舅父不肯說，自然有他的理由。成之染心思沉沉地回到祭堂，隻見成肅仍伫立于神位前，高大的背影竟顯出幾分蕭索。

他手持香火，靜默無言地插到香爐上，回頭時看到成之染，面容竟有一絲淡淡的怅惘。

“看來我确實年紀大了，”成肅開口道，“一閉上眼睛，滿腦子都是元寶小時候的模樣，如今一轉眼，都起家到太尉府做參軍了。”

“這是哪裡話，”成之染擠出一絲笑容，道，“阿父如今才是正當時。”

成肅閉眼歎息，望着成之染，道：“正當時，正當時，正當烈火烹油時……”

成之染心中一動：“阿父。”

成肅擺了擺手，示意她退下。

成之染垂眸告退，走出了屋門，忍不住回頭一望。

烈火烹油……

到底誰是火，誰是油？

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柳元寶回去沒多久，就派人從府中送了個藤筐過來，特地叮囑了要交給成之染。

成之染打開一看，竟是滿滿一筐丹橘。

筐子裡還夾了封信函。

成之染納悶，柳元寶何時這麼講究。她拆信一讀，不由得大笑。

竟是柳元寶托她将這筐丹橘送給宗寄羅，說他先前同對方聊起吳越的鮮果，宗寄羅很是向往，他父親這次回來捎帶了不少，于是揀擇了一些送給宗寄羅嘗鮮。

侍女阿喜在旁，見成之染突然笑起來，疑惑道：“女郎，柳郎君說了些什麼？”

成之染将信箋疊好，笑道：“沒什麼，這丹橘不錯，送給宗十三娘罷。”

她修書一封塞到藤筐裡，心中甚至暗戳戳期待，不知宗寄羅收到後，會是怎麼個反應。

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宗寄羅沒過多久就回信了，不僅給成之染，還給柳元寶寫了一封。在寫給成之染的信中，她對那一筐丹橘贊不絕口，末尾委婉地讓成之染将柳元寶那封信轉交對方。

柳元寶在成肅軍中做事，往來軍府甚是頻繁。成之染找個機會将信交給他，對方紅着臉，腳底抹油般跑得沒影了。

成之染搖頭歎息，懊惱自己沒來得及攔下柳元寶，威逼利誘問一問。

阿喜适時上前道：“女郎，會稽王府又送來了請帖。”

成之染登時黑了臉。

她回京還沒待幾天，便收到蘇弘度請帖，邀她到王府做客。起初她婉言謝絕，蘇弘度卻不罷休，隔三岔五派人來相邀。

成之染不勝其煩，道：“不見，不收，不去！”

她态度堅決，阿喜雖領命，心中卻有些遲疑，生怕她得罪了王府。

一來二去，成肅也注意到了。

這一日，成之染剛從校場回來，路過滄海堂時被成肅喊住。

“世子近來很上心，金珠珍玩都送到我這裡了。”

成肅與徐崇朝并肩而立，語氣雖不在意，臉上笑意不減。

成之染問道：“可都退回了？”

成肅道：“自然。”

他如此爽快，反倒讓成之染疑心，她阿父不是素來看重王室，何時突然轉了性？

成肅看出她困惑，搖頭道：“珠玉在前，瓦石難當。”

他口中珠玉，除了謝鸾還能有哪個？

成之染正要辯駁，忽而又想到，她阿父既然這樣想，自會找時機斷了蘇弘度念想。對她而言也未嘗不可。

她輕笑一聲，未置可否。

徐崇朝見狀，目光一頓。北風從庭前呼嘯而過，他心裡竟有些堵得慌，嘴唇動了動，無言地看向成肅。

成肅若有所思，不動聲色道：“往日你最愛待在滄海堂，如今怎麼不來了？”

他大字不識幾個，平日府中文書都得書吏念給他聽。軍府機要，向來是他一名心腹擔當此任，然而那人近日來卧病在家，成肅便打算讓女兒先頂替幾日。

當然，成之染待在滄海堂，與謝鸾相見的機會自然會增多。

成之染不知他這些心思，隻道：“我的人都在校場，不常去看看，不認得我怎麼辦？”

成肅笑了笑：“你該在府中看看謝三郎處事。誰能想到他那等出身，又這般年少，竟将東府文簿斷決如流。”

東府多事，文簿盈積，處理起來并非易事。成之染稍有些訝異，謝鸾那一副不食人間煙火的模樣，當真有這番本領？

她半信半疑，不由得點了點頭：“那是該看看。”