“鐘将軍，這一戰我軍大獲全勝，繳獲戰船辎重不計其數，合該高興些才是。張靈佑必是往尋陽去了，折損了這許多人馬，料他也守不住城池。”

成肅說罷，又重重拍了拍他的肩膀，道：“打起精神來，追擊妖賊，将軍還得做前鋒呢。”

鐘長統神色一振，連忙道：“謝第下。”

衆将領聞言，紛紛請纓出戰。成肅留孟元策帶兵駐守雷池，餘下人馬則由他親自率領，西上尋陽。

諸将都欣然領命而去，唯獨孟元策一言不發地離開中軍大帳，伫立于船頭，遙望着江天一色，兩處茫茫。

“将軍在等郡公嗎？”

聽聞這聲音，孟元策不必回頭也知道是誰，他負手而立，并未應答。

“他與袁參軍議事，一時半會兒不得閑。”

孟元策側首，沉聲道：“女郎明日西上行軍，何不早去收拾？”

“孟将軍，”成之染認真看着他，道，“此去尋陽，戰事未蔔，将軍才應該早做打算。”

“張靈佑敗軍之将，倉皇西逃，我軍攻取尋陽是何難事？女郎這麼說，未免妄自菲薄了。”

成之染笑了笑，道：“不錯，攻取尋陽如探囊取物，我自然不會擔心。”

孟元策微蹙：“那女郎的意思是……”

“狡兔三窟，張靈佑難纏得很，”成之染歎道，“即使收複尋陽，也未必能抓到他，往後的禍端還長着呢。”

孟元策點了點頭：“原來戰事未蔔是這個意思。”

“将軍且安心養精蓄銳，将來自有大展身手的時機。”

見成之染一副成竹在胸的模樣，孟元策不由得一笑。

鐘長統從爵室出來，聽聞他二人言語，寬慰道：“女郎雖年少，看人看事卻也準。二郎君不必多想，過不了多久，前線便可見分曉。”

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破曉時分，粗犷的号角聲吹響，江邊密密麻麻的戰船漸次蘇醒，船隊浩浩蕩蕩向上遊進發。隆冬時節，草木蕭瑟，沿江上下寂寥無人煙，大軍一路上暢通無阻，數日便到達尋陽。

這一路過于平靜，衆人都心有疑慮。派出的斥候回禀，尋陽城頭并無敵兵把守，城門大開，百姓往來不絕。

宗寄羅低聲對成之染道：“會不會其中有詐？”

成之染搖頭：“張靈佑逃命都來不及，哪還有心思使詐？”

成肅看起來毫不擔心，當即揮師前行。大軍在江口登岸，城外百姓遠遠望見了，一眨眼工夫人都沒了影。

大軍在一片阒寂中進了城，有不少百姓大膽在牆頭觀望，聽聞是官軍來了，這才陸陸續續地走出來。

江州刺史府門庭冷落，門外銀杏樹落了一地果，早已被踩得零落成泥。徐崇朝在樹下徘徊良久，遲遲不肯入府。

成之染靜靜站在他身後，見天色不早，正要勸他到府中歇息，徐崇朝盯着滿地斑駁的樹影，忽而擡頭向不遠處望去。

街邊站着個七八歲的小乞丐，正張着小獸般的眼睛，一動不動地看着他。

徐崇朝沒有說話，小乞丐卻捧着破碗，猶猶豫豫地走過來，問道：“你們是官軍嗎？”

他身材矮小，徐崇朝不得不低下頭，道：“是。”

小乞丐仰着髒兮兮的小臉，指着刺史府大門道：“那你知不知道，住在這裡的使君，什麼時候回來啊？”

見徐崇朝不語，他又補充道：“就是那位白淨俊俏的郎君，慣常穿一件紫袍，春天的時候他走了，到現在還沒有回來。”

徐崇朝明白他說的是江岚，不由得悲從中來，扭過頭去不言語。

成之染走到近前，微微躬身，問那小乞丐：“你找他做什麼？”

小乞丐摩挲着碗沿，竟有些躊躇：“也沒什麼……往年冬天裡，他總在府前施粥。我等了幾個月不見人來，都要餓死了。”

成之染怔然。

小乞丐又道：“你們不是官軍嗎？官軍不知道他去哪裡了？”

徐崇朝不忍聽下去，一言不發地快步入府。

成之染暗歎一聲，從行李中取出些幹糧給他，道：“不要等他，他去了很遠的地方，不會回來了。”

小乞丐接過幹糧，懵懂地點了點頭，竟哇的一聲哭出來，抹着眼淚走了。

成之染默然良久，身後卻傳來細細抽噎聲。葉吉祥跟在她左右，臉上隐隐有淚痕。