何知己淡淡一笑：“那就讓他折騰。”

————

季夏時節，日頭一天比一天毒，成之染曬得中了暑，沒精打采地卧在榻上。據說敵寇至今不曾再襲擾南岸，反而撤回白楓洲，派兵到京畿郡縣四處侵擾。

宗棠齊困守姑孰城，屢屢被敵寇襲擾，不得已向金陵求助。成肅派建武将軍董榮帶兵支援。

元破寒時常來看她，談起外間消息，總有些擔心：“他這是什麼意思，不攻下金陵誓不罷休嗎？”

“他這是窮途末路，”成之染聞言松了一口氣，道，“張靈佑在金陵耗了這麼久，如今怕不是已到了絕糧的地步。秦淮南岸的人家早就撤到了北岸，他搜刮不得，因此才寇掠四方。”

“郡公已号令京畿堅守不出，張靈佑讨不到什麼好，”元破寒點了點頭，忽而憂慮道，“他若是走投無路，要争個魚死網破怎麼辦？”

“張靈佑……”成之染呢喃着這名字，無法想象這到底是怎樣一個人，隻笑道，“不會的，他隻會撤兵。拖延這麼久，要打早打了。”

————

張靈佑久居嶺南瘴疠之地，自認為不懼溽暑，可在金陵待了這一個多月，隻覺一日比一日難熬。大軍數萬人屯聚于此，糧草便如流水般耗掉，一日日坐吃山空。

他兵分幾路到周邊郡縣征糧，本以為如往日一般所向披靡，沒想到郡守縣令突然都硬氣起來，一個個嬰城固守，并不給他什麼好臉色。

眼見得幾番掃蕩都空手而歸，他漸漸坐不住了。

鄭顯亦心緒低落，每日遙望着石頭戍發怔。聽聞征糧一無所獲，他冷不丁道：“如今時節也不好，稻子還沒熟。否則我等搶收了，京畿這一年就算白忙活。”

張靈佑閉上眼睛，部将眼神中難掩的失望，兵士躲在樹蔭下苦熱的疲态，都在腦海中揮之不去。恍惚中聽到鄭顯又道：“主上，末将請戰。到底孰勝孰負，也該有個一決高下的時候。”

張靈佑睜眼看他，對方黑亮的鐵甲隐約泛着冷光。

見他半晌不吭聲，鄭顯又有些急躁：“總這麼拖着，什麼時候是個頭！”

旁人都有些畏憚，紛紛避開了目光。

張靈佑端坐于帳中，任憑一顆汗滴從鬓角滾落肩上，終于開口道：“蹉跎日久，師老無功，不如退據尋陽，謀取荊州。”

鄭顯心頭火起，對上他暗含苦澀的目光，不由得生出頹敗之感。一顆心頓時冷了下去。

張靈佑揮退衆人，歎道：“當初從嶺南出兵，我便志在荊州，雖不曾兵臨江陵，一路上也打了不少勝仗。隻是那時你奪取江州，不聚兵不足以與豫州抗衡，因此才順流東下。如今碰上了硬釘子，你我需審時度勢才行。”

鄭顯恨恨道：“打不下金陵，殺不了皇帝，難道你能高枕無憂？”

“荊州雄踞上遊，足以為帝業之資，”張靈佑歎道，“況且嶺南尚在我手中，魏朝十四州，三分天下得其二，何憂不能與金陵抗衡？”

見他心意已決的模樣，鄭顯默然良久，道：“謀取荊州，談何容易！”

“總勝過在此地消磨，”張靈佑輕叩着腰間佩劍，道，“走一步看一步罷。”

————

連日下了幾場雨，日頭一出來，天地間蒸騰着水汽。成之染倚在榻上，小心翼翼地換下小腿的繃帶，傷口近日來酸癢難忍，猙獰的血肉結了一層薄薄的痂，四周隐隐露出紅嫩的新肉。

她小心翼翼地敷上藥，待穿戴妥帖，喚了幾聲，卻無人進來收拾，出門一看，院子裡連個人影都沒有。

正遲疑之間，門口有人探頭張望，見她站在門前，連忙跑過來道：“女郎方才可是叫人了？”

成之染認得這是院裡守衛的小兵，便問道：“這一會兒的功夫，人都到哪裡去了？”

那小兵竟有些緊張：“聽說江上有動靜，小的也正想去看呢。”

成之染心頭一驚，定定地站着。

那小兵問道：“女郎可要去？”

成之染搖了搖頭，徑自一瘸一拐地回屋，獨自坐在矮榻旁，渾身傷痛便隐約發作起來，仿佛極細的火苗慢慢燎燒。

閉上眼睛，她仿佛看到城頭風幡舞動，烏壓壓站滿了人。那台階陡峭，她若是費力爬上去，兩腿怕是要疼得直抖。

江上有動靜……

成之染摩挲着衣帶，在指尖繞了一圈又一圈。自海寇占領白楓洲，至今已将近兩個月，出師不利，銳氣消磨，即使再想進攻金陵，恐怕也有心無力。

如今這陣仗……

她緩緩睜開雙眼，一縷和風從門外吹入，依稀帶着江上的爽利。

海寇，十有八|九是要撤兵了。