成之染看了看身後這一行十人，道：“從現在開始，你們一并為什長，自去這降卒中挑揀些人手，陣容齊整了再來找我。”

這十人面面相觑，一時都有些為難。

“怕什麼？天塌下來有我頂着呢！”

成之染說罷，頭也不回地走了。

石阿牛一行在寒風中躊躇良久，隻得硬着頭皮各自拉壯丁，緊趕慢趕，總算在降卒都被收編記名前，湊出了一支百餘人的隊伍。

成之染正在與徐崇朝交談，見石阿牛将隊伍帶到，不由得喜上眉梢。

徐崇朝見她這般架勢，心中頓時有不祥的預感，果然聽她道：“阿兄收編了這許多兵卒，分我百八十人不過分罷？”

徐崇朝壓低了聲音，道：“這些人雖然投降，内裡恐怕不安分，你何必趟這道渾水？”

“這又有何妨？阿兄管得，難道我管不得？”成之染笑了笑，朝衆人招招手，道，“都過來，我看看。”

她在軍中向來是男子裝束，嗓音又比尋常女子低沉，降卒并不敢擡頭直視，隻聽這聲音有些雌雄莫辨。

徐崇朝剛要再勸，不遠處溫印虎走過，道：“郡公喚我等議事，徐參軍，快走罷。”

徐崇朝隻得把話咽回肚子裡。

成之染跟着他們登上帥船，諸将佐差不多都到齊了。成肅負手站在船頭，在人群中緩緩掃了一眼，便與衆人來到内室。

午間有斥候來報，阮序和丘豫的人馬，未能在前路攔住張靈佑，賊船溯流而上，往豫章方向去了。丘豫特地随斥候前來領罪。

這也怪不得阮序和丘豫，他們人馬原本就不多，拼湊的船隊隻能虛張聲勢。然而張靈佑又一次逃脫，不得不令人喪氣。

成肅面色如常地聽衆人議論，可成之染依舊看出，他似乎心情不太好。照這樣下去，大軍怕是要一直追到嶺南。

鐘長統這一路越戰越勇，此時連張靈佑逃跑路線都想好了，指着輿圖滔滔不絕。衆人也七嘴八舌說個不停。成肅時不時颔首贊同，可眉頭始終沒松開過。

成之染見他這般态度，心中也七上八下。諸将佐雖有計略，有一件事卻沒說到點子上，而她阿父自己也不好開口。

他不願追了。

張靈佑固然是禍端，可成肅離開金陵久久不歸，已然潛藏着無盡的風險。

然而這話若是說出來，未免會讓人以為他心生怯意。

趁衆人說話的間隙，成之染冷不丁問道：“張靈佑如今手中還有多少人馬？”

溫印虎望向成肅，見對方并不阻止，便答道：“少則三五千，至多不過萬餘人。”

“如此窮寇，我帶三千人馬便可平定，豈能勞煩諸位将軍追讨？”

成之染語出驚人，衆人都瞠目結舌地看着她。

溫印虎一臉為難，道：“女郎莫要開玩笑。”

“我像是在開玩笑？”成之染一指輿圖，“季将軍早些時候從海路奔襲，想來如今早已攻下張靈佑老巢。我二軍前後夾擊，張靈佑插翅難飛。”

桓不疑忍不住道：“女郎冒進了！張靈佑這厮，又豈是好對付的？”

成之染正要還口，成肅看不下去了，擡手将話頭止住，道：“追剿逆賊豈是兒戲？你這般托大，真不知天高地厚。”

“難道第下要親率數萬大軍蕩平嶺南嗎？”成之染反問，“這一去山高路遠，崎岖難行，糧道斷絕，沿途郡縣貧瘠，大軍如何供養？況且嶺南瘴疠之地，若人馬疾疫，豈不是全軍覆沒？”

桓不疑呸呸了兩聲：“這種話可别亂說。”

徐崇朝聽明白成之染的意思，于是勸解道：“桓将軍，這話也不無道理。我軍傾朝廷之力追讨逆賊，如今要深入險境，不得不三思而後行，這是其一。二來尋陽以下江防空虛，若江北有異動，恐怕鞭長莫及。“

桓不疑略一沉吟，道：“也罷，張靈佑喪家之犬，料他也翻不起什麼浪。中軍不宜遠出，第下不如回京，這裡就交給我等。”

成肅道：“我奉天子之命追讨妖賊，豈有半途而廢的道理？”

“張靈佑被打得落花流水，怎麼能說是半途而廢？”成之染又道，“反倒是金陵久經喪亂，如今正是百廢待興的時候，為朝中大事考慮，還請第下早日回京。”

成肅瞥了她一眼，遲遲不說話。

舷窗外寒風呼嘯，内室卻落針可聞。半晌，鐘長統開口：“若第下不放心，末将願追讨海寇。”

諸将佐面面相觑，旋即你一言我一語，争相要帶兵追擊。

見他們吵吵起來，成肅擺了擺手，道：“此事還需從長計議。”他說罷便要朝門口走去。

成之染上前攔住他，堅持道：“夜長夢多，請第下早做決斷！”

她神情堅定，帶着不容置疑的決絕，一時讓成肅覺得陌生。他盯着女兒看了許久，緩緩對諸将佐道：“我不去倒也無妨。前路莫測，務必聽李侯命令。”