他冷不丁提起謝鸾，成之染頓覺無語，道：“難不成他如今有了新想法？”

“那倒是沒有。”

成之染幹巴巴地笑了笑，問道：“謝三郎打算如何拒敵？”

成肅道：“聽說他正在寫平虜三策，若一切順利，明年便能拿出來。”

成之染一愣，沒想到謝鸾居然當真對靖邊之策費了番心思，心中一時也有些好奇。他一介書生，能寫出什麼高論？

她默然良久，道：“慕容氏固然要打，可如今大魏腹心之疾，在于蜀中。蜀中一日不能平，西陲便一日不能安定。”

成肅亦有所感，從幾案上翻出一封書信，道：“這是你三叔寫來的。”

成之染細細一看，信箋的落款還新，想來是江陵快馬加鞭送來的。先前廣武将軍劉和意帶兵收複要塞白帝城，西土大受振奮。成譽在荊州操練軍士，積草屯糧，人馬盛壯，待來年水漲之際，便打算乘勢西上，與喬氏逆賊來個了斷。

成之染将書信放回案上，擡眼看着成肅道：“阿父，若三叔出征，我也要随他前去。”

成肅道：“你三叔何等人物，難道信不過？”

成之染搖了搖頭。她并非不相信成譽的本領，隻是……他的傷，不知現在如何了。

成譽素來報喜不報憂，墜馬受傷之事瞞得緊，家中恐怕都還不知道。成之染自不會違逆她三叔，于是抿了抿唇，道：“正是因為信得過，我才要随他曆練，學着做一軍統帥。”

成肅哈哈一笑，道：“此事答應你也無妨，但為父也有條件。”

“哦？”

“來年你便滿二十歲了，縱然是男子，也到了加冠之時。平蜀之後，功業已建，須得成家。”

成肅緊盯着女兒，隐隐擔心她如往日般炸毛。然而成之染的反應出乎意料地平靜，她點了點頭，道：“我答應阿父。”

成肅不由得默然，半晌颔首道：“好，好……”

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新年如期而至。自從乾甯六年出征伐齊，成之染已有兩年在外漂泊着度過團圓夜。如今終于又同家中長幼齊聚一堂，竟是前所未有的熱鬧和喜慶。

太尉府的花燈從街頭綿延到巷尾，迎風晃動時，仿佛雪海中綻放的繁花錦繡，一派富麗堂皇的大戶人家氣象。

成之染駐足片刻，便移開目光，逢年過節時府中門庭若市，人聲喧鬧更勝過花燈璀璨。她身為廬陵郡公長女，難免要酬答待客，将拜訪府上的女客迎到中堂。公府的排面，還是得祖母溫老夫人和叔母桓夫人撐起來。

成之染掐指一算，舉家遷居金陵已有四五年，然而她久居喪中，又南征北戰，與京中仕女鮮少交遊。桓夫人一刻不停地向她引見，瞧衆人含笑打量她的神色，濃重的考究意味溢于言表。

成之染笑容逐漸變得僵硬。

她打着二娘琇瑩的幌子，趁人不備溜出堂中，望見九重天幕中淡漠的層雲，心中竟生出難言的愁悶。

成琇瑩年紀六七歲，打扮得俏麗可愛，她張着水靈靈的大眼睛，仰頭對成之染道：“阿姊不在家，外頭的人隔三岔五就來打聽你。”

成之染問道：“打聽我什麼？”

成琇瑩想了想道：“伯父不想讓外人知道阿姊不在家，就說阿姊生病了。方才她們見到阿姊活蹦亂跳的，都很吃驚呢。”

成之染默然。

成肅雖默許她在軍中曆練，可此事畢竟隻有少數人知曉内情，成肅對外隐瞞，何嘗不是以為雜處軍中有損女子清譽。

成之染無奈地笑笑，問道：“那二娘知道阿姊去哪兒了嗎？”

成琇瑩用力點了點頭：“阿姊去打仗了，我才不會說出去。”

成之染贊許地摸了摸她的腦袋，卻見琇瑩将小手一指。

“阿姊，那邊有人在看你。”

成之染循迹看去，不由得一愣。有一人長身玉立，素衣白裳，在簌簌落雪的樹下朝她望過來。

竟然是謝鸾。

謝鸾怎會到内院？

成之染四下一看，不由得恍惚，她隻顧着跟琇瑩說話，不知不覺間竟來到了前院。前堂中傳來陣陣談笑聲，夾雜着成肅的聲音，順着風吹到她耳邊。

謝鸾似乎也有些驚訝，禮貌地朝她颔首緻意。

成之染心念急轉，猜測對方或許是與同僚一道，來向上官拜賀的。畢竟他父親謝讓與成氏并不相熟，而謝鸾的模樣顯然是在等人。

待那人出來，成之染愈加詫異。她怎麼從不知道，徐崇朝竟與謝鸾有同僚之誼？

徐崇朝原本打算同謝鸾一道離開，可出門見到成之染，腳下便有些遲疑。

謝鸾側首望向他：“徐郎？”

徐崇朝很不好意思：“我還有些事……”

謝鸾目光一頓，淡淡道：“無妨，我在此候着。”