“既然來到他域内，總要見一見才是，”徐崇朝亦道，“是敵是友雖不分明，貿然用兵必然将他惹惱了。”

成之染點了點頭，頗有些感慨：“張靈佑這厮，也不知逃到何處去了。”

仿佛要讓她心心念念有回音，才行了幾日，派出的斥候便快馬來報，前方石碕城有變。

大軍匆匆趕往石碕城，遠遠便望見漫天霞光中老鴉亂飛，溪邊、水畔、叢林間，橫七豎八的屍首越來越多，看得出不僅有俚僚，也有叛賊打扮的，甚至還有些陌生的裝束。

衆人的心都提到嗓子眼，等走出山林，眼前便豁然開朗。城外開闊的水邊屍橫遍野，顯然經曆了一場惡鬥。

屍體散發出濃烈的腐臭，成之染皺着眉頭翻看一番，這些人血迹尚新，面容還并未腐敗。隻是此地素來酷暑，屍體隔夜便内裡腐爛，引得老鴉紛紛啄食。

成之染派人去石碕城下叩門，然而官軍雖百般勸說，守軍就是不肯讓他們進城。

這結果并不意外。城外剛剛血戰一場，忽而有陌生人馬前來，若換做是她，也須得慎之又慎。

成之染暗歎一聲，吩咐道：“找找這裡邊有沒有活人。”

軍士搜羅了一個多時辰，還真找到兩個僥幸活命的。然而他們也重傷在身，看上去隻剩下一口氣。

其中一人是山中俚僚，通譯說得口幹舌燥，那人依舊是驚懼瑟縮的模樣，似乎半點聽不懂。

成之染懶得與他費口舌，高踞馬上打了個響鞭，指着另外一人道：“問他。”

那人倒是穿着敵兵衣甲，可渾身上下到處是血窟窿，連喘氣都有一搭沒一搭。

軍士給他喂了點清水，拍拍他臉蛋，道：“張靈佑在哪裡？”

那人費勁地搖搖頭，呻吟道：“水……水……”

軍士看向成之染。

成之染點頭：“給他，扶他坐起來。”

經這一番折騰，那人竟有了些精神，眯着眼看清官軍的打扮，便止不住掉眼淚。

軍士道：“哭什麼！老實交代，便饒你不死。”

見那人稍稍止住眼淚，成之染問道：“這一仗是什麼時候？”

那人聲音極細微：“……昨、昨日。”

“是誰跟你們對戰？”

那人歇了一口氣，道：“是交州人馬，我也不知道……”

衆人不由得面面相觑。

成之染半信半疑，問道：“他們是什麼模樣？”

那人張眼望着天，道：“白的，衣裳是白的。”

成之染心下了然，這正是他們此間所見的陌生屍首。

她指了指那俚僚，道：“他與交州那夥人是一起的？”

“不……”那人似乎想說什麼，但實在上不來氣。

成之染明白他意思，看來張靈佑竟與俚僚相勾結。

“張靈佑去哪裡了？”她最後問道。

“不知道……我不知道……”那人拼着一口氣，說着說着又哽咽住了，“我要死了，我要死了……”

他哭聲甚是哀切，成之染先前不曾注意，如今仔細一看，這人年紀也不大，似乎與她一般。她不知如何開口，那人便徑自哭訴道：“我本尋陽人，竟死在此地……”

他疼到極處，便一聲聲痛呼父母，喊得衆人心中悲切。

成之染終有不忍，喚金瘡醫來為他療傷。金瘡醫未到，那人沒了聲，軍士探了探鼻息，道：“人死了。”

胯|下棗紅馬嘶鳴一聲。成之染移開目光，望着不遠處狼藉滿目的慘狀，心頭一點一點往下墜。

徐崇朝拍馬上前，道：“事已至此，不如離開。”

成之染點了點頭，默然良久，下令諸軍繼續追擊。

大軍越過石碕城，方走出數裡，沈星橋問道：“郎君定要追上張靈佑麼？”

成之染聽他話裡有話，便問道：“沈将軍這是何意？”

“郎君親眼看到了，張靈佑遇到了交州人馬。我軍不如坐山觀虎鬥，等他們打完了，再去收拾戰場。”

“交州軍府能有多少人馬？”成之染看了他一眼，“張靈佑此戰雖敗，依舊有俚僚助陣，其勢力不可小觑。倘若刺史不敵，連交州都失掉了。”

柳元寶替沈星橋分辯道：“我聽季将軍說過，傅氏原本是北地靈州人，在交州經營了幾代，如今已樹大根深。張靈佑初來乍到，哪裡能輕易打敗他？”

這話說得有道理，成之染自然明白，可讓她袖手旁觀，卻是萬萬過意不去的。

徐崇朝知道她心中介意，道：“兵家大事，總不能寄希望于旁人。當年庾慎終敗亡，宣武軍便滞留尋陽疏于追讨，引出後來庾載明的禍端。此番絕不能重蹈覆轍。”

于是成之染定計，務要追擊張靈佑。

元破寒一言不發，琢磨了許久，打馬與徐崇朝并辔而行，道：“從前的事情我有所耳聞，可庾氏那番豈能與如今相提并論？郎君豈不知沈将軍并非此意？”

“元郎，”徐崇朝側首望着他，道，“隔岸觀火，雖勝，勝之不武。”

元破寒聞言笑了笑，半晌不吭聲，忽而點點頭：“也好，也好！”

徐崇朝納悶：“嗯？”

“沒什麼，”元破寒擺擺手，道，“我也正想再與妖賊打一場呢。”