蘇弘度派出的家仆，火急火燎趕到會稽王府，卻被帶到了偏廳。他急切道：“東海王有要事相商！”

通傳道：“主君在會客，吩咐了不準打攪。”

那家仆左等右等，總不見來客離開，急得如同熱鍋上的螞蟻。

随意打聽主君行蹤是大忌，然而他終究忍不住問道：“這大清早的，哪裡來的人？”

通傳神色變得頗有些微妙，見四下無人，壓低了聲音道：“輔國将軍，杜延壽。”

正堂中，會稽王端坐堂首，苦惱不已。

輔國将軍杜延壽一大早就登門拜訪，磨着他扯東扯西，滔滔不絕地說了大半個時辰。

會稽王不得要旨，然而事出反常必有妖，他漸漸覺出不對勁來。三品的輔國将軍，好歹是朝中有頭有臉的人物，跑來找他聊半天閑天，若說無所圖，那真是騙了鬼了。

他耐心告罄，擡手讓對方打住，道：“杜将軍，你我都一把年紀了，經不住這般消磨。若有什麼事，直說便是。”

杜延壽見時辰差不多，呵呵一笑，端茶潤了潤喉嚨，朝同行而來的長子杜黍使了個眼色。

杜黍開口道：“太尉托我問殿下，可願去荊州？”

會稽王很是意外：“去荊州作甚？”

“自然是出任刺史。”

會稽王隻覺得可笑：“如今的刺史正有其人。”

杜黍笑了笑：“往後可就不一定了。”

會稽王一驚，警覺地打量着他們：“何出此言？”

杜黍正要回答，門外有通傳喊道：“殿下，天使降臨。”

會稽王驚疑不定，連忙起身整了整衣袍，他狐疑地打量着杜延壽父子，匆匆出門迎接宮中來使。

來人是一位青袍内侍，捧着聖旨的手臂微微顫抖，聲音也有些虛浮：“李勸星謀反，今上命殿下做荊州刺史。殿下，接旨罷。”

會稽王聞言，恍若雷劈一般呆若木雞，半晌都沒反應過來。

“殿下？”那内侍見他失神，催促道。

會稽王壓低了聲音:“謝、謝仆射人在何處？”

杜延壽在不遠處觀望，聽這邊遲遲沒有動作，不由得與杜黍對視一眼。

杜黍的身影出現在門中，他一身戎服，望過去魁梧威猛，一看就不是善茬。

那内侍瞥見，飛快對會稽王道：“他已下廷尉獄，殿下，接旨罷！”

日光灑落在庭前，竟有些刺眼。會稽王跪倒在地，待聖旨宣讀完畢，才磨磨蹭蹭地起來，猶豫了一番，又問道：“今上可安好？”

“有勞殿下挂心，今上龍體康健。”

會稽王不好再多說，送走了來使，便久久伫立庭中。

東海王府送信的小厮趁機上前，将晨間情形低語一番，會稽王一言不發，擺手讓人退下，左思右想，到底回到了堂中。

杜延壽朝他恭敬一禮：“恭賀殿下。”

會稽王苦笑一聲，閉目低歎：“杜将軍，請回。”

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成之染盯着鐘長統查封了謝宅，待一切安定，才打馬回府。諸将各各歸來，聚在堂中你一言我一語，成肅負手伫立于窗前，背對着衆人，看不清神情。

然而他意态從容，想來諸事都還算順遂。

成之染不知道他入宮跟天子說了些什麼，此刻也不想知道。成肅卻喚她過去，道：“大軍不日将西征，我要親自與李勸星一戰。若讓你來選，你二叔和桓不惑，哪個能駐守東府？”

他驟然發問，讓成之染愣了愣。有上次追讨張靈佑前車之鑒，駐守東府的人選馬虎不得。

“二叔的性子阿父也了解，桓二郎又是個倨傲豪縱的，他二人都不合适，”成之染略一沉吟，道，“不如召崔青州入朝。”

“崔甘泉？”成肅意外道，“難道他就合适了？”

“崔青州守成之人，有何郎君在此，他也掀不起風浪。阿父何不将豫州給他，而讓桓二郎去駐守青州。如今兖州刺史空缺，京門地處水陸要道，讓二叔回來把守，豈不是更為穩妥？”

成肅思忖了一番，道：“崔甘泉不容小觑。”

“阿父若還不放心，留些人馬給何郎君便是。西府文武将士早已被李勸星帶走，崔氏到豫州，是明升暗降之策。”

成肅颔首，道：“如此甚好，那便讓杜二郎去接替你二叔。”

成之染心中一動。杜延壽若被外派，那此次西上，能做前鋒的，恐怕是鐘長統了。

她抿了抿唇，道：“倘若西上，我要做前鋒。”

成肅看了她一眼，未置可否。