成之染不假思索道：“暫且收押着，與荊州軍府将佐一道。如今賊首已伏誅，太尉不會為難他們的。到時若他們有意，就收到我的麾下。”

溫印虎領命。

“江陵雖定，荊州卻并不安穩。曉谕荊州諸郡，慎勿驚慌，各安其位。若有人敢生異心，李勸星便是他的下場。”成之染手執荊州刺史大印，命軍吏草拟行文。她頗有前鋒的自覺，又命人封府庫、籍吏民，坐等着成肅大軍到來。

北風刮得一天比一天緊，荊州諸郡縣噤若寒蟬，下遊仍杳無音訊，反倒是北境雍州有使者到來。

諸将都驚疑不定，在這個時候，任何風吹草動都讓人緊張。

成之染眉頭一皺，旋即又舒展開來，派人将來使請到府中。

彭鴉兒遲疑道：“倘若雍州有異心——”

“雍州有異心，此時到江陵城下的，就不是使者，而是大軍了。”

果不其然，雍州來使送上了一份大禮。

正是李勸星之兄李據石的頭顱。

使者道：“逆黨李據石數人前幾日逃竄到襄陽，意圖從襄陽北上投奔宇文氏。守軍将逆黨截獲，可惜賊首奔逃時被亂箭射死。刺史很是惋惜，本想将人執送節下，如今隻好斬首送來。”

成之染謝過來使，背後命人帶幾名将佐來認，果然是李據石和家眷親從。

岑獲嘉此舉，無疑是與李勸星劃清界線。成之染展顔一笑，在府中款待來使，臨行前又命人送了些金珠财寶作為謝禮。

彭鴉兒感慨：“岑雍州有審時度勢之明。”

成之染笑而不語。旁的且不論，長孫岑汝生如今在成肅身邊，岑獲嘉難免要多幾分思量。牆倒衆人推，做這種順水人情，再合适不過。

元破寒聞言，忍不住将岑獲嘉誇贊一通，言語間盡是對這位雍州刺史忠心耿耿、保境安民的贊許。成之染靜靜聽他講，腦海中冷不丁蹦出李勸星對她說的話。

“你以為将我除去，他就能高枕無憂嗎？他不會！他隻會越來越貪權戀棧，永無休止地清除異己，哪怕是獨攬大權！他将來，就是下一個王循、盧彥、庾昌若！”

王循，盧彥，庾昌若……

成之染神色微變。

元破寒察覺異樣，問道：“女郎怎麼了？”

“沒什麼。”成之染搖了搖頭。這些天以來，與李勸星父子交談的細節翻來覆去地從她腦海中閃過，有時從夢中驚醒，眼前仍是李勸星決然的背影和李明時悲憤的眼神，凄切的回憶像一把利刃，一遍又一遍從心口劃過。

後悔嗎？

江陵安定，郡縣賓服，還不是因為李氏誅滅，縱然荊州曾有些官守受其任命，形勢所迫，也不免樹倒猢狲散。

倘若讓她從頭再來，她依舊會狠下心腸，殺人立威。

然而有些情緒依舊無法控制地蔓延滋生，如陰雲一般籠罩心頭。

成之染突然低歎一聲，喃喃道：“太尉怎麼還沒到江陵……”

溫印虎清咳了一聲，提醒道：“徐參軍閉門思過已有十日，這樣下去總不是辦法。若哪天太尉問起來，節下該如何交代？”

徐崇朝關了十日禁閉，不曾有一句告饒。成之染不知該如何是好，也一直不曾去看。

元破寒亦道：“女郎若為難，不如随我一同去。”

成之染思忖他話中意味，側首道：“你已去見過他了？”

元破寒摸了摸下巴，拘謹道：“也沒說不準去罷……”

成之染略一沉吟，沉默地點了點頭。

————

徐崇朝住在刺史府廂房，這些天吃飽穿暖，處處都有人照應，除了不能出門，倒也沒受什麼苦。

開門之際，成之染細細打量他，看不出什麼變化，唯獨神情淡漠，見他二人前來，隻是朝着元破寒颔首緻意。

她不由得心裡一堵。

三人在案前對坐，一時都緘默無言。半晌，還是元破寒先開口，道：“徐郎，軍中還有許多事，你留下那幾個人忙裡忙外，整天盼着你回去。要不然，還是别在這裡待了罷。”

徐崇朝對他倒是客氣，收斂了冷淡的神情，目光平靜地望着他。然而說出來的話冷冷地，分明是沖着成之染。

“難道是我情願在這裡？”

成之染無名火起，強忍着不動聲色，隻是緊緊盯着他，一字一頓道：“徐郎，我沒有做錯。”

兩人的目光相觸，卻猶如金戈相撞，铮然有聲。

元破寒倒吸了一口涼氣，這是來打架的罷。