“他們打了個平手？”徐崇朝問道。

成之染點頭，招手讓二人上前，道：“凡事要講個先來後到的規矩，武賢，你且好好回隊中，殺敵立功，自有當隊副的機會。”

喚作“武賢”的年輕人一抱拳，沒有說什麼，低頭退下了。

石阿牛道：“隊主，我看這小子不是個善茬……”

成之染擡手：“現在說這些還太早。”

“方才趙将軍來了，吓了我一跳。若不是這人拿話激我，我才不會黑燈瞎火地打架……”石阿牛摸摸腦袋，解釋道。

“是我考慮不周全，”成之染看了徐崇朝一眼，道，“往後行軍，還是要小心為上。”

石阿牛連忙點頭：“這以後山高路遠的，我可得把他們盯緊了。”

徐崇朝聞言側首，問成之染道：“你要去嶺南？”

成之染笑而不語。

“這件事，義父知道嗎？”

見對方諱莫如深的表情，徐崇朝頓覺不妙。石阿牛識趣地退下，趙小五和葉吉祥四目相對，也隻顧擡首望天。

“阿兄随李侯南下，我怎麼不行？”

徐崇朝問道：“你可曾禀告義父？”

“溫将軍定然已告訴他了。”

冷風吹得徐崇朝一個寒顫，他問道：“若義父不答應呢？”

成之染似是一笑：“我想做的事，哪一件不成？”

“狸奴，”徐崇朝認真勸道，“這一去山高路遠，前途莫測，嶺南也不是什麼好去處，你何苦平白冒險？”

成之染看了他一眼：“阿兄去得，我如何去不得？”

徐崇朝又要開口，成之染擺了擺手，道：“我意已決，不必多言。”

話雖如此，徐崇朝總不放心。第二天南征諸軍起航，李臨風帶領諸将到成肅船上告辭。成之染站在李臨風身後，擡頭時正對上成肅的目光。

成肅看着她，眸光微動，面上沒有多餘的表情。他向李臨風酾酒餞别，眼神再沒有停留在成之染身上。

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戰船行出十幾裡，成之染仍伫立于船頭，遙望着來時的方向。聽聞身後腳步聲，她也沒回頭，隻聽溫印虎說道：“郡公将女郎托付于我，如今船行得遠了，還請女郎早做打算。”

“這聲‘女郎’還是不必了，”成之染揉了揉凍僵的雙手，向溫印虎一抱拳，“屬下隊中百餘人，唯将軍馬首是瞻。”

溫印虎點了點頭，道：“此去嶺南兩千裡，單單路上便要消磨數十日。成隊主務要約束手下，打起精神來。”

成之染回到自家戰船，隔着很遠便聽到陣陣吆喝聲，她上船一看，石阿牛和武賢又打起來了。

成之染皺着眉頭走近，兩人察覺出氣氛不對，這才慌忙收了手。石阿牛臉上挨了一拳，眼眶腫起一大塊，武賢也沒好到哪裡去。

兩人誰也不說話，暗地裡還卯着勁。

成之染負手而立，問道：“可分出上下來了？”

兩人互相看了一眼，還是不說話。

“那便是還沒論定輸赢，”成之染又道，“接着打，怎麼不打了？”

石阿牛硬着頭皮道：“隊主，這不是……昨日黑燈瞎火的，我二人都沒什麼準數，這不是今日再正經來一場……”

“誰準你打了？”成之染冷聲道，“你身為隊副，在軍中數年，竟不知規矩麼？”

軍中私鬥，杖五十。石阿牛自然是明白的，江上寒風如刀割，他腦袋一下便大了。

武賢見話頭不對，争辯道：“我二人隻是稍微比試比試……”

成之染把眼一橫，目光比江水還要涼。武賢不曾見她這般模樣，不由得噤聲。

“上了這條船，豈容你亂來？”成之染掃了他們一眼，命令道，“下去領罰。”

衆人一下都懵了，連忙求情道：“挨了這頓杖，傷筋動骨的，這一路恐怕受不住！念在他們初犯，望隊主手下留情！”

“受不住就給我下船，”成之染側首，道，“目無綱紀，要他何用？”

衆人又要再勸，卻見石阿牛深深一拜，道：“小的知錯了，甘願領罰。”

他這樣說了，武賢也連忙認錯。二人被軍士拉到一旁，便架在甲闆上開始用刑。

成之染站在舷邊，遙望着江上寒色。葉吉祥忍不住道：“隊主下手真不留情面。”

趙小五碰了碰他肩膀。

成之染看了他一眼，目光移向不遠處受刑的二人。她聽了聽響聲，喝道：“沒吃飽飯麼！在這兒撓癢癢呢？”

行刑的軍士起初有所顧忌，聞言吓得一哆嗦，連忙手上加了勁。石阿牛和武賢咬着牙，兩張臉都漲得通紅，一聲也不吭。

成之染這才收回目光，對葉吉祥道：“既然入了我的門，便要聽我的規矩。”

葉吉祥垂眸不語。

趙小五聽着不遠處砰砰聲，幹咳了一聲，道：“隊主，我們幾時能到嶺南啊？”

成之染輕輕扣着腰間刀鞘，搖頭道：“這條路，恐怕還長着。”