成之染回到建春門時，日影已漸漸西斜。皇城外熙熙攘攘，間或傳來零星笑語。

謝鸾見她出來，微微颔首示意，問道：“女郎可要回府？”

成之染點頭。

牛車緩緩駛動，謝鸾依舊騎馬跟在牛車旁，哒哒馬蹄聲透過廂壁，沉沉如同鼓點，不輕不重地敲打在成之染心上。

側簾倏忽間掀起，成之染看了看天色，略一沉吟，道：“去校場。”

謝鸾雖意外，卻并不多問，交代給車夫，便默然不語。

成之染倚着廂壁，側首凝聽着外間馬蹄聲，目光落在面前幾案上，日光正明明暗暗地躍動。

她腦子裡亂得很。

獻計襲破廣州，又率軍追擊張靈佑到交州，她固然有功，但身份又有些不上不下。可數年不曾相見的天子，竟在她剛剛返京之際便召她入宮，還要封她為鄉君，這份若有若無的偏重，讓她茫然無措。

天子的心思，她實在捉摸不透。

不過，天子已答應來日論功行賞，有這句承諾在，饒是她父親，也說不得什麼。

當初季山松交給她數千人馬，隻是代為統領而已，如今大軍已得勝回京，想來衆軍士也有了新的歸宿，若數算起來，她手下隻有從降卒中招徕的數百人馬，單薄得可憐。

成之染無聲地笑了笑，不管怎麼說，這些人她硬拉到手下，總不會拱手讓人。自從澗陽城一别，手下石阿牛帶人随沈星橋回京，她還一直沒見到，是時候去看看了。

她有一搭沒一搭地扣着指節，外間突然一陣喧鬧聲。平緩前行的牛車止步，成之染聽到謝鸾溫和平靜的聲音。

“世子。”

成之染眼皮一跳。世子，什麼世子？京中王公貴族如雲，路上偶遇幾個世子也不是稀罕事。可是……謝鸾本就是豫甯縣公世子，能讓他如此尊稱的，恐怕還真沒幾個人。

成之染心頭浮起不祥的預感，果然下一刻，蘇弘度的聲音便徑直傳來。

“三郎，這是誰？竟勞你親自護送。”

眼前的青年望着他，眼神中頗有幾分玩世不恭。謝鸾淺淺勾唇，他大老遠就看到蘇弘度守在路口，分明是等着什麼人，看他笑吟吟的樣子，多少有幾分蓄謀已久的意味。

如此刻意，總不是為了他。

對蘇弘度這檔子事，謝鸾并不想幹預，他正要開口，卻聽得一聲輕響。

車門已悠悠推開，一身盛裝的成之染利落跳下，轉身向蘇弘度一禮：“見過世子。”

她雖裙裾在身，行的卻是男子之禮，擡頭望向蘇弘度時，也帶着客氣的笑意。

兩人上次相逢時京中動蕩不安，禦街前匆匆一别，言有未盡之意。

自從南征諸軍回京以來，蘇弘度便派人到東府城盯着，今日終于有機會見到人，一時間喜上眉梢。他将成之染上下打量一番，道：“嶺南艱辛，成娘子受苦了。”

他熱切地問這問那，成之染也不好拂了對方面子，隻垂眸斂首，一一作答，眼見得日影西斜，不由得失了性子。

她頻頻看向謝鸾，希冀對方能适時提醒打斷，謝鸾卻視若無睹，目光淡淡地落在别處。

蘇弘度順着她的視線，狐疑地瞥了謝鸾一眼，半晌道：“我在府中備下薄酒，請成娘子過府一叙，如何？”

這話有些唐突了。臨近日暮，哪有邀請小娘子回府的道理。成之染暗中詫異，尚不及開口，謝鸾發話了：“世子，女郎出來有些時辰了，東府怕是等不及。”

蘇弘度眸色動了動：“三郎，你可真是……”他沒有說下去，頓了頓，對成之染道：“既然如此，我改日再請娘子過府。”

他站在街口，目送成之染登上牛車，緩緩向城東而去。直到走出了很遠，成之染才掀開側簾，朝外間一望。

天色不早。

她對車夫道：“回府，不去校場了。”

車夫應了聲。

成之染卻沒放下簾子，半晌道：“謝郎，多謝。”

方才謝鸾肯開口為她解圍，實在是意料之外。

謝鸾淡淡地客氣了兩句，瞥見那側簾放下了，遲疑了一瞬，還是問道：“襄王有意，神女無情。何不說清楚？”

簾内良久沒聲音，謝鸾抿了抿唇，擡眸望着不遠處的東府城。日暮重樓，雄偉無匹。

成之染看不到這番景色，她閉了閉眼睛，心裡滿是無奈。難道她不曾向蘇弘度說清楚？可惜會稽王世子目下無塵，聽不得這些違逆他的話，或許像他這樣的金枝玉葉，對什麼事情都勢在必得。

謝家公子與世子沾親帶故，她不知如何解釋，索性緘口不言。

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待回到公府，成之染去見成肅，謝鸾也要去複命。成肅見二人一前一後走來，越看越歡喜，手撚着須髯，笑吟吟地。

徐崇朝坐在他下首，見此番情形，垂眸呷了一口茶。成之染雖沒有傾城之貌，但在他眼中處處皆可愛，風神意氣，更無人能及。謝鸾自然是芝蘭玉樹，光彩照人，可兩人站在一處，他一眼也不想看。

謝鸾與成肅攀談幾句便離開了。成之染松了一口氣，往徐崇朝對面一坐，朝他笑了笑。

徐崇朝心裡那點不自在，都在這一笑中泯然了。

成肅并未察覺二人的神色，他似乎心情不錯，問成之染道：“今日面聖，所為何事？”

成之染也不隐瞞，道：“今上要封我為鄉君。”

成肅正啜飲茶湯，聞言嗆了一口，咳嗽個不停。好不容易平複了，他問道：“這是何道理？”

“大抵是為了交廣戰事罷，”成之染觑着他神色，道，“我在曲江、番禺兩戰獻計，今上知道的。”

成肅擡眼看着她：“今上如何能知曉？”