曆最淺的崔甘泉多少也是青州刺史，他一個車騎将軍府的咨議參軍，委實撐不起場面。

成肅不給他拒絕的機會，道：“我遣一子與參軍同去。”

李荩忱訝然，成肅諸子尚幼，抵不上什麼大用，可畢竟代表着成肅。他有些惶恐，成肅道：“參軍？”

李荩忱一拜：“卑職自當肝腦塗地。”

成肅點點頭，點選了一千人馬給他，吩咐小厮道：“喚五郎過來。”

五郎成追遠隻有六歲，并不清楚發生了什麼，李荩忱連哄帶騙，追遠稀裡糊塗便跟他走了。她生母吳氏隐約知曉其中利害，雖哭得抽抽嗒嗒，卻不敢到成肅面前抗辯。

成肅當即發令，留一千人馬戍守東府城，餘下東府兵将萬餘人，即刻轉入石頭戍。

這一支大軍浩浩蕩蕩，自東府至石頭，橫越了大半個金陵城。成肅騎着高頭大馬，眉間始終不曾舒展過，路過丹陽郡城時，目光更夾雜了幾分凄恻。

他行至石頭戍下，打馬到江邊眺望。水天相接的上遊一片平靜，粼粼江面下暗流湧動，江濤拍岸，瞬間消弭于無形。

成肅在江畔矗立良久，久到諸将佐驚疑不定。他終于緩緩掉頭，道：“進城。”

孟夏天長，浪白風起。江潮依舊拍打着山崖，一遍又一遍黯然退去，那聲音仿佛一聲聲歎息。一輪明月從秦淮東邊升起，皎潔月光灑落在凹凸城牆上，将森然鐵甲照得分明。

成之染歇在将府，一宿未眠，濤聲傳到石頭戍，隐隐如樓船鼙鼓動地來，裹挾着無孔不入的暑熱，令人無端燥得慌。

當她天明時強撐着站到城牆上，赫然見衆人個個眼下青黑，俱是一臉憔悴的模樣。城牆上戒備森嚴，成肅在無言肅殺中負手而立，向上遊極目遠眺，日上中天時，原本空曠的江面陡然浮現黑沉沉一片。數十裡外的大江之上，層層疊疊的樓船如蟲蟻般行進着，旌旗密布，望之肅然。

成肅扶着女牆垛口，聽聞身後有人倒吸了一口涼氣。

薜蘿洲戰敗而歸的兵士稱說，敵寇大軍舳舻千裡，旌旗蔽天，原來并非虛言。

成肅一行于城頭觀望，卻見水畔高崗上人頭攢動。城中百姓三五成群企足而立，亦極目朝上遊遠望。

成肅皺了皺眉頭，不喜道：“中外已戒嚴，竟有這許多百姓犯禁而出。難不成見妖賊來勢洶洶，便料定朝廷守不住金陵，這時節急着逃命！”

他語氣含怒，恰恰說中了許多人心思。

“蝼蟻尚且偷生，而況人乎？”蕭玘勸道，“第下為天子守城池，又何必在意這些？”

成肅掃了那人群一眼，并未說什麼。

“話不能這麼說，”成之染搖了搖頭，道，“我軍尚未回京時，京中百姓奔散渡江，何其倉皇！如今百姓不僅留在京中，還有閑心出來看兩軍對陣，豈不是有恃無恐？”

成肅瞥了她一眼，道：“你慣會花言巧語。”

話雖如此，他神色似是舒緩些，目光移向遠處的敵船，又凝望片刻，不自覺按緊了牆垛。

千頃茂林間，百裡長山下，敵船如黑雲般沉沉而來。衆人的目光都被攫住，随着敵船的臨近，心高高提起。

江畔白鷗掠水飛過，映在成肅深沉似水的眼眸中，擾亂了一方甯靜。

“諸位，”成肅蓦然開口，語氣中流露出前所未有的決然，“妖賊勢衆，若順流長驅而下，銳不可當，我軍萬不可冒險争鋒。”

成之染心下一沉，望見江上連綿不絕的敵船，她突然明白這一場勝負豪賭是何等驚心動魄。張靈佑若到城下與守軍硬碰硬，石頭戍這萬餘人也隻能嬰城固守，拚卻性命為宮城掙得些許喘息之機。

黑壓壓船影仿佛巨石般堵在她心口，臉上一時間失了血色，連手腳都冰涼了。

“可若是——他不敢呢？”成之染仍存着一絲希冀，低聲道。