徐崇朝聽聞東府騷亂才匆忙趕來，從衆人隻言片語中得知了大概，孤零零待在角落裡，看上去頗有些落寞。

這麼重要的事情，成肅卻沒有事先知會他，個中思量耐人尋味。他時不時側首望向成肅，幾番欲言又止，到最後終于忍不住，卻冷不丁被沈星橋拉了一把。

“徐郎，别犯傻。”

徐崇朝默然無語。

成之染快步上前，不動聲色地擋在二人中間。沈星橋神情冷淡，目光微微一頓，就移到别處，徑自走開了。

徐崇朝問道：“狸奴，李兖州死了？”

成之染緩緩颔首，見對方神情一緊，連忙以手抵唇，無聲地搖了搖頭。

“李兖州陷我二姊于不義，我固然恨他，可從未想過要取他性命。”

李臨風之死，仿佛是夢中之事。成之染心口空落落的，難言的苦澀洶湧沸騰，燒灼得額頭突突直跳。

“事已至此，多說無益，”她抿了抿唇，道，“東府不日将對荊州用兵，阿蠻，切莫意氣用事。”

徐崇朝深深地看了她一眼，眸光動了動，兩人俱是怔忪無言。

成之染摩挲着腰間刀柄，轉身向成肅走去。顧嶽正站在成肅身旁，見狀為她騰出了地方。

“謝讓已下獄，阿父要将他如何？”

成肅望着她，道：“你是來為他求情？”

成之染迎着他目光，鄭重道：“畢竟是謝氏後人，不看僧面，也要看佛面。”

成肅似笑非笑道：“正因是謝氏後人，若不能為我所用，不如永絕後患。”

“他還是天子戚屬——”

“天子又不是隻有他這一個戚屬。”

成之染怔然。

“謝讓意圖謀反，是死罪。”

————

謝府一陣兵荒馬亂後，複歸于沉寂。若駐足細聽，深宅之中還隐約傳來斷斷續續的哭啼。

東府兵士陸續都退守府外，謝鸾連忙帶着弟妹去找淮南長公主。

淮南長公主枯坐在主屋，目光僵直地望着門外，仿佛一座矗立千年的石像，一動不動地不知待了多久。

幼子幼女見母親這般模樣，好不容易止住了抽泣，登時又大哭起來。淮南長公主将他們摟在懷裡，終于擡頭望向長子，道：“他們說是今上的命令，三郎，你聽到了嗎？”

謝鸾滿臉憔悴，語氣卻依然堅定：“不會的，阿母，阿舅他不會如此。”

“不會如此，不會如此……”淮南長公主止不住咳嗽起來，攥緊了寬大的袍袖，咬牙道，“入宮，你們都随我入宮！”

謝府如今已朝不保夕，倘若在宮中，旁人也不敢輕舉妄動。謝鸾上前扶母親起來，拉着阿弟阿妹一道往外走。

庭院中空空蕩蕩，往日幽靜都化作荒寂，靜默得令人心驚。

謝鸾命人将府門打開，登時兩道長槍便橫在眼前。

“将軍有令，任何人不得出入！”守門的兵士喝道。

謝鸾道：“淮南長公主在此。”

其中一名兵士稍有些遲疑，另一人把眼一瞪，道：“不管是誰，都不許邁出府門半步！”

附近巡行的隊主聽聞說話聲，趕過來一看，喝止了那人，賠笑道：“長公主殿下金尊玉貴，小人哪裡有阻攔的道理。隻是府中謝家人有罪在身，斷不能離開此地。”

将兒女留在如此險地，她這做母親的怎放心離開！淮南長公主變色，摟着年幼的一雙兒女，厲聲道：“是非對錯，天子自會明斷，還不讓開！”

守門的兵士一動不動，淮南長公主硬要上前，兩個孩子卻被人奪下，謝純熙吓得哭嚎不止，謝鳳年紀稍大些，奮力掙紮起來。

謝鸾心中焦急，正要與對方理論，街頭忽而傳來辘辘車輪聲，一輛華美的車駕緩緩駛來。

謝鳳探身望見了，一眼認出來是領軍将軍謝祯，趕忙大喊道：“阿叔！阿叔救命啊！”

牛車在門前停下，側簾掀起，露出謝祯凝重的面容。

他望着謝鳳，眼底似有千言萬語，然而終究一言不發。

側簾落下，惟餘一聲歎息。

謝鳳不禁嚎啕大哭。

“阿母！”謝鸾道，“阿母隻管入宮去，阿弟阿妹交給我！”

淮南長公主如何能放心，她将兩個孩子搶回來，便抱緊了不撒手。如今這境地，她隻怕離開半步，回頭已骨肉分離。

馬蹄陣陣，聒碎日光。謝鸾隻覺得眼前一晃，一個高大的身影便赫然閃現。

中年将領紅袍玄甲，勒馬止步，犀利的目光将他們打量一圈，對上了謝鸾的視線。

“鐘将軍。”謝鸾道。

鐘長統翻身下馬，沉重道：“謝郎，事已至此，各安其命罷。”

謝鸾急切道：“家父如今可還好？”