衆軍離開番禺城那日，天色依舊陰沉着。成之染策馬走過城外染血的土地，依稀見猩紅泥土中又鑽出新芽，是明亮而舒展的一抹綠意。嶺南多雨，草木瘋長，想來用不了多少時日，這片土地又将被淺草覆蓋，再也難尋舊日厮殺征戰的痕迹。

或許等她回到番禺時，所見便是這一番景象。

然而當時她不會預想到，此生此世，她再也沒到過番禺。

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春夏之交，嶺南暑氣大盛。這一路悶熱潮濕，蛇蟲滋生，将士們都忍不住叫苦。

最令人煩躁的是，衆人始終沒見到張靈佑的影子。

他們從南海郡追到晉康郡，又從晉康郡追到蒼梧郡，其間雖抓到不少沿路叛逃的敵兵，從他們口中得知，張靈佑确實在前頭。可他卻仿佛不知疲倦，馬不停蹄地一路西行。

大軍行進到郁林郡，此地是郁水兩條支水合流之處。北邊支水通往甯州，南邊支水通往交州。季山松途中染疾，正是頭疼腦熱的時候，見二水分流，差一點急火攻心。

張靈佑軍中一隊人馬脫逃，正滞留此地，官軍數千人以摧枯拉朽之勢将敵兵合圍。那一隊人馬麻利投降了，而他們所說的張靈佑動向，正是向南去。

衆人不知該是憂是喜。甯州與益州一道為逆賊喬赤圍所據，張靈佑若北上甯州，官軍投鼠忌器，恐怕麻煩得很。季山松亦慶幸他不往甯州去。

可去往交州，衆人心裡更沒底。

交州地處偏遠蠻荒，與朝廷往來不便，俨然已經是化外之地。嶺南瘴疠，諸軍已甚是難熬，再遠去交州，隻怕半條命都要斷掉。

話雖如此，季山松隻得硬着頭皮南行。然而走到甯浦郡澗陽城，他便徹底病倒了。

衆人都憂心忡忡，成之染更是難過。

季山松比成肅還年長幾歲，自打成肅征讨張靈佑開始，便一直跟着南征北戰。如今他又因追讨張靈佑而深入瘴疠之地，旬日之間仿佛脫了一層皮，整個人消瘦得不成樣子。

然而他病重如此，軍中卻沒有良醫良藥，從城中找了土方子來治，病情竟每況愈下。

大軍一時耽擱在澗陽城。

溽暑難耐，蟬鳴如織。病榻之上，季山松陡然驚醒，咳嗽着坐起身來，見衆人圍坐在側，便問道：“如今是什麼時日了？”

成之染答道：“将軍，若沒有記錯，今日恰巧是端午。”

季山松“哦”了一聲，又問道：“外頭可有競渡的？”

成之染被問住了。沈星橋替她答道：“末将問過了，這裡人不時興競渡。”

季山松怔愣半晌，不由得歎道：“不服王化，不服王化……”

柳元寶見他說話費勁，忙勸道：“将軍快快歇息罷，待會兒把藥喝了，過幾天就沒事了。”

季山松依言躺下，睜眼打量着衆人，道：“我年已五十有三，老朽不可用。切莫因我之故，贻誤了追讨時機。”

衆人都勸他安心養病，季山松脾氣上來了，又撐起身子，環顧四周，目光落在成之染身上，緩緩道：“女郎大類郡公，為我破殘賊！”

成之染不解其意，卻見他向親從招招手，道：“取我将印來。”

成之染神色一變：“将軍——”

季山松擡手止住她，一把接過将印，硬塞到成之染懷中，道：“季某無所求，惟願女郎代行将軍之責。”

說罷，他又喚手下軍主幢主進屋，細細叮囑他們聽從成之染号令。

軍主幢主雖驚異，但既然季山松開口，便俯首遵命。

成之染有些慌亂，衆人之中除了季山松，唯有沈星橋官位最高。見季山松如此安排，沈星橋也并未質疑。

她還要推脫，季山松似乎不樂意，道：“女郎來日前途，豈止于建威将軍？”

成之染怔然，手中的将印仿佛有千鈞之重。她略一垂眸，朝季山松恭敬一拜。

季山松重新躺下，疲憊地揮了揮手，衆人便默默退下。

屋外天色雖晴好，卻漸漸布雲，隐隐起風了。成之染走到院中，衆人依舊跟着她。

她目光在衆人身上掃過一圈，開口道：“留一隊人馬照看季将軍，我軍明日便啟程南下。”

衆人或驚異，或沉吟，或默然，她懷抱将印立于似火驕陽下，一身甲胄仿佛金鱗一般，滿身盡是耀眼的光華。

這一夜暴雨傾盆，平明時分，天宇開霁，諸軍整裝待發。成之染等人前去向季山松辭别，他已溘然長逝于睡夢之中。